走在最前的两只狌狌脚步特别急切，当看到狌狌兄弟的时候，两只狌狌毛茸茸的脸上顿时留下两串湿痕。 “阿响，阿指！”
两只狌狌呼唤着狌狌兄弟的名字，向两只小狌狌跑过来。 狌狌兄弟一下就窜进了两只狌狌的怀里，紧紧抱住两只大狌狌：“阿爹，阿娘。”
其他所有的狌狌都在默默地擦眼泪。 狌狌兽虽然模仿人族生活，可是他们的情感仍然保持着兽群的淳朴善良，两只小狌狌的性命，牵动着整个狌兽群的心。 这样团结质朴纯粹的感情，就算在人族的血亲家族里也很难见到了。 阿指和阿响把事情的经过讲与整个狌兽群，几乎所有的狌狌兽都向炎颜和沈煜云整齐行礼，他们双掌合十，每一只狌狌兽，不论老幼，眼睛里都含着热乎乎的眼泪。 这样的情感，炎颜和沈煜云几人尽皆动容。 当晚，炎颜几人受到了狌狌兽群的热烈欢迎。虽然晚饭单调了点，只有桃子，不过炎颜几人却惊奇发现狌狌兽真的太聪明了，他们的智商完全不输于人类，再加上质朴纯真，显得比人更可爱。 兽群里并不是所有的狌狌都会说人语，只有像阿指和阿响这样在人族社会历练过的狌狌会说人语，经过人族历练的狌狌数量在整个兽群不足三分之一，都是由兽群集体推选出的最聪明机敏的狌狌。 每一只被送去人族历练过的狌狌，人语说的都非常流利，跟炎颜他们沟通完全无障碍，并且能完全理解人类的思维，情感和做事方式，但是他们却始终保持着兽群的群体生活方式，从不模仿人族单门独户过日子。 这也是每只去人族的狌狌在历练结束，都会毫无留恋地返回兽群的原因。它们对兽群有种原始的血脉情感，这种情感就如羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。 狌狌兽去人族历练的规矩，是从抵达焚木岭后的那一任兽群首领开始的。目的是为了让狌狌兽群学习人族的先进工具和生活方式，使得兽群的未来得以更好的发展。 炎颜几人听得惊诧。 来到焚木岭的那一任的老首领，不就是被廖家老祖手札上写的，被害死的的那位狌狌首领么！ 一个肯不断进取学习的群体是绝对优秀的，狌狌兽群绝对是妖兽里的优秀种族，这样的种族，如果拥有一片安全的天地，定会创造奇迹！ 能有这样的意识，说明那位老兽群首领也是个有远见的了不起的首领。 可惜…… “谢谢你们把两个孩子送回来。”
一位成年雄性狌狌走过来，说话时，把用木盘盛着的满满一盘洗地干干净净的大桃送给炎颜。 这是阿指和阿响的阿爹，兽族人称呼他“阿吉” 炎颜赶紧双手接过来，并连声道谢。 说实话，狌兽村的桃子个大汁多，又甜又糯，确实非常好吃。 阿吉在炎颜身边坐下，用流利的人语与炎颜交流：“听阿指和阿响说，阿响被廖家抓到，是你们从廖家祠堂把他救出来的。我代表整个兽族，感谢你们！”
阿吉说完，坐在他身边的雌狌狌阿祥，也就是阿指和阿响的母亲赶紧伏身行礼，并用同样流利的人语对炎颜几人道：“谢谢你们，谢谢你们救了我们的孩子！”
在阿祥身后，所有狌狌全都对炎颜几人伏身行礼。 炎颜赶紧把阿祥扶起来，好奇道：“你全家都会说人语？”
阿祥点头：“我们全家都是被兽群选出来的，全都去过人族历练。”
阿指和阿响就是这一批小狌狌里被推选出来，送去人族历练的狌狌。 炎颜觉得可能基因比较好，阿响和阿指兄弟俩几乎从生下来就会人语，也拥有像人族一样的名字。 为了庆祝阿指和阿响平安归来，也为了欢迎两个小家伙的恩人，整个狌狌族群当晚举行了热闹的联欢，兽群围着篝火翩然起舞。 沈煜云吐出嘴里的桃核，看向旁边的炎颜……这丫头今晚有点心不在焉。 他伸手递了个大桃过去：“想什么呢？”
炎颜望着人群里欢快的阿指一家四口，漂亮的大眼睛有些踌躇：“我琢磨要不要把狌狌老首领的事告诉他们。那毕竟是狌狌兽群的东西，廖家做的太过分了。”
沈煜云也将目光转向阿吉他们：“我觉得不告诉他们比较好。就算告诉他们，凭现在兽群的实力，完全无法对抗廖家，反而给他们徒增烦恼。就算拿回来老首领的头骨，狌狌们会不会因此再度陷入被歹人觊觎的危险境地？像这样单纯而快乐的生活，或许更适合现在的兽群。”
炎颜慢慢地点了点头。 虽然隐瞒真相对狌狌们不公平，可是她觉得沈煜云说得很有道理。怀璧其罪确实不如这样平静安宁地生活。 几人在狌兽村留宿一晚，次日清晨，几人便下山去了。 望着炎颜几人下山的背影消失在狌兽村的小路尽头，阿响的表情特别严肃。 “响，你跟他们交往生出了情谊？”
阿祥慈爱地抚摸着儿子的头顶。 阿响抬起头，望着阿祥：“阿娘，我这次被廖家捉住，被关在祭祀祠堂里好多天。”
阿祥把阿响紧紧抱在怀里：“孩子，你是幸运的，你遇到了炎姑娘这样的好人。”
“阿娘，有件事，我觉得应该告诉阿爹。”
阿响神色很凝重。 阿祥温柔鼓励：“什么事？尽管跟你阿爹讲。”
阿响紧紧拧着眉头，目光严肃望着娘亲：“我在祭祀堂里，看见了阿爷的头骨……” ———— 炎颜几人刚回到长康苑的次日，廖家就有人来下请柬，请炎颜和沈煜云参加后日举办的秋日祭。 听闻廖家的秋日祭居然如期举行，炎颜和沈煜云皆有些诧异。 不是祭品没了么？怎么秋日祭还照常进行？ 而让他俩更诧异的，是前来送请柬的，竟然是廖家的家主廖仲庆。 送个请柬，顶多廖靖轩来送就够有面子的了。 身为大家主的廖仲庆，在秋日祭前亲自登门，这明显不正常！ 是不是他们送小狌狌回焚木岭的事暴露了？