再说张仪，自从离开鬼谷回到魏国，因为家里贫穷，与贵族们攀不上关系，没有人引荐，见魏惠王更是难上加难。张仪这个人自尊心很强，不好意思找庞涓、孙膑帮忙。满腹经纶，不知道怎么用，那也白搭。后来，魏国输给齐国，庞涓毙命，然后又败给秦国，割让河西之地，魏国屡遭兵败，张仪住的地方兵祸连年，很不安定，就带着妻去了楚国，几经辗转，留在楚相国昭阳府中做了门客。昭阳带兵伐魏，大败魏军，攻取了襄陵等七座城，楚威王为了奖励相国的功劳，把“和氏璧”赐给了昭阳。什么是“和氏璧”？这个和氏璧可是很有来历。在楚厉王末年，楚国人卞（biàn）和在荆山砍柴，忽然看到一只彩凤落在一个石头上，鸣叫三声后飞去，卞和知道凤凰不落无宝之地，就把这块石头抱回了家，然后献给楚厉王。楚厉王唤来玉工辨别卞和抱来的这块石头，玉工上下打量了一下卞和，左右看看这块玉璞，拍拍打打，最后，耳朵贴近石头，轻轻击打石头，以后抬起身，对楚厉王说：“这是一块普通石头！”
楚厉王大怒，以欺君之罪下令处卞和刖刑，就是砍掉左脚。等到楚厉王去世，楚武王即位后，卞和又去进献玉璞，玉工又说是普通石头，武王大怒，砍掉了他的右脚。等到楚文王即位，卞和又想进献自己的这块玉璞，可是双脚都没了，行动不便，抱着玉璞，在荆山脚下放声大哭，一连哭了三天三夜，最后把眼泪流干了，眼泪流出来的都是血。邻居和路过的人都看卞和可怜，有人问他：“你连续向进献了两次，都受到了惩罚，不要再去了，不会得到奖赏的，断绝这个念头吧！你也用不着这么悲伤失落？”
卞和说：“我不是为了想求得赏钱，让我伤心的是，明明是稀世良玉偏要说是普通石头，我明明是本分百姓，偏偏说我是骗子，是非颠倒，我是无法证明我自己的清白，才伤心啊！”
执着的卞和在楚国也算是出了名，他痛哭三天的事情以及他的想法，不知通过什么渠道被楚文王知道了，便派人把那块玉璞取来，没有再让玉工鉴别，直接让玉工剖开，石头切开后，玉工惊呆了，润泽通透，碧玉无瑕，真是一块旷世美玉。楚文王让玉工精心雕琢，制成玉璧，起名：“和氏璧”。楚文王钦佩卞和的忠诚执着，赐给他大夫的俸禄。“和氏璧”是无价之宝，只因为昭阳灭掉越国又打败魏国，功劳最大，所以把这个贵重的宝贝赏赐给他。相国昭阳得到这块玉璧有，十分喜爱，无论去哪里，无论做什么事都随身携带，舍不得片刻离身。这一天，昭阳去赤山游玩，随行的四方宾客有一百多人，赤山下有一处深潭，相传姜太公在这里钓过鱼，潭边建有高楼，有游廊通向两边，众人在楼上饮酒作乐，几杯酒下肚以后，有宾客请求昭阳，想看看稀世珍宝“和氏璧”。人都有这种情结，对有好东西有占有欲望，占有了以后，愿意展示给别人，看到别人羡慕自己，自己就感到很满足。相国昭阳也不例外，命人从宝箱取出宝盒捧到自己面前，昭阳从腰间取出钥匙打开宝盒，轻轻解开三重锦袱后，玉光烁烁，照人颜面。昭阳让宾客们手捧宝盒依次传递着欣赏，大家交口称赞，昭阳洋洋得意。正传递着，突然有人喊：“潭中有大鱼跃起。”
昭阳起身，手扶栏杆探身向潭中观看，众宾客也一齐起身到栏杆边上去看，只见一条大鱼跃出水面，足有一丈多长，随着大鱼跃起，周围有一群鱼也纷纷跃出水面，众人看得新奇，不一会儿，东北方向乌云密布，转眼之间黑云压到头顶，马上要下大雨了。大家又回到自己席位上，负责收藏“和氏璧”的仆人，瞪着眼找“和氏璧”，已经不知传递到谁手中，找不到了。昭阳很气愤，回到府中，吩咐侍卫查找“和氏璧”的下落，查来查去，大家都说去看大鱼去了，没有头绪。有人就说了：“张仪家境贫寒，平日里品行不端，一定是他私藏了宝玉。”