“饷捐苛政猛于虎。”
说出这句话的时候，邢玉堂的语气仍旧是平静的，只是比平日里略显低沉了些。 尽管刚才跟邢素寒说话语气又直又冲，不留丝毫情面甚至很让人下不来台。 但是面对自己的同胞兄长，邢玉堂仍不自觉放缓了语气。 邢玉山慢吞吞地点了下头，好像突然明白过来什么。他一直平静的表情开始变得紧张起来。 邢玉堂这次没有仁慈，声音低沉：“沧浪之眼，消失了。”
他说完这句话的时候，书房的门自动开启，邢玉堂跨步向外走去。 屋外的光突然照进黯淡的书房里，映照在邢玉山震惊地无法回神的脸上。 他怔怔地望着邢玉堂消失在光里的背影，突然觉得那一向挺拔的背影，今日竟显得有些疲惫。 邢玉山向前踉跄几步：“玉堂……我……” 这一刻邢玉山终于感觉丝丝寒意自背后升起。 他突然明白那日邢玉堂为什么会跟他说那些话。 道理，父亲是同时教给他们兄弟俩人的，可是他只是记在了心里。 邢玉堂却是时时都在做。 ———— “抱歉，没有按照您的交代把事情办好。”
邢府内宅的后园，有一片三季常青的睡莲池，睡莲池的中央有个人工填的小岛，岛上修建着一座二层的八角阁。 八角阁头一层的八面，每一扇都镶嵌着一副天然大理石纹路形成的水墨画，有寒鸦栖梅，有孤鹿望月，有僧卧崖台。 第二层的八面，全部镶嵌着白琉璃，站在其上，能览莲塘昼夜景致。 整座八角阁十六个飞檐上全都吊着金玲，水面风拂过，金玲轻摆如编钟鸣响，令人神怡思静。 这座邢府并非行云宫，这里是邢素寒的府邸。 由邢堰出资特地为他建造，自邢素寒娶妻成家后，就从行云宫中搬来了这里居住。 此刻，在后园这座漂亮的八角亭里，邢素寒就站在二层阁楼的台阶前，毕恭毕敬地回话。 在二层阁楼的正中央，同沧浪阙中一样立着一面大屏风。 不同的是这扇屏风只有六面，上面绷着漆黑的缎料，上面用黄金丝线绣着荷塘一隅。 黑色的底面配上两眼的金丝线，给人一种神秘高贵的感觉。 邢素寒与之讲话的那个人，就在这扇黑屏风的后头。 他说完刚才那句话，等了片刻，没见对方开口，继续又道：“原本分发腊肉这件事眼看就要说动邢玉山，都音今日邢玉堂也在场，要不是他从中搅合，邢玉山必定不会驳回我的请求。”
“不。”
屏风后传出一个男子的声音，听上去有些年纪，不过顶多不过四十出头。 但是这把声音却是格外好听，有些沉，还带着柔软的尾音，那是一种名为“腔调”的东西，是最容易给一个人打上令人难以忘怀的标识的象征。 比如梅兰芳大师的腰，比如斯里兰卡的铜塑，比如……风靡沧浪城的腊肉香。 屏风后的男子开口，给人的就是这种感觉。 他只说了一个字，简单干脆而有力量。 邢素寒不敢再说话，恭恭敬敬地低头站着，像个听祖上教诲的乖孙子。 “就算邢玉山同意了你的提议，你的计划也不可能继续实施下去。”
“不光那些白送的腊肉不会挺，就连你之前提议的加收饷捐，也会很快停掉。并且这一次，你不会再说服邢玉山。”
邢素寒诧异地抬起头，看着黑屏风问：“为何？”
“因为邢玉堂已经发现沧浪之眼不能使用。他同邢玉山的性格不同，他会在第一时间做出一切能挽救沧浪之眼的应对措施，在这方面，我很欣赏这孩子的能力和果决。”
他当然知道今天在行云宫中发生的事，也知道邢素寒在邢玉堂面前碰了颗很硬的钉子。 不过男人显然并不在意邢素寒的感受。 邢素寒的表情因为愤怒和不甘而有些变形，显得有些狰狞，不过他忍下了，语气仍旧谦卑恭顺： “那么接下来我们该如何做，请大人示下。”
男人略沉默，道：“你暂时不要因为这些事去找邢玉山，以免他对你生疑。你现在还不能引起你那两个堂兄弟的主意。”
“是！”
邢素寒恭敬回应。
男人继续道：“最近你不要管城里的事，出城去走走。”邢素寒有些意外：“大人的意思……” 听闻这附近有个缙云庄。 邢素寒皱起眉开始仔细回想。 沧浪城附近大大小小的庄子特别多，到了他这一级，通常只与管理城外那些领地的守备打交道，并不会亲自去过问具体那些小庄子的事情。 见邢素寒没说话，男子道：“这庄子不难找，你自去让人打听便知。找到缙云庄，向庄上打听一个女子，她的生母姓计。”
邢素寒应了声，问：“人找到了带到大人这里来吗？”
屏风后沉默了会儿，低低地道：“找到人，剖出心，带来。”
“是！”
邢素寒面无表情走下阁楼，离开了这座精致的八角阁。 他刚离开，漆黑的大屏风周围的空间微微晃动了几下，好像隔着被火炙烤的变形的空气。 在那些金线绣成的荷叶间隙，有活物迅速爬过。 有黑色的蝎子在岸边的泥里穿行。 黑蜘蛛自荷叶后垂下来被蛛丝吊着一荡一荡。 双头蛇沿着荷叶长长的杆盘曲而上。 一只浑身长满毒瘤的蟾蜍从塘里慢吞吞地爬到荷叶上 六面屏风其中的扇，每一面黑色绣画上，都有一只活的黑色爬虫。 还剩下两面屏风绣画安安静静。 屏风后安静了很久，男人的声音再次响起，是自言自语的呢喃。 “送腊肉，这有什么用呢？”
这句话说完，沉默了会儿，漆黑的屏风上出现一个高挑的身影，一根修长的手指轻轻地，在那四副活着的屏风绣画上，每一幅都点了一下。 然后那个好听的声音低低地笑起来：“呵，既然琢磨不明白你要干什么，那我就先收拾了这只可爱的小花猫。”
“我想这个你应该会感兴趣，很期待再与你相见哦。”
“炎颜，好久不见了。”