“我们必须建立围绕首府的绝对防空区域！ 只有这样，我们才能真正将敌人拖在这里！ 只有这样我们才能等得到援军的到来！ 牺牲注定不可避免，但我们必须坚定意志！”
一番激昂的演讲过后，由帝国之拳主导，极限战士、战斗修女以及本土防卫部队参与的作战会议，就此定下了接下来战斗的主要方向。 这也是这次会议，实质性的代表着奥菲利亚7号的统治阶级，在认清失去战略主动以后，正式放弃了首都圈以外的战场空间。 这是不得已的选择，因为宝贵的大气层内战斗机，在失去轨道上方的舰队掩护以后，必须被谨慎使用。 他们将注定被消耗，但如果有选择的话。霍恩索恩更希望他们能为地面防卫部队的收缩争取喘息的时间。 “老鼠怎么样了？”
从会议室内走出，霍恩索恩站在地下要塞的通道上方，看着川流不息的军队向身后问道。 “正在刑讯，但结果并不理想。”
霍恩索恩的贴身护卫，也是帝国之拳战团配属给第四连的冠军剑士奥列格低声回应。 “可以理解，那毕竟……也曾经是我们的兄弟。”
帝国之拳连长的语气中带有复杂的情绪，其话语中的意味则更是令人惊心。 奥列格闻声后退，转身谨慎的观察着四周，以免他人听到霍恩索恩的“不敬之语”。 是的，一名来自九头蛇的阿斯塔特战士，如今正在内城的医疗区内接受治疗。 他是内城的追捕行动中除了圣物本身以外，两个阿斯塔特连队以及数个战斗修女修会的最大收获。 在将圣物重新找回的过程中，来自九头蛇的凡人特工为追捕行动造成了巨大的麻烦。尤其是最后的那名特工，甚至造成了数名战斗修女的死亡。 而这还不是最大的损失。 在内城的某个地下车站里，当战斗修女们将那个名为莫顿的特工的退路堵死，即将完成击杀的时候。 这名特工居然在一节被标注为生化制品的车厢里，唤醒了一名全副武装的阿斯塔特战士。 战斗修女们对此一无所知，在特工离开后并未对那里进行彻底的搜查。 而正是这种战术素养上的疏漏，给了那名身披光学迷彩、专精于渗透暗杀的基因超人，一个超乎想象的施展空间。 跟踪、潜伏、刺杀、狙击，这名来自九头蛇的阿斯塔特在接下来的几十分钟内，成为了那支负责正面追击的战斗修女小队的噩梦。 他用手里仅有的一把单分子匕首和一段钢丝，在光学迷彩斗篷和全身经过静音改造的动力甲的帮助下，几乎将这支满编的战斗修女分队屠戮殆尽。 甚至直到前线指挥的军官们察觉到异样，命令极限战士的数个战斗小队直接参与行动，才在绝对的兵力优势下，将这条隐藏在水下的鳄鱼抓了出来。 然而损伤已经形成，战后被汇集上来的损失报告，也让在场的诸位军官哑口无言。 这个并不高大的阿尔法战士，所拥有的不对称坐作战经验是如此丰富： 在短短的、不到一小时的时间里，至少20名战斗修女直接死在他的手中； 哪怕后续有同级别的阿斯塔特战术小队下场，他也依旧用一把等离子手枪和数个诡雷，制造了至少五名极限战士的负伤。 就这，还不是他的极限。 太空上的战斗已经失败，敌人的空降支援随时可能到达。搜捕小队迟迟不能抓到他的形迹； 若非最后关头为了掩护那名凡人特工的撤离，那这场发生在圣城暗面的战斗，还不知要延续多久…… 索幸，太空中的防卫舰队足够勇敢。他们在败局已定的情况下，依旧用自我的牺牲为地面的行动争取了足够的时间。 索幸，帝国之拳的战士在敌人特工撤离的前一秒及时赶到。他们将这个阿尔法战士逼到绝路，从而为圣物的寻回制造了决定性的胜机。 事后的霍恩索恩不止一次的后怕： 如果地面的防空阵列再晚上几分钟启动，如果太空上的战斗在早结束几分。 那么这名等来轨道上空降支援的阿尔法战士，又能给他们带来何等的伤亡。 这场发生在圣城暗面的战斗，最终以帝国一方的胜利告终。 地面负责追索的部队，在将那名阿尔法特工击毙并将圣物寻回的同时，也将这名来自阿尔法的军团战士重伤俘获。 霍恩索恩阻止了盛怒之下试图将这名阿尔法击毙的斯图尔特，他从这名阿斯塔特战士的盔甲上看到了其身份的特殊。 这里的战斗并不是结束，接下来日子里，艰苦的鏖战才刚刚开始。 霍恩索恩不愿放弃任何可能的筹码，哪怕能为援军多争取一秒时间的可能，他也要将这种可能紧紧地握在手中。 “消息发出去了？”
距离“海战”过后7小时，霍恩索恩作为防卫最高长官，在城防司令部主持完神恩之城接下来的兵力部署后，终于见到了从星港上撤下来的残兵败将。 老实说他根本没想到那里还能有幸存者，尤其是在混沌舰队的狂轰滥炸之下。 这些从星语者通讯塔上撤下来，并一路撤到已经失陷的星港； 再从混乱的人群和敌军的火力幸存，登上轨道列车； 并且成功地躲过路上的轰炸，最终返回圣城附近的帝国士兵，身上显然有帝皇足够的青睐。 但他依旧没有同情与怜悯他们的心情，只是在卫兵的提示下立即拦住了他们，然后迫切的问出了他最关心的问题。 “大人，我们不清楚您的问题。但您可以去问问他……” 满脸硝烟的士兵在霍恩索恩面前坦诚的回答，然后将手指向后指引。 地下通道里阴暗的照明下，霍恩索恩沿着士兵的手指向后看去。 在那个用钢管和防卫军制服捆成的简易担架上，看到了一道瘦弱的身影。 那个身躯正蜷缩在狭窄的担架上，有两名身上同样负伤的士兵抬着。 铁灰色的防卫军服覆盖在他身上，偶尔漏出的一角红袍，证明了他星语者的身份。