秦家被冤枉时，不见夫人着急。秦公子入京下了大狱，不见夫人着急。倒是京城关于秦公子身世的流言传到荣州，夫人不顾手上的诸事，都没和老爷商量，便着急忙慌地要往京城赶。今年寒冬，北上水面多处冻结。只能走陆路。路过城池客栈不停，数日下来，也不过才到天府城。“夫人，秦公子不是我们谢家姑娘所生的孩子，这件事既是谣言，您为何还要急着去京城？”
贴身丫环不解。她是夫人的陪嫁丫头。从京城跟到富阳，是夫人的心腹手下。可有时夫人所思所想，她还是不甚明了。就比如对待秦公子的态度。谢家刚要起复，秦家刚得了清白，此时入京，难保天子多想，谢家不愿一步步地重新踏入京城，而是想借着秦家之势，一步登天。这样的话，反倒更加坐实了秦公子出身谢家的谣言。“有些事明知不可为也要为，是因为两权相害取其轻。”
让陛下疑心谢家心急又如何。总好过。让人怀疑秦公子真实的身份！也不知道是哪个天杀的，想不到好的办法坑害秦公子，竟想要在身世上下功夫。谢兰恼羞成怒，一把抓住放在桌下的马鞭，柳眉倒竖。“此人定在京城，等我查出来，一定让公主扒了他的皮！”
公主？丫环听到夫人的话，心里又是紧张又是期待。夫人除了要让秦家帮忙扶助谢家，还要请长公主出手？也就难怪夫人要亲自去京城了。只是……“夫人，长公主殿下如今在北境，您去京城遇不到……”“吁！”
丫环的话还未说完，马车突然停了下来。咚咚——咚！车窗外响起敲击声。两长一短一重音。丫环上次听到这个声音，还是在富阳时。那时，秦公子因被花魁打劫受了伤，夫人写了封信到京城，不日就有人敲响了县衙里的房门。就是这个暗号！“何事？”
谢兰神情紧张，语气低沉。她并未揭开厚重的布帘，而是隔窗相问。“流言传出后，有人在荣州调查秦家近二十年来的事，一共两方人马，一方已查证，是天子。”
“另一方还在调查中，此去路远，会有人护卫谢小姐，还请谢小姐放心。”
丫环听到这话，并未放心，而是惊得屏住呼吸。调查秦家的人马里有天子也就罢了，竟然还有谢家……不，应该是长公主的势力都查不到证据的人，该是何人？“有这等通天手段的，除了唐王两家，不作多想。”
谢兰倒是一语中的。窗外响起沉闷的附和。“我也是这么认为的，并向北传了消息过去。”
“光传消息不行，在荣州，尤其是富阳那一带多增加人手，若是还有谁去调查，势必抓住，仔细审问，他们到底想干什么！”
谢兰握紧手里的马鞭。真是两头起火，不知该兼顾哪一头是好。“请谢小姐放心。”
话罢，映在车窗上的身影消失不见。可谢兰直到马车重新往前行走了许久，悬着的心还是没有落下。“这次，不动用非常手段，怕是瞒不住了。”
谢兰眼中闪过一道厉色。当年，多亏长公主一力相护，承担天子的怒火，以性命担保谢家的清白。才有了她今日。也正因如此，她想留在长公主身边，为奴为婢为谢家还债。却被请求让她暗中护卫富阳一户姓秦的人家。并且，除非万不得已，绝对不能与长公主通信。十年。整整十年。她不知秦家于长公主而言，究竟为何如此重要。直到那年秦小满十周年的生日宴上，秦家大摆三天三夜的流水席，身为父母官也可以前去。她见到秦小满的那一瞬间，便明白了长公主的用意。这个孩子，一定与长公主有关系。她曾怀疑秦小满是长公主流露在外的孩子。因为长公主曾在外历练两年的时间，杳无音讯，因此，先帝才将当今天子临时培养成继承大统的皇储。若这两年间，长公主产下一子，定有迹可循。但她没有查到任何的蛛丝马迹。当快要查到确切的消息时，便被人抢先一步抹消掉了。她便知道。此事不能查。她的怀疑不是空穴来风。后来，她便暗中关注这个秦小满。可是，此子不学无术，就是一个草包，而且越长模样越像那个地主父亲，笑起来憨厚的样子，没有长公主的半分灵气！就在她观察了五年，直到秦家与阮家订婚后，秦小满为了阮梦不顾一切时，她觉得自己猜错了长公主的用意时。秦小满，变了。一场赌注，改变了少年的行事风格，让他锋芒毕露。她才知道，这个少年昔日竟是在藏巧。他不仅拥有长公主双手皆能写字的本领，更是才华卓越之人。虽然，他还是故意笑得像其父一样憨厚无害。但她已然确认。秦小满就是长公主的孩子。所以。她违背了约定，给长公主送了信。长公主没有责怪她，还将不少人手交给了她使用。她便知道，自己接下来的十年，甚至后半生该做什么。却不想。秦小满根本不需要她的帮助，甚至还因为念及她的举手之劳，要让谢家起复。这是一个好孩子。哪怕没有长公主的这层身份，身为盟友，她也要助他渡过这次危机。“若是可以，真希望他身体里流着我谢家的血。”
谢兰深吸一口气。已然想好，到了京城，该如何应付这暗中想扑向秦公子的腥风血雨。……王府。王之逊从皇宫中回来，尽管因探听秦家父子的近况而一夜未睡，但精神大好。路过院子里的人工湖时，还特意拿了一斤饲料喂鱼湖中的红鲤。惹来了不少数月未见的小妾，前来混脸熟。但。久未相见，并未产生距离美。而是让王之逊在看到这一堆莺莺燕燕时，脸上高兴之色，顿时笼罩了一层阴云。他想到了秦小满和秦立夏。特别是那个资质平庸、泯为众人矣却为了表现自己深情，终其一生不娶妻不纳妾的秦立夏，怒上心头。“来人！”
王之逊手指着那些还在朝他暗送秋波的小妾们。