在肖在武犯拧的时候，我总是顺着他。当然，前提是他做的不是伤天害理的事儿。这次也一样，我的朋友不多，我不能眼看着肖在武一个人去冒险。我心里这样想，也是这样认为的，那个树枝人不是随随便便摆个物件在那儿那么简单。睡觉前王总安排八大金钢分两班轮值。宋石富作了一番睡前动员：“这地方伤人动物基本没有，最厉害的就是野猪啦。对野猪有一种说法，就是孤猪伤人群猪不伤人。大家都已经经历过了。老虎是没有的，狼啊豹子啊能自保就不错了，是不会主动攻击人的。所以啦，大家尽管安心睡觉，睡好觉才有精力做事。”
肖在武打断他的话：“老宋大哥，做什么事？我们不是来玩的吗？”
宋石富呃呃了两声说道：“玩就是我们要做的事情，休息好才能玩的好。”
你妈蛋的真是高论。我和张扬的帐蓬挨的很近。我俩把头探出来差不多头顶着头。四周都是黑麻麻的，头顶也看不见天空，风吹过高高低低的树丛草丛，沙沙啦啦地响。中间还夹杂着虫鸣，还时而响起一两声鸟或者动物的怪叫声。在这样的环境下，我一时半会儿的根本睡不着。张扬的心事比我还重，偏离旅游线路后，他时刻警惕着王总一伙。我开始不敢把头从帐蓬里探出来，生怕有蛇爬过来撞到我脸上，呱唧再咬上一口。张扬问我，刚刚肖在武找你可是在说王总的事情？我说不是，他想仔细查查那个树枝人。这家伙是个粗线条，他不相信那玩意儿能拍他一巴掌。我说这话时胳膊上还起鸡皮疙瘩。虽然我不相信会闹什么鬼，但肖在武一脚踢过去时，那树枝人一下子闪开了却是我亲眼所见的。张扬对肖在武要去仔细检查树枝人这件事不怎么上心。他说的是另外一件事：“我们这时候还下不了山，王总这人肯定是别有目的的了，所以这次旅行不是偶然的。肖在武到这个时候还不和你说实话，这个人你要小心些，不要什么话都和他说。这里没有手机信号，我们和外边也失去联络了。”
我不相信肖在武会出卖我。以我对肖在武的了解，他若出卖了我，他也不好意思找我商量，和他一起去查看树枝人这样背着王总的事情。我对张扬说：“王总这事儿，还不好下定论吧，他现在也没做什么对我们不利的事情。”
张扬吧咂了下嘴：“我说你笨吧你还不服气，他干嘛要对我们不利？你不记得纸条上写着一定要找到你吗？王总一定是利用你在做什么事情，这事情不到最后我们不会知道。刚开始准备搭账蓬铲草时，他们拿出了四把折叠铲。出来玩一玩用得着那么多铲子吗？”
我一听折叠铲立马问道：“是不是洛阳铲？”
张扬说他也不认得洛阳铲，应该是。洛阳铲就是盗墓用的。这是我脑子里最直接的想法。这么说来，张扬怀疑王总是盗墓的。结合自杀者蒋长青也是盗墓团伙中的一员，那么王总就是要找我的人。按这个推理，蒋长青自杀的目的就是为了帮王总找到我？这也太扯了，没有谁会为了别人去自杀。更别说盗墓团伙本来就是逐利才聚到一起的人。如果说蒋长青的自杀是受到某种威胁不得不用生命去换取，那他表弟陈光庆变成石头人这事儿就没法解释。王总如果有这么大本事，那他还盗哪门子的墓。就去表演魔术比刘谦还能赚钱多了。其实王总是不是盗墓的，凭我的见识还下不了判断。但就像张扬说的，这次出行有问题是肯定的了。只要有问题，肖在武就脱不了干系，除非他和我一样也被别人算计了。我以为肖在武会在后半夜来找我，没想到等人都钻回帐蓬没多久他就来找我了。我和张扬两个人正在说话，他也不避着张扬，甚致想拉张扬一起过去。张扬也不推辞，干脆就答应了。俩人说干就干，我有些傻眼：“不避着值班的那些人？”
张扬说笨，背他们做什么，王总只是忌讳野外这些东西，并没有说我们一定不许动他。我们三个人各抄一把手电往树枝人那儿走过去。四个值班的人分守着帐蓬区的四个位置，时不时打开手电往树林草丛中照过去。看到我们三个人离开帐蓬，并没有人问。几个人打量着我们三个人，好奇我们要做什么的样子。树枝人离我们不远，十多米的距离。我手电猛然间照过去，树枝人的肚脐部位产生了反光。虽然只闪了那么一下子，还是被我发现了，好像是两只眼睛。我一下子停住了脚步。张扬和肖在武条件反射似地跟着停住。肖在武问我怎么了？又想临阵退缩？我说没，没有，我看到两只眼睛。在哪？两个人的手电四下里照。弄得那四个值班的人也跟着到处照。我说别照了，就在树枝人的肚脐眼上。这两个人一听快步朝树枝人走过去。我也只得跟上。省得被肖在武取笑我临阵退缩。三把手电照在树枝人上，它一动也不动。树枝人上小下大，两只手朝两边张开，腿很短，肚子很大，从头到肚子像个不倒翁。整个用枝条编成。因为枝条被火烧过，所以整个树枝人黑乎乎的。肖在武用手电照着树枝人的两条臂，还用胳膊碰两下试试：“这是哪只手拍我的？看起来都不会动啊？”
然后肖在武就盯住了树枝人的肚子：“这肚子里会是什么东西？”
因为被火烧过，树枝人有些地方是有烂口子的。只不过里面黑乎乎的，让人不想去碰它。肖在武找了一根棍子，对着树枝人的肚子插了过去。都别动！我们头顶传来一声呼喝。我们立马呆住，这是一个苍老的声音，绝不是我们队伍中的任何一个人的。这里除了我们，还有其他人。等了一下没有动静，我们惊奇地抬起头来，一道暗影从我们上头掠过。等我们把手电照过去时，它已扑入到了树林之中。那是什么东西？听到呼喝声，那四个值班的保镖朝我们这边奔来。我们三个人正为这个掠过头顶的暗影吃惊的时候，面前的树枝人动了一下。三道手电光立即从空中收回来照到树枝人上。肖在武的棍子竟直朝树枝人插了进去。一道暗影嗖地从树枝人屁股地下冒出来，贴着地面飞也似地逃蹿，瞬间没入草丛之中。肖在武发一声喊，紧追了上去。我和张扬赶紧跟上。两个保镖紧随我们而来，另外两个保镖奔回帐蓬边守住岗位。我们只追出二十来步远，就没了那东西的踪影。树林里又响起那个苍老的声音：“都别动！”
我们这次不像刚才听到这声音时那么紧张，停下来四处张望，什么都没有看见。呆了一下，我们重新赶回到树枝人跟前，仔细检查这东西。我心里十分不安，那个飞在空中会说话的是什么东西，它说都别动是什么意思？从树枝人的肚子里逃出去的那个又是什么东西？肖在武再这样折腾会不会出什么事情？张扬却一点儿反应都没有，还帮着肖在武一起折腾。肖在武把树枝人按倒。它的屁股下面，两条细小的短腿中间，是空的，一个大洞。它的肚子也是中空的。只因为它被火烤过，刚发现它时天色又暗，我们都没有往这里面会藏东西这方面想。我们这一番折腾，躺在帐蓬里的本来就还没睡着，这下子全都起来了。王总问我们出了什么事情。肖在武不作声，大概是因为背着王总做了他明确告之不可的事情而感到过意不去。张扬就把刚才我们遇到的情形说了。宋石富捶胸顿足地说：“我那个祖宗哎，这可是自然保护区，什么稀奇古怪的东西都有。你们可少惹点儿麻烦吧。”
王总长长地呼出一口气，轻声对我们说：“老宋说的没错，这里是自然保护区，有很多稀缺物种。有些东西我们没见过不能理解也正常，还是尽量不要招惹它们吧。好了，都回去睡吧，养足精神，后面还不知道会发生什么事情。”
说完王总带头走了。我们自然也不好继续戳在那儿，各自回了。趴在帐蓬里，犹在想刚才发生的事情。王总刚一听说这件事情，脸上明明露出了错愕的神情，不过被他很快掩饰过去了。他最后说的那句话，后面还不知道会发生什么事情，无意中泄露了，不寻常的事情还会继续发生。好在我们现在，还没有遇到过什么危险。但看现在我们的处境，我嗅到了危险的气息。我现在想退出去是不可能了，离开队伍，我一个人根本没法走出这片山林。王总的疑点越来越明显，张扬是不会退出去的。肖在武这个大糊涂蛋，不知道是真糊涂还是装糊涂。但跟着队伍走，我总得弄明白王总到底要做什么。我决定明天一早找机会问问肖在武，他和王总是怎么搭上关系的。这个时候，我已经上了贼船下不去了。肖在武不管是被王总收买了还是被蒙在鼓里，都没必要骗我了。肖在武能找我去查看树枝人，我觉得他是可以相信的。现在这种已经离开了人间的情况下，弄清楚谁是可信的人是很重要的。关键时候就是保命的本钱。