楚兵是聚齐了以后，出其不意来战晋军，楚军人人耀武，个个扬威，冲将过来如同海啸山崩。那边晋兵毫无准备，好似睡梦初醒，分不清东西南北，“没心人遇有心人”，怎生抵敌得过？一时间鱼奔鸟散，被楚兵砍瓜切菜，乱杀一回，杀得四分五裂，七零八碎。荀罃（yīng）接迎不到赵旃（zhān），却撞到楚将熊负羁（jī），两下交锋，楚国大军随后开到，荀罃寡不敌众，步兵逃散。荀罃心中着忙不能应战，被熊负羁活擒。晋将逢伯，带着两儿子逢宁、逢盖，共乘一小车，正在逃奔，逢宁、逢盖本身步兵，不够乘车资格，逢伯救子心切，危急时刻逃命要紧，强拉儿子上车。慌忙逃命时，恰好遇到赵旃（zhān）。再看赵旃发髻散乱，蓬头垢面，身穿衬衣已被扯得一条一条的，浑身泥血，不知是他流的血还是沾蹭上的，鞋都跑坏了，脚趾头露在外面，都磨破了，脏兮兮地，看见前面有乘车者，认定是晋军，大叫：“车中何人？请载我上车！”
逢伯听出来是赵旃声音，严厉吩咐两儿子说：“不许回头，催马快跑。”
两儿子不理解父亲的意思，听到有人喊他们，回头看，被赵旃认出来了，是逢家父子，随即喊道：“逢伯救我！”
两儿子逢宁、逢盖对父亲逢伯喊：“赵将军求救。”
告诉你们别回头，偏不听话，逢伯气的身子发颤，冲着儿子怒吼道：“这是小车，只能同载二人，勉强才同载我们三人，滚下车让给赵将军乘坐！”
怒斥二子下车，伸手扶赵旃上来，同载而去。逢宁，逢盖只得徒步奔逃，死于乱军之中。荀林父同韩厥从后营逃出，带着残兵败将回撤，丢弃的车马兵器无数。先谷从后面赶上来，额头中了一箭，鲜血淋漓，撕下一绺战袍裹住，狼狈不堪。荀林父指着先谷说：“敢战者怎么成了这样？”
大元帅能讲这样的话，气度可见一斑，心胸不够宽广。到了黄河渡口，赵括也到了，给荀林父说，他的哥哥赵婴齐，偷偷准备好了逃跑船只，已经自己渡过河了。赵括这是赌气，是因为哥哥赵婴齐只顾自己逃命，没给自己商量，所以才来打小报告，他又给元帅荀林父说：“这样的大事不通知元帅知道，是什么道理？”
荀林父说：“已经到了这种地步，死生之际，哪有时间计较？”
赵括嫉恨哥哥不提前给自己说，从此与婴齐有了矛盾。荀林父指挥部下：“我们不能整队再战了。当务之急，尽快渡河。”
命令先谷沿河搜罗船只，由于提前没有计划，那些船都四散漂泊，一时开不过来。逃回来的军兵越来越多，河岸密密麻麻到了岸边，全都是心急如焚，害怕楚军杀来，性命不保。荀林父登上一处高地观瞧，下军正、副将赵朔、栾书，被楚将公子侧打败，带领着手下残兵，也向这边来了。人越聚越多，拥挤的岸边，都想赶快渡河，船显得更少了。荀林父怕楚兵乘胜穷追，发出命令说：“先渡河的有赏。”
本来大家抢船闹得乱乱糟糟的了，这个命令一下，一点顾忌没有了，晋军之间互相夺舟，自相残杀，一塌糊涂。船上人满了，后来的人还要攀爬，致使船的一侧偏重，掀翻在河里，这种情况不下二十艘。先谷已经上了船，喝令军士：“只要有在攀爬的，用刀乱砍他们的手！”
这个办法一出来，各个船上的人纷纷效仿，手指头被砍落在船里的，如同带血的飞花，一片一片的，数不胜数。叫嚷声、哭喊声、斥责声，舟船的撞击声，乱作一团，天昏地惨，日色无光。后面尘土飞扬，一队人马赶来，原来是赵同、魏錡（qí）、逢伯、鲍癸等一班败将，陆陆续续逃来。荀首已经上船，看不到不见其子荀罃（yīng），派人在岸上呼喊儿子名字。有小校在战场上看到荀罃被楚军擒获，跑来告诉荀首。荀首说：“我儿被俘，我不能自已回去！”
弃舟登岸，跳上战车准备杀回去。荀林父看到以后过来阻止说：“已经被擒，将军再去没有用了。”
荀首说：“如果能擒得他人之子，也可换回我儿！”