芩谷这些天在城中也留意关于潞州那边的情况，但是并没有任何收获。 那里究竟如委托者了解到的那样，的确是被海盗杀了吗？ 为什么海盗如此猖獗，朝廷竟没有任何作为？ 还是说……曾家并没有出事，只是为了吓唬委托者，刺激委托者说的话？ 芩谷更愿意相信是后者。 不管怎样，她总归要回去看看才能心安。 而且，到了那里，就算是从附近的人口中或许能问出更多情况。 打定主意后，芩谷买了一大堆在路上吃喝的东西，雇了一辆驴车，赶往潞州。 一路南下，时间虽然越来越接近深冬，但是气温却还在逐渐回升。 芩谷看到有生病的人也会偶尔用一下自己的医术，虽然赚的钱不多，但是总归勉强把车资和饭前剩下了，有些人对她心存感激，还有功德值赚。 这样一路走走停停，修炼，打探消息，以及让阿欢三只恢复身体都不耽搁。 大概一个月后，一人三狗终于进入潞州地界。 入目一片萧瑟，土地荒芜，远远近近的房舍也看不到人烟的样子。 呈现出一片荒凉破败之景。 走了好远都没看到一个活人，空气中飘荡着淡淡的血腥和腐败的气味…… 芩谷的心便慢慢往下沉。 到了曾家大院，这是几百间房屋连成一片的大院落，虽然中间嫡出的一脉只有曾广生，但是其余旁支以及依附曾家的佃户，家丁，仆从们，在曾家鼎盛的时候，多达五六百人！ 如果加上雇佣的船工等等，那就更多了。 芩谷站在远处的一个山坡上朝这边眺望，凭着她超强的目力，粗略看到曾家院落里的情况。 以为会看到和其他地方一样的破败场景呢，没想到这里和委托者记忆中一样，房屋完好，里面也人来人往，一片兴旺的景象。 这是怎么回事？ 难道真如自己猜想的那样，曾家并没有出事，只是为了蒙蔽委托者故意把委托者气死才编造曾家被灭门的事情？ 这样的话倒真是一个最最最好的消息了。 不管怎样，为了稳妥起见，芩谷并没有擦掉脸上的伪装，也没有直接上门去。 而是趁着入夜后，换上深色衣裳，蒙上面巾，翻墙而入。 现在，芩谷经过一个多月的修炼，已经进入后天四层的修为了。 虽然这个速度跟之前比起来算不上快，主要跟委托者身体素质有直接关系。 但是现在能够飞檐走壁，还能够内力御针，加上药粉等物，想来夜探曾家也轻而易举。 芩谷让阿欢三只就在原地等待……想了想又说了一句：如果看到有人来的话就跑，往远处的那个山坡跑。 芩谷指了指夜色中那片凸起的黑影。 阿欢呜呜地叫着，不知道它听懂了还是没听懂。 总之，芩谷并不想上次的事情再发生了。 进入曾家，芩谷循着委托者的记忆，首先是往曾广生所在的院子寻去…… 走着走着觉察出不对劲，这些人…… 身上好重的海腥味，还有血气。 芩谷心中一突，果真不能只看表象，这其中真有猫腻。 到了院子外面，到处有人站岗，有明的还有暗的。 看这些人身上散发出来的气息，竟然都属于高手，达到了后天境界！ 要知道芩谷这一路走来，路上遇到一两个江湖侠客才勉强到达后天境界，可是这院子里，站岗的人都有这样的修为，说不惊异才是假的。 好在芩谷比他们高出几个等级，藏敛气息，加上药粉的作用，没有被这些人发现。 不过，芩谷也不敢靠的太近了。 因为她感觉到从院中传来更为浑厚的气息，说不定修为比她还高。 对方如此谨慎戒备，若是靠的太近很容易被发现。 凝神听去，里面的人正在商议事情。 听着听着，芩谷感觉头发一根一根地竖起来。 原来这些人正在商讨的是一桩大的粮食和矿石的交易。 原来，就在半年前曾家在落凤山发现了一处铁矿矿脉，矿藏很大，含铁量很高。 他们知道就凭曾家肯定不可能把这座矿脉吃下来，便想着给平义王，也就是委托者的丈夫慕重。 如果让慕重再跟皇上提起的话，就可以提升慕重在皇帝眼中的地位，他受重视，相应的自己女儿肯定也就跟着沾光了……那么曾家也是与有荣焉。 甚至还能争取到采矿权，到时候曾家就不需要完全靠海上贸易生存了……毕竟皇帝不重视海上贸易，也不注重海防，税赋繁重不说还要冒着极大的风险，若是能借机转型是再好不过的了。 可是他们哪里知道，他们还没来得及把这个消息传出去，就传来曾家商船遭遇海盗的事情。 紧接着那些海盗借机登陆，他们奋战了几天，勉强将他们赶走。 这一次让曾家遭受重创，周边的渔民也死伤无数。 增加就写信给平义王府，请求支援。 没过多久果真接到了回信，说让他们不要担心，不日就会派兵前来增援。 有了平义王府的回信，曾家又信心大增。 毕竟曾家的两个女儿都嫁给了平义王，一个为正妻，一个为平妻，看来还是很有好处的。 他们哪里会知道，这信并没有到平义王手中，而是被人拦了下来，然后又一平义王的口吻回的信。 曾家一心等着朝廷军队支援，所以并没有组织撤退。 最后等来的是海盗疯狂的反扑…… 曾家被灭。 而后那些海盗一曾家作为据点，一边处理后续工作，一边将附近的其他渔民剿杀。 将这里彻底变成他们的根据地。 朝廷政权更迭，被那些大臣学士们鼓吹的一片祥和，从事实上已经默认了这片地区成为海盗聚集地了。 而现在，这些人正在商议的是铁矿开采已经与周边国家的交易。 除了铁矿的交易之外，还有盐和粮食的交易。 这次与海盗头子正在进行商谈的是一个蒙立国的大臣，他们现在正在大量囤积粮食……因为他们已经在边境准备部署与慕国开战了。 双方正在商谈价格和数量。