竹子仍旧撑着满头欲滴的翠意，就像绿色的伞盖，遮挡住飘荡了漫天的提丰的尸体。
静宁的前院，胭脂梅上的红灯笼把温暖的光隔着墙洒进后院，照亮了橘色的星光。 那是一个明珠雨润，龙漾浅舟的女子，一身洒金的束腰衣裙，正好把那不足一握的小腰仔细勾出来，亮烈暖和的大橘色裙子上，点着一片片漆黑的梅朵。 这样颜色的料子，就连花坊里胆子最大的花娘都不敢穿，可是穿在眼前女子的身上，却像天生自她身上长出来的，无一针不合身，无一线不亮烈。 风髻露鬓，淡扫娥眉眼含春，宝儿缓缓抬起头眼帘。 “嘶……” 点红樱似得唇里露出一点声音，峨眉微蹙，抬起右手。 一道细细的血线划开梨花白的肌肤，从中指的指尖儿一直连到手肘。 中指上弯弯的长指甲劈了。 “嘤嘤嘤……” 一个颤巍巍的哭腔自竹林里传出来，也顾不得满地尸骸骨灰腌臜，一路爬过来一把跪着一把抱住宝儿姑娘的腰。 花枝大娘把乱蓬蓬的头脸埋在宝儿姑娘那身漂亮的裙衫里，哭的像个孩子。 “嘘……” 宝儿姑娘红眈眈的唇嘟起来，俏皮地低下头，伸手轻轻抬起花枝大娘的下巴，温柔安抚：“别哭。”花枝大娘用力点头：“嗳，我不哭……” 然后她就听见宝儿姑娘又说了一句：“还没完事儿呢。”
———— 桂圆酒肆的老东家亲自骑着马，引着邢玉堂和陆七，穿过繁华的中正街，转了弯，就来到一排全是客栈的如意街。 桂圆酒肆的老东家回身对邢玉堂笑道：“少城主随草民往这边走，您打听的那个商队就住在这条街上……” “不给，不给你们这群蛮商就全跟老子上府衙见我们老爷去！”
“嘿嘿，慢说人，你牛爷就看你敢牵走俺商队的一头毛驴，你敢碰到一根驴毛，你牛爷这对捶叫你管俺家毛驴叫祖宗……” 桂圆酒肆的老东家话还没说完呢，就被一阵热闹的争执声打断了。 他转身看过去，道：“欸，那便是少城主寻找的那商队赁下的客栈，怎么吵得这样凶？”
宽敞的街道中央，被老百姓围堵地道路不通，一家三层楼的大客栈门口塞满了人，还有不少官兵把守。 刚才那闹哄哄的喧嚣就是从客栈的院子里传出来的。 邢玉堂给陆七使了个眼色。 陆七立马会意，分开人群走进去，还没开口，先清了清嗓子：“嗯咳！”
为首的官正在跟对方争执，听见声音回转身，见是陆七，横着的眉毛立马就弯下来。 “七爷，什么风儿把您给吹到这儿来啦？”
陆七笑呵呵地抱着膀子：“什么风啊？当然是肉的香风啊！”
为首的官员当然能听出陆七话里隐含的意思，脸色微变，赶紧偷偷往人群里瞄了一眼。 有陆七在的地方，邢玉堂通常都不会太远。 邢玉堂并未遮掩，跨坐在高高的孟槐兽背上，就站在人群后头，正看向这边的院子。 但见邢玉堂没进院子的意思，官员不敢贸然过去行礼。 晚间值守的官员该干啥干啥，不用给他请安问好，这是邢玉堂巡城的规矩。 官员头皮有点发紧，只得拱手对陆七道：“既然少城主龙驾亲临，下官改日再来办差，免得扫了少城主挑选食材的兴致。”
他说话间，对着把守在门口的几个兵卒迅速使了个眼色，就要领着人离去。 “欸！话还没说清呢，怎的就要走呢！”
官员身体刚转过半圈，手腕子就被一只蒲扇一样的大手给死死抓握住。 正是刚才拦着他办差的黑脸络腮胡的商队首领。 这人说话嗓门出奇地大，震地他耳朵嗡嗡直响。 官员脸上的肉一横，对着络腮胡把眼瞪地鼓圆：“今晚本官不同你计较，你这蛮商还不识的好歹！”
就算听对方说不计较，络腮胡可没一点放手的意思，把锃亮的大光头一拨棱，一对环豹大眼比这当官的还瞪地圆。 “那可不成！你说不计较就不计较？你想多早晚计较就计较？合着这沧浪城是你家开的？”
络腮胡显然不认得陆七，当然更没在意还没进门的邢玉堂，他说这话明显是顺嘴。 可是当着邢玉堂的面呢，这样的话一个应对不妥当，那就是造反。 官员的脸色瞬间被吓地惨白：“你，你胡说什么！”
络腮胡一脸不依不饶：“我说的没错啊，又不是我请你来的对吧？你自己跑到我这儿来，红口白牙地跟我要地皮税，这话街坊邻居都听得青白。”
“你跑来嚷嚷半宿，扰得我商队大小老少全都不能歇息，都这儿陪着你扯淡！还把左右街坊全惊动出来。”
“这会儿你说你不计较了？俺们请你来计较的？”
“不行！不能啥都你说了算，今儿晚上不把话给你牛爷说清楚，牛爷爷跟你没完！不计较也得计较！”
官员这会儿简直要被这络腮胡气地背过去。 这位谁家的，简直就一混不吝！ “我说你这人是听不懂话还是……” 官员急切想拜托络腮胡的大手掌，免不得说话软和下来。 可是他话还没说完，一股热乎乎的气息喷在后脑勺上，他一回头，正对上一对铃铛一样的大眼。 官员吓了一跳，下意识就往下跪。 孟槐兽不知啥时候，自围观的百姓头顶上跃了进来。 邢玉堂仍端坐在孟槐背上，静静地扫了眼院中商队的众伙计，目光落在跪在地上的官员身上。 “既是办差，办你的便是。”
官员跪在地上没动地方。 陆七照这当官的屁股上踢了一脚：“少城主跟你说话呢，起来办事，赶紧的！”
官员一叠声答应，从地上爬起来却是仍旧一声不吭，一脸为难。 邢玉堂自然看出这官员有问题，看向对面络腮胡，温和拱手：“我是沧浪城少城主，某姓邢，名玉堂。敢问首领尊称。”
络腮胡皱眉看了眼一直没下兽背的邢玉堂，也不回答邢玉堂的问话，侧身向旁边一让，露出他背后的人。