在聊完正事之后，李长亭又与齐远寒暄了两句，齐远便起身告别，说是去准备进山所需的一应物品。临走时，齐远还与李长亭约好，晚上一起去常贺楼吃饭，顺便认识一下剩余几人。对此李长亭自无异议。而人约好时间之后就在此别过。李长亭走出书院回到了自己家里，从床边的一座木架子上取下几只小罐子、一只捣药舂，还有几张包药材的纸。从罐子中取出几味药材，将之细细研磨过后，按照不同比例包在纸包里。放入衣服里的小兜里随身带好。这是李长亭每次进山之前都会做的必要准备工作，深入山林之后，面对所有东西都要小心小心再小心，这小小的药粉也是如此。记得之前一次李长亭接了委托，一人入山寻找城中百姓失踪的亲人，后来是在一条小溪旁边寻见的。只是当李长亭寻到那人之时，便发现那人已经倒在原地昏迷不醒，仔细观察后，才发现原来那人是不熟悉山中状况，且走的急躁，不慎被林中的毒虫蛰了小腿。那种伤口迅速腐烂，毒素肉眼可见向大腿蔓延的样子，可怖之极，好在李长亭及时在附近寻找到了可用来解毒之物，这才保下了命来，只是自那之后就少了一截小腿。在经历了这件事之后，李长亭这才意识到，之前的自己是如何的幸运，在自己初入山林之际没有遇到如此可怕的毒虫。而后，出于防患于未然当然考虑，此后进山的李长亭便会有意去收集山林中毒虫、毒草的信息，以及相应解药。好在大多数的毒物附近，都有着与之相克的解毒之物，但凡是总有例外，所以就有了那罐子里的几味草药，那是一些较为稀有的毒物解药，服用之时，皆以热水冲泡，基本上也就没有大碍。除此之外，李长亭又在家中翻箱倒柜，陆陆续续又找出了止泻药、火折子、驱虫药、兽皮睡铺，以及其他一系列入山需要准备的补给物资。在做好这一切后，李长亭又出门去了赵乐伟的铁匠铺中，取出了上次进山之后就放在铁匠铺中保养的一把柄刀和一把利斧。匕首虽然轻巧方便，但若论及与大型野兽生死搏斗，那还要数长刀效果更佳。至于那把利斧则是用来开道的工具，斧具中心靠前，且斧背宽厚，虽然不利于战斗时的灵活运转，但却无疑是劈砍树木的不二之选。时间悄然而逝。转眼已经快到了与齐远约定的时间了，李长亭放下手中的《洛氏游记》，穿好衣衫，将周身上下收拾干净，拿起一旁桌上的匕首别在腰间，就出门而去，直奔常贺楼。今夜的常贺楼与以往大有不同，虽然名义上来说常贺楼是乱城最大的酒楼，但是乱城百姓毕竟穷苦居多，哪里有钱来这里逍遥。故而，一般时日里的常贺楼，到了夜里也只点几盏蜡烛，在夜色中摇摇曳曳，就像这坐落于西北边陲的乱城，像是随时会消逝在夜色中。但是今天不一样，整座常贺楼就好像从一点萤火变成了一轮皓月，上上下下灯火通明，明亮的烛光，透过原本就质量低劣的窗纸，隐隐透出里面围坐一桌的几人。李长亭走近了一嗅，酒肉美食的香味扑鼻而来。“哟，李大爷来了，快快快，快往进请，您的几位朋友，正在里面等着您呢！”
出来迎接的并不是那位小二杨强，而是这常贺楼的掌柜闫章。李长亭此时惦记着去见齐远和他的几位手下，也就没管着常贺楼里的人事变动，只当是齐远今日整出来的动静太大，闫章怕杨强犯老毛病得罪了贵客。李长亭被闫章领着进了酒楼，刚进门就见着齐远以及其他六人，正坐在大厅中央的一张圆桌上，桌上只摆了几碟凉菜和几个酒坛子。齐远最先发现李长亭从门口走来，刚酝酿好措辞还未开口，就被酒桌上另一位消瘦男子打断“这位就是李兄弟吧，快来坐、快来坐，我们几个可是已经在此恭候多时了。”
说着，那消瘦男子指了指上菜口方向的一个位子，“等了许久，我们几个一直说饿，齐大哥说什么也不肯让掌柜的上菜，说是一定要等到李兄弟你来了，我们才能开始。”
李长亭闻言，心中自然不快，若是自己真的迟到了，那被人说上几句自然无可厚非，可他进楼之前分明刚看了时间点，离着他和齐远约定的时间点，还有一阵子。这阿辉如此言语，分明是在指桑骂槐，借这酒局的事，来职责自己拖延入山的进度。由此可见这支队伍本身并非是铁板一块，齐远的态度，偏向于让自己这位向导带路，但是他的意见明显无法压服队伍中的所有人。只是不知道这阿辉，究竟是个有底气跟队长齐远叫板的刺头呢？还是说，只是一个没有脑子的过河卒。“呵，齐兄本就不必等我的，上了菜诸位直接吃便是，至于在下，大不了收拾收拾残局就好，也许还能顺便将各位送回房间休息呢。”
“阿辉！”
坐在主位上的齐远瞪了说话的男子一眼。听了李长亭的话，齐远哪里还能不知道他的言外之意，这小子分明是在说，你们若实在等不及，直接进山便是，他李长亭当时候自会进山给你们收尸的。他的意见本就是偏向于听从李长亭这位本地向导的经验，和多年生存下来的智慧，只是队伍中的几人对此却嗤之以鼻，今日趁他没有反应过来便趁机发难。阿辉被齐远吼了一嗓子，还瞪了一眼，虽然不服，但却不在做声，朝李长亭抱拳行礼之后，就乖乖坐下。就在这时，齐远一行人中的那位坐在齐远左手边的女子开口说话了：“李兄弟，实在对不住，我们这位文辉，文兄弟性子直，说话也直，而且今日遇着些不顺心的事儿，也是确实方才等待李兄弟你，等的急了些，故而说话不中听，还请李兄弟莫要往心里去。”