炎颜前脚刚跨出门，昙湘子就大力推上了房门。 枯瘦的身体像是瞬间被抽干了全部力气，瘫软地倚靠着门慢慢地滑下去，跌坐在了地上。两只手抱住头，肩膀开始颤抖，干枯的身体瑟缩成一团。 埋在手掌中脸，发出低低的，充满压抑的呜咽…… 已经走到草庐门前的炎颜，停下脚步，回身看向紧紧关闭门扉的私塾，轻轻叹息，走出了草庐。 来到外面的街道上，热烈的阳光映照着满街熙攘来往的车马行人。 这个被改变过时空规则的世界，从表面上看，的确看不出有任何异样。 可是，炎颜已经知道了这个世界的真相，在她眼里，浑敦镇却充满诡异，虚幻，再也回不去先前的模样。 正打算往回走，炎颜突然停下脚步，回身向陈家点心铺看过去。 陈家娘子正蹲在其中一个大土灶前，往炉膛里添柴。 炎颜看过来的时候，陈家娘子刚忙完站起身，正准备掀笼屉的时候，无意间一抬头，就看见炎颜站在私塾门口，也正向这边看过来。 陈家娘子微一愣，随即便对着炎颜笑开，朝她热情地招了招手。 望着陈家娘子温婉贤惠的笑脸，炎颜的脑中再次浮现出昨晚那个慈祥和蔼的婆婆，脚下的步子不自觉调转方向，朝着陈家点心铺走了过去。 她来到近前，陈家娘子指了指街对面的私塾，又指了指后院，轻轻摆了摆手，嘴里发出“啊，啊”的单音节。 炎颜看懂了，她的意思是陈真今天没去念书，在家。 陈家娘子见她从私塾出来，大约以为她是来找陈真的。 又对着炎颜笑了一下，用手语比划示意她稍等，陈家娘子转回身，麻利地掀开一个大土灶上的笼屉盖子，准备拿点心。 拿点心前，陈家娘子习惯性在浆洗干净的花围裙上擦手。 可是刚擦了一下，却紧皱起眉头，低头看向自己的手。 炎颜见她表情有异，关切询问：“怎么了？”
陈家娘子掰着自己的手指检查，好像被什么东西刮疼了，皱起眉心，白净的脸上露出疑惑，随后低下头用手去摸自己的围裙。 炎颜就在旁边耐心地等着。 她看见陈家娘子先在围裙表面摸索了会儿，像是摸到了一块坚硬的小疙瘩，然后就把手伸进了围裙当面的大口袋里。 之后，炎颜就见陈家娘子从口袋里，取出一颗泛着白亮金属光泽的小疙瘩…… 当看清楚陈家娘子从口袋里取出来的东西的瞬间，炎颜整个人都呆在了当场。 她瞳孔骤缩，死死盯住陈家娘子手里的东西。 那是角普通的银子，约莫有二两左右，是从整块官银上剪下来的碎银。 这样的碎银在浑敦镇的市面上方便流通，普通的小商摊贩手里几乎随处可见。 可是这角碎银子，炎颜却印象非常深。 因为这就是她的。 或者，是她昨晚上跟陈家的那位婆婆买包子的时候的，悄悄弹进婆婆口袋里的那角银子。 炎颜呆呆地盯着陈家娘子手里的银子，只是她复杂的目光却并没引起陈家娘子的注意。 因为陈家娘子此刻也同样被这角银子困惑。 她攥着银子，眉头紧锁，显然也想不起来这银子打哪儿来的。 炎颜此刻已经从惊异里缓过神。 上前用手比划：“是不是不记得这银子谁给的？”
陈家娘子立刻点头，用手比划道：“没人用这么大的银子买馒头，如果收了她会印象很深，可是这个一点印象都没有。”
炎颜微笑，比划手势道：“会不会是今早你家高堂替你守摊子时候收进来的？”
陈家娘子看着炎颜的手势表情有点懵，随后把头一摇，笑着连连摆手，又快速比划一串手势：“怎么会有别人替我守门面呢，自从陈真他爹过世，就只我娘俩守着这铺面度日。”
静静地看着陈家娘子边笑边比划的手语，炎颜脸上的表情渐渐收敛。 没有别人！ 那么昨晚她遇见的那位婆婆…… 然后，在炎颜的眼里，昨晚上给她拿包子的慈祥老太太，跟眼前温柔的年轻妇人，两个人的身形渐渐重叠在了一起…… 这一瞬间，她全明白了。 可是窥破真相的这一刻，炎颜的心里却并没有解开谜底的兴奋。 她想起了昨夜里，孤城中那唯一的一盏风灯。 想起了孤独苦守店面，已然风烛残年的老妇。 想起那双颤巍巍，已经挪不动大蒸笼的粗糙的双手…… 炎颜感觉自己的眼圈突然有点热。 时过境迁，当昔日的浑敦镇已经变成了坟茔一样的荒城，当这里的一切几乎被世人遗忘…… 年迈的母亲，却依然陪伴着自己的儿，哪怕她的孩子已是一缕孤魂。 这就是世间最无私，最温暖，最伟大的爱！ 炎颜猛地转回身，想遮掩自己的窘态，却不期看见了草庐门前不知何时走出来，正静静望着这边的昙湘子。 昙湘子似乎已经察觉到了炎颜的情绪，他通红的眼底同样充满悲戚。 炎颜静静地望着昙湘子，无声传音：“陈家娘子还能等多久？”
昙湘子紧呡的嘴唇被问地开始微微颤抖。 他知道她问的是什么意思。 炎颜此刻那双清澈凌目一直盯着昙湘子，继而问：“玉眉先还能等多久？”
昙湘子紧呡的嘴唇张了张，垂在两侧的双手渐渐攥成拳。 与炎颜隔街对望的目光里，渐渐浮出水雾…… 炎颜却不打算放过他，继续传音逼问：“夫子……你还能等多久？”
最后的这一问，昙湘子的整个身体都激地止不住地颤抖起来，那双坚毅冷硬的眼睛里，终于抑制不住地悄悄涌出浊泪两行。 炎颜的眼圈也早已湿热。 她本欲离开，手腕却被一只温暖柔软的手轻轻握住。 炎颜赶紧运灵力逼回眼里的泪，转身，就看见温和带笑的陈家娘子，把一个热乎乎的油纸包塞进自己手里。 她飞快地打着手语：“这是水栗子糖包。上回你送的那些真儿很喜欢，他回来说你也喜欢，我就又买了水栗子。这回多做了些，除了给你跟真儿的，还要送夫子些……”