苏乙选择让上官云随行助理，绝对是最聪明不过的选择了。
这个人心细如发，又知情识趣，一路上把衣食住行等问题安排得妥妥当当的。该出现时出现，不该出现的时候就老老实实充当车夫赶车，绝不多事。 第一天的路程大多在平原地区行进，走的也是官道。 但即便如此，颠簸的马车也让苏乙十分不舒服。 身处古代坐马车，体验感非常差。这玩意儿没有减震，路又不平，颠簸到什么程度？ 这么说吧，车厢的作用就是保证你不会被甩下去。 苏乙感觉还不如骑马来得爽快。 电视里那种摆着桌子在马车里喝酒吃菜的场景，绝对是哄傻子玩儿的。 马车又不是铁路火车，你敢这么干，菜汤酒水不泼你一身才怪。 不过话说回来，真要是跑去骑马，你又会觉得马车里才是天堂了。 古人说舟车劳顿，这四个字当真是讲明了行路的艰辛。 好在这一路也不全是闷头赶路，到了山清水秀，或是遇到别具一格的景色，上官云就会慢一点或者干脆停下来，让苏乙和东方不败从车厢里出来，看看景色，稍作停留歇息。 佳人作伴，又有美景作为调剂，即便是舟车劳顿，却也不是什么难以忍耐的大事了。 东方不败倒是浑不在意，或是陪苏乙说话解闷，或是打坐练功，对颠簸的环境颇有安之若素的淡定。 经历了最初的强烈不适后，后来苏乙也渐渐有些适应了。 在东方不败打坐练功的时候，他就拿出那本《太极拳经》津津有味看了起来。 东方不败告诫他：“莲弟，这书你看着解闷倒也罢了，就是千万别照着练，更别将书里的道理奉为圭臬。须知世间武学千千万，都各有各的道理。你若是先入为主，认定了这《太极拳经》的武理才是正宗，那就不好了。”这话里的善意苏乙听得进去。 《太极拳经》好不好？ 玄门正宗，怎么可能不好？ 用博大精深形容它绝不为过。 这秘籍里记载的武功更是精妙玄奇，看得苏乙如痴如醉。 但苏乙能不能练？ 还真不能！ 越是正宗，越是大道，苏乙就越是要敬而远之。 因为越正宗的东西越讲究循序渐进，初期进展都极慢。真要练的话，半年时间苏乙可能也就刚刚入门罢了。 想要练成，没有十年八年的苦功是不行的。 苏乙的习武诉求是速成，所以《太极拳经》再好，也应该对它敬而远之。 那我不练，只是看看其中的武理，看看它的内功运转原理和方式行不行？ 作为一个初学小白你要是看不懂也罢，就当是看个热闹，但你要是看懂了，那就不好了。 这太极拳是张三丰发明的，张三丰神仙般的人物他阐述的武理，那得有多精妙？ 你要是看了，你肯定会觉得这就是真理。 当你接受了一种真理，再想要颠覆它可就难了。 就比如你从小学唯物主义，学科学，懂物理化学，对于这个世界是怎么运转的，你的三观已经成型了。 但现在突然让你相信世界是上帝创造的，有天堂地狱，让你相信圣水能治百病，你能信吗？ 哪怕是上帝真站在你面前了，你也得怀疑这是不是特效。 这就是东方不败劝诫苏乙的道理。 在东方不败看来，苏乙现在就是一张白纸，往上面画什么就是什么了，所以不能轻易落笔。 一路行至赵县，已经是到午后时分了。 在这里一行三人找了家当地有名的客栈打尖儿，饱餐一顿，少时歇息，才接着上路。 一路走走停停，到了晚上天色将晚时，才到了新河县。 这一天四乘马车速度不算慢，却也才将将走了六十多公里路。 这赶路的速度慢到让苏乙难以忍受。 一路行来，上官云将苏乙和东方不败称为“杨少爷、杨夫人”，自己则化名为姜七。路上倒也碰到了一些赶路的侠客好汉，但大家都各行其是，互不打扰，没有发生那种一言不合就拔刀相向的事情。 连个抢劫的都没有。 不是这世道治安好，而是因为上官云卖相极佳，一看就是高手。再加上能坐得起四乘马车的人必是非富即贵，一般的剪径小贼也不敢招惹。 当晚，三人就在新河县一家客栈里住下了。 与此同时，远在中原腹地的京洛之地，城东一处名为绿竹巷的所在。 一个头戴斗笠之人阔步来到巷子尽头，一动木屋横亘于前，挡住去路。屋前好大一片绿竹，迎风摇曳，雅致天然。 这巷子，就是因这一片绿竹而得名。 此时天色已晚，屋内油灯如豆，发出昏黄光芒。 许是听到脚步声，一个伛偻老人猛地跳出屋子来，警惕喝问道：“是谁！”
他声音苍老，但动作倒是极为灵活，眼神也极为犀利。 来人哈哈一笑摘下斗笠道：“绿竹翁，连我也不认得了吗？”
伛偻老人也就是绿竹翁，他借着月色凑近一看，只见来人容貌清癯，颏下疏疏朗朗一丛花白长须，垂在胸前，气度豪迈。 顿时神色一变，急忙抱拳沉声道：“原来是向左使大驾光临，未能远迎，失敬，失敬！”
这豪迈老人，便是日月神教的光明左使，人称天王老子的向问天了。 “盈盈呢？”
向问天问道。
“圣姑安在！”绿竹翁急忙道，“左使稍等，容老朽进去通报。”
就在这时屋中传来一个轻灵的声音：“来的是向叔叔么？快快请进。”
话语中夹杂着欣喜。 “是！”
绿竹翁急忙应下，让到一边。
向问天捋须一笑，阔步迈进屋中。 只见正堂对面的桌前，一个婀娜清丽的妙龄女子正站起来，惊喜地看过来。 “向叔叔，你来看我啦？”这女子便是日月神教的圣姑，前任教主任我行的女儿任盈盈了。 她在日月神教中虽无实权，但地位尊崇，哪怕是贵为长老堂主，也都对她敬重有加。 这不止因为她是任我行的女儿，而是因为东方不败对她极为疼爱，教众们自然是爱屋及乌，不敢对她造次。 任盈盈虽然在日月神教内只有虚名，并无实职，但在日月神教外围的左道各派中威望却极高，几乎到了一声令下莫有不从的境地。 有人说这是因为任盈盈为人善良，常为左道诸派说话求情的缘故。 但在绿林魔道的世界里，善良是不会得到尊敬的，只会被人利用。 左道诸派对任盈盈又敬又怕，显然是另有缘由。 “哈哈，盈盈，许久不见，你清减了不少。”
向问天笑道，“绿竹翁，圣姑没有吃的白白胖胖，这就是你的不对了。”
只是一句玩笑话，但绿竹翁却吓得面色惨白，“噗通”一声跪在地上颤声叫道：“左使恕罪！左使恕罪！”
“向叔叔你别吓他。”
任盈盈笑道，“我要是真的白白胖胖，那才是他该死呢。”
说着她挥挥衣袖，绿竹翁立刻会意，急忙退了出去。 “向叔叔请坐。”
任盈盈请向问天落座，亲自为他斟茶，“上个月我还听闻向叔叔你在江南，怎么突然又来京洛了？”
“我是八百里加急，特意赶过来的！”
向问天正色道，“盈盈，你知不知道？东方不败这狗贼，下黑木崖了！”
当啷！ 任盈盈手一抖，竟撞倒了茶杯。 “此言当真？”
任盈盈震惊良久，才不可置信追问道。
“千真万确！”向问天微微颔首，“他和杨莲亭都下来了，随他们一起走的还有上官云。现在在黑木崖上贾布统领全教上下事务，杨莲亭这个小贼这次也不知道抽什么风，居然还让童百熊做了监察使，说要彻查全教上下不臣之徒！他还赐给童百熊黑木令，允其先斩后奏。”
这信息量就很大了。 任盈盈重新扶起茶杯，给向问天倒了茶，借着这工夫消化了一下这些消息，这才重新开口道：“东方不败十年不下黑木崖，这次突然离开，到底所为何事？”
向问天摇头：“动机不明！”
“会不会是故布迷阵，有什么阴谋？”
任盈盈蹙眉道。
“应该不会。”向问天摇头，“圣教和正道诸派承平已久，各自相安，以东方不败的性子，只要敌人没杀到黑木崖上，他才懒得去管。圣教上下如今岁被杨莲亭搞得乌烟瘴气，却也无事发生，左道诸派也都老实的很。根本没有敌人要他去耍阴谋。”
“他会不会是发现我们……”任盈盈眼神一闪。 “不会！”
向问天语气确凿，“我们筹划的事情极为隐秘，他定然不会察觉到。”
“他下山总有缘由，总不会是为了游山玩水吧？”
任盈盈面露担忧，“会不会跟爹爹有关？”
向问天面容凝重摇摇头。 这一点，他也不敢确定了。 不过哪怕只有万一的可能，他也不允许这样的事情发生。 更何况，他认为这对他来说未尝不是一次机会。 “东方不败这狗贼，十年来龟缩再黑木崖上，常人难以得见！我们就算想对他下手，也没有机会！”
向问天冷笑道，“但这回，他居然从黑木崖上主动下来，而且身边只带了一个上官云，还有个手无缚鸡之力的杨莲亭。呵呵，盈盈，你不觉得，这对我们来说，是一次很好的机会吗？”
“向叔叔，您是说……”任盈盈睁大眼睛。 “趁此良机，铲除东方狗贼！”
向问天目绽杀机，咬牙说道，“如果这次能杀了东方不败，圣教群龙无首，只要我们稍加引导，就可以说服大家迎回老教主执掌坤乾，拨乱反正！”
“盈盈，这对我们来说，是天赐良机！”
任盈盈动容，表情阴晴不定，良久才缓缓道：“四年前，我曾见过东方不败一次，他……” 任盈盈面露古怪之色：“他变得和以前完全不同了，我能感觉到，他的武功早已到了一个不可思议的境界！向叔叔，哪怕没有黑木崖的天险阻隔，没有森严守卫，想要杀他，只怕也没那么容易。”
“我当然知道这老贼功参造化，定然不好对付。”
向问天自信一笑，“不过盈盈，有时候杀人并不需要自己动手。”
“向叔叔的意思是……”任盈盈一脸迷惑。 “借刀杀人！”
向问天吐露谜底，“那些正派之人，比我们更想东方不败死！只要我们把消息透露给他们，他们会比我们更着急的。”
“向叔叔高见！”
任盈盈露出钦佩的表情，“如果真能让东方不败和正派的人拼个你死我活，对我们来说是一箭双雕的好事。”
“不错！”
向问天捋须一笑，“我已经把这个消息，悄悄透露给嵩山派了，想必他们很快就会有所反应。盈盈，我来找你，也是因为这件事需要你出手。”
他看向任盈盈，正色道：“你在左道各派中素有威信，这次东方不败下山，所去何处、所为何事成谜，若是不搞清楚这一点，终归是有些不安。我想你派出人手，暗中打探他们的去向和踪迹。”
“就算向叔叔你不说，我也会这么做的。”
任盈盈道。
“不过千万要小心，不能露了马脚！”向问天叮嘱道，“一旦被东方不败看出破绽，对我们来说，那就是灭顶之灾！”
“向叔叔放心，我晓得厉害。”
任盈盈点点头。
“此事若成，黑木崖上谁掌大权便是关键。”向问天道，“我打算立刻赶往黑木崖，只等一有好消息，就伺机行事！”
当夜，嵩山派突然放出十余只信鸽来，信鸽向四面八方飞去。 嵩山派掌门左冷禅站在嵩山之巅，遥望不远处的少室山，眼神晦涩难明，森然喃喃：“东方不败……方证……” 等到了次日，天色破晓时分，江湖各派几乎都接到了左冷禅的传信。 武当山，掌门人冲虚道人安顿好教内事务，一路双乘快马，马不停蹄赶往嵩山。 华山、北岳恒山、南岳衡山、泰山，四派的掌门人也都纷纷上路，无一例外。 江湖，乱了。