门外守卫安静了下来。但“咚咚咚”的射击声，依旧不绝于耳。管家吓得抱头鼠窜，蹲到了桌子底下，不明白外面发生了何事。看到老爷不仅没躲反倒束手站在门口处，管家只能捂着脑袋又站了起来。“老爷！快躲躲！”
也不知道是何人，竟敢在天子脚下，半夜袭击朝廷命官的府邸。董必达看到忠心的管家来拉扯他，又往前走了一步。他看着门外廊下，没入木地板里的箭矢、短刀和利刃，神色悲怆。“躲？”
“是福不是祸，是祸躲不过，躲不躲的无所谓，他们是想告诉我，不要出门去找他们。”
他知道，天子的心思被人看透后。能够帮助他的人，定是寥寥无几。可他没想到，平日里吃他的拿他的那些达官显贵，出了事竟如此无情无义地与他决裂。“我恨！”
董必达握紧双拳，浑身因气愤而颤抖。“他们作壁上观想要置身事外，我恨不得拉着他们一起陪葬！”
话音刚落。嗖——一支箭尾带着纸条的利箭，擦着董必达的发髻射到其身后。“老、老爷……”被箭射中肩膀的管家，踉跄着坐倒在地。不敢再近前一步。生怕再像外面的守卫一样，让箭射穿了脑袋。董必达瞪直眼睛，小心翼翼地伸手摸了摸头上顶着的发髻。还能够感受到利箭擦过头发时的灼烧感。他缓了好半晌，才慢慢地转过身去，将箭杆上绑着的纸条摘下。“老爷……他们这是想……做什么？”
管家捂着伤口处。有心想喊人来请大夫。但心里清楚，事情闹大，惊动了院子里的其他人。可能大夫还没来，他就被埋伏在暗中的弓箭手射穿了。“不是他们想做什么，而是他们想让我做什么。”
董必达盯着纸条上的两个字，从牙缝里挤出一句话。文。武。董继文，董继武。这是拿他两个儿子的命，来警告他，在天子面前，什么话能说，什么话不能说。雪中送炭无人来，落井下石一大群。“我董必达若有朝一日能够东山再起，绝对、绝对要让你们为今日的所作所为付出代价！”
咚！又一支箭擦着脸颊，射入管家的心口。董必达红着眼看到倒地身亡的管家，压抑着满腔的怒火与惊悸。他捂住嘴，神色狰狞地无声嘶吼着。面对着众多达官显贵们的联手，他的恨意无处宣泄。只能全部集中在一个人身上。“秦小满！你等着！”
“只要我这次大难不死，日后我董必达一定要让你死无葬身之地！”
董必达过了许久，才平定下情绪。他伸手盖住管家睁圆的双眼，将尸体挪到看不到的桌子底下。双眼无神地盯着大门口的方向。等候着旨意到来。……斗转星移，转眼黎明。唐清柔站在船头，等到最后一捆粗麻运下船去，跳到岸上，轻轻跺了跺有些发麻的双脚。渡口有重兵把守，前来干活的工人们，都在好奇地朝这边张望。她看到不少人穿着打着补丁的细麻布衣，紧紧抱着双臂瑟瑟发抖，靠着围在一起取暖，忍不住蹙起眉头。平日里，这些靠苦力干活的百姓们便不好过。今年灾害不断，少了许多船运的工作，靠着渡口扛包为生的人们更是生活艰难……“小姐，京城可真冷。”
天璇红着鼻子，说话的时候哈出白气。“天一冷，连做生意做工的都显得冷清了许多，京城的渡口看上去还没天府的热闹。”
天璇的话，让唐清柔也忍不住怀念起天府渡口的繁荣景象。而那片繁荣，除了剑南道未曾受灾的原因以外，是因为秦家的各种货物、以及肃清商行后带来的繁荣。“天璇，慎言。”
唐清柔低声解释。“天府水运发达，京城陆运发达，不可同日而语。”
“可是小姐，我看那些工人脸上都灰扑扑的，像吃不饱饭的样子，天府的工人都是先填饱肚子才去上工的……”天璇还要反驳小姐的话。见到小姐直勾勾地盯着她，便马上噤了声。别看她平时脑子不好使，但她知道。不只是天府，整个剑南道的工人工钱如今都比京城的不差，甚至还要高。而这一切，都是秦公子的原因。说得多了让有心人听到，只会给秦公子添麻烦。“只希望秦公子能够早点来京城……”天璇压低声音，又嘀咕了一句。这回小姐没有反驳，反倒附和着她。“快了，别急。”
“小姐你急你的，我不急的。”
“……”唐清柔嗔了天璇一眼。朝着天子所在的马车方向走去。天亮了。船卸了。也不知昨夜董家人有何动作。联系了多少官员，今日联手对付她。当唐清柔走到马车前。一道明黄的身影率先走了下来，打着哈欠，朝她看来。“唐家丫头，你可真是让朕好等啊，怎样，都清点完了？”
“回陛下，全部清点完毕，秦氏制衣行承制的军服，也已被拉到了兵部登记造册待检验。”
唐清柔看了一眼天子衣摆上沾着的羽绒，便知道。早在船只抵达时，天子便亲自抽查了这批军服。心里早已认同了秦家承制的军服。“唐家丫头，昨夜之事，你做得很好，今日之事，便交由朕来解决，可好？”
天子笑吟吟地询问。唐清柔低下头，抿紧嘴，拱手一拜。“但凭陛下处置！”
她说不好有用吗？没用。来到京城可不像在剑南道一样，朝堂上的事，牵一发而动全身。如今看来。让秦公子欠了一个人情，请沈别驾做主让她回京复命，彻查军服以次充好的所有涉案人员，就像一个笑话。“唐家丫头，你识大体顾大局，此次剑南道一行立了不少功劳，等董家此案终了，朕绝对会按功封赏。”
“你远道而来也累了，先回府休息，明日随你父亲一起上朝觐见。”
天子说完。不给唐清柔任何反应的机会。转身上了马车。“……”唐清柔垂头站在原地，保持着毕恭毕敬的作揖姿势。直到车队全部离开，她才发出了一阵沉重的叹息。“小姐，你……没事吧？”
天璇听不懂天子的弦外之音，但隐隐约约觉得，天子今日不让小姐跟着上朝，是在提防小姐。“说我顾全大局，却防止我当场发难……天子之心不可测。”
唐清柔想到以前的自己，面对这种不公的待遇，一定会争斗。而如今却能淡定地接受了。还多亏了秦公子让她提前有了心理准备。当官嘛，并非只顾及眼前一时的是非黑白。要谋而后动。“天璇，带上秦公子特意准备的土特产，先去长公主府。”
“小姐，我们不先回家吗？”
“许多公务还要汇报，先公后私。驾！”
长公主没来渡口，一定是为了避嫌，不参与天子对秦董之争的决断。但是。她必须要第一时间告诉长公主。秦家。秦小满，是何等厉害的人物！值得长公主的庇护。……金銮殿。向来早朝不迟到的天子，今日让众臣等了半个时辰。然而。众臣却没有一个好奇打听天子为何迟到。甚至当天子匆匆从外殿进门，他们更是没有出声询问。全部装作昨夜无事发生。砰！天子上了玉阶，刚刚落座。猛地一拍龙椅，毫无预兆地怒喝一声。“你们可知罪？！”