穷冬烈风，雪如扯絮，深及数尺。 斗宴大比的最后一日，已无需唱票，毕家班以诚信的口碑和精湛的厨艺，赢得了所有宾客的一致认可，以绝对优势获得了最后的胜利。 吃过了午时的酒席，宾客们都舍不得走，三五成群围拢在红泥小炉前，有的煮茶，有的热酒，火锅的氛围把宾客们的心都围在了一处，闲话赏雪，好不惬意。 毕家班又体恤地送了一大锅热乎乎的茴香豆来，供众人品茶佐酒。 因灏元楼的彻底退场，晚宴依旧毕家班烹制。 毕承和炎颜原本打算等中午的斗宴结束，赶下午就回家去看穆娟儿，可是一直忙活到晚宴结束才得空闲。 这两日为筹备斗宴，邓家父子和邓家庄一众小徒弟几乎全班人马不眠不休，熬夜学习烹饪，加班料理食材，着实辛苦非常。 忙活完晚上的宴席，毕家班众人回到东跨院，虽然个个脸上都带着倦色，却又都格外兴奋。 居然赢了！ 真的赢了！ 他们这帮邓家庄出来的乡厨，跟着毕大厨一路打拼下来，居然赢了赫赫有名的鹿吴城第一大酒肆灏元楼。 邓家二伯和邓江邓海父子等邓家庄的众人们，感觉这三天的斗宴大比就跟做梦似得，这种事从前他们根本连想都不敢想。 就连跟着毕承进豪府，听说要跟灏元楼进行三日斗宴大比的时候，他们心里还一点底都没有呢。 邓二豆兴奋地跑到邓海身边，悄悄地问：“大哥，咱们赢了灏元楼，往后是不是就能在这鹿吴城里落脚了？俺娘就盼着俺能在城里谋个活计呢！”
邓海揉了揉邓二豆的头：“那当然，现在咱们也算扬名立万啦，往后肯定能在鹿吴城里站住脚！”
邓家二伯回头低斥：“莫跟孩子们胡说，赢得大比那是咱们的本事么？那是毕大厨和唐姑娘的能耐！咱们能跟着他俩来见识这样的大世面，全是托了他俩的福，做人要懂得谦逊知恩！”
邓海吐了吐舌头，嘻笑：“嘿嘿，这个理儿我当然知道啦。我这不是趁机鼓励鼓励这些小子嘛，才刚赢了大比大伙儿心里高兴，吹吹牛不打紧！”
邓江稳重，平日说笑少，今日他也格外高兴，便附和着邓海笑道：“其实阿海说的也有道理，虽然能赢灏元楼主要是靠着毕大厨和唐姑娘，不过咱们也算经过一番难得的历练，往后见识和本事肯定比从前当乡厨那会儿强多啦，没准儿还真能在鹿吴城里站住脚呢！”
邓家二伯颔首：“豪府这事儿完了，要是毕大厨还需用人，我是真心希望你们能留下跟着他干。毕大厨和唐棠姑娘不论人品，还是厨艺，那都没话说，你们跟着他俩往后准能有大出息！”
邓家庄众人安静听着邓家二伯说话，一时都安静下来。 邓家二伯的话说到了在场的每个人的心里，他们也特别喜欢毕承和唐棠，想到千人宴过后就要与毕承和唐棠姑娘分别了，大家还真舍不得。 所有人都开始沉默想心事…… 突然有人提了句：“欸？毕大厨和唐棠姑娘呢？”
众人闻言四顾，才发现刚才说话时没留神，居然没看见他俩去哪儿了。 有个小徒弟指着亮着烛火的大库房：“库房里有人。”
众人立马直奔库房，推开门，就闻到扑鼻的浓郁酒香，再看，大桌上早架好了亮晶晶，暖烘烘的铜锅风炉。 炎颜正调制火锅蘸料。 毕承亲手上案切肉片。 看见众人进来，炎颜放下手上的活儿，摸出个小铜锣“哐哐哐”敲起来：“发红包啦！发红包啦！发红包啦！”
众人一片欢呼，一窝蜂跑过去抢红包。 炎颜笑看着小徒弟们欢天喜地抢红包，走过去把三个大红包分别交给邓家父子。 邓江疑惑：“咱们不是得等做完千人宴才能拿到工银么？”
炎颜笑眯眯地：“大家这几日辛苦，理应犒赏！”
邓家二伯闻言，把红包往外一推：“我们有工银拿，怎能叫你俩再破费，干这些活儿本也是应该的，这银子我们不能收！”
炎颜笑道：“放心吧，羊毛出在羊身上，你们安心收了便是！”
毕承手上切着肉片，抬起头对众人笑道：“二伯就安心收了吧，师父拿那几车河蚌狠狠赚了豪府一大笔呢！”
众人闻言，都哄笑起来。 立刻有小徒弟跑过去接下毕承手里的活儿，炎颜招呼众人落座。 邓二豆捏着红包里沉甸甸的硬疙瘩，忍不住问邓江：“这红包里的银子俺能不能看看？”
邓江笑道：“这是唐棠姑娘赏给你的，看吧。”
小孩子兴奋地立马把里头的硬疙瘩倒出来，兴奋地一下子跳了起来：“金子！居然是金子！我还是头回见金子呐！”
然后就开始拿牙咬…… 其他小徒弟见了，也纷纷取出红包看……众人全都惊呆了，兴奋地又叫又跳，活像一群小疯子。 没错，炎颜把大河蚌赚来的一百多两金子全都分给了大家。 这场大比，要没有邓家庄众人的鼎力协助，光靠她跟毕承也赢不了灏元楼，炎颜和毕承对邓家庄众人，也充满感激。 大战大胜，当然要分麾下炙，犒赏三军！ 看着孩子们欢笑的样子，毕承和炎颜纷纷与邓家父子举杯相敬。 邓海大笑：“凭唐棠姑娘这聪明劲儿，屎壳郎都能让她变成金疙瘩！”
众人又是一通哄笑。 毕家班的庆功宴就在欢声笑语觥筹交错里开始了。 炎颜和毕承因为惦念穆娟儿，怕太晚出府不便，只跟众人喝了几杯酒，便动身往家里赶。 他俩刚走出豪府，背后有人喊了毕承一声。 俩人回头，就看见邓文明也跟了出来。 炎颜笑着跟他打趣：“你不是特想尝尝河蚌好不好吃么，怎么不跟你二伯他们喝酒？”
邓文明摇头笑了：“河蚌泽水里多得是，想吃回去捞就是了。”
这少年性格比厨班里其他人腼腆的多，平日少言，今天赢了大比，他也异常兴奋，就没像平日那般拘谨。 炎颜觉得邓文明这性格该去读书，他的性格和气质很适合念书，不过种药也挺适合他。 夜风依旧狂猛，毕承裹紧了身上的厚棉衣，见邓文明也冷地缩着脖子，便道：“这么冷的天，你该跟邓海他们喝酒去，跟着出来白遭罪。”
毕承说完，悄悄看了炎颜一眼。