“……如今往日的老主顾走过都要啐上一口，骂老子教出一个比天子架子还大的宝贝儿子。”
“你个瓜娃子，你给老子爬出去，老子今日不打死你，老子不姓赵！”
赵父平日里也是眼睛往上看。不把寻常人放在眼里。可如今肉铺被挤兑得关门歇业，他才明白。那些平日里不起眼的人，一旦心往一处使了，那股劲有多么厉害。而这样的情况。李家也不遑多让。李胜被秦家护院抬离别院时，还站在门口叫嚣了半晌。“秦小满，别以为你有几个臭钱、作了几首诗，大家都会听你胡扯。”
“等我考取功名当上大官，迟早要你好看！”
此时，李胜还认为被秦小满赶出别院，便是他人生中的奇耻大辱。饿着肚子，回到泸阳老家。离着家门口老远，便看到一群人乌泱泱站在他家巷子里，围了个水泄不通。七嘴八舌地，隔着老远也听不到在说什么。但李胜知道母亲喜欢宣扬他在书院里，考试评级得了甲等，受到哪位赫赫有名的老师指点，在街坊邻居面前炫耀。更是弟弟妹妹学习的榜样。他知道这是母亲虚荣，但也从来未阻止。甚至还会添油加醋的多说一些莫须有的成绩，让父母开心的同时，还能够享受左邻右舍投来羡慕的目光。“平时也总有人迎我回家，让我给他们的娃儿指点功课，今日我未提前打招呼，怎地还有这么多人？”
李胜心中不解。但看到人头攒动，想到每人讨要一百文的指点费，便能凑够半两银子，买本好书。因在秦家别院受挫一事而憋闷的心情，也爽快了不少。“娘！”
李胜站在巷口喊了一声。顿时吸引了所有人的目光，齐刷刷地朝他看来。李胜很享受这种万众瞩目的时刻。可此刻，他却感觉大家看他的眼神，没有了以往的艳羡与恭敬。反倒满是鄙夷与不屑。“一定是我今日心情不好，想太多。”
李胜安慰着自己，阔步往前迈去。哗啦！突然，一盆水从右侧的大门里泼出去，幸好他闪躲及时，这才避免被泼成落汤鸡。李胜怒目朝着泼水的邻居朱婶看去。平日里这些人看到他来了，恨不得把他面前的石子路扫得一尘不染。今日敢冲他泼水？“朱婶，你小心一些，没看到我正要走过来吗？”
李胜心里骂骂咧咧，嘴上还保持着文人的斯文作派。暗中却给朱婶记下这笔账，下次等教她家小孙子时，一定多收几枚铜钱。“哟，这不是李大才子？你要走过来？你为啥子要往我们这贱民们住的胡同里面走？”
“是啊，我们这里住的都是在县衙卖苦力的，不像李大才子一样，读书出息了，连本都读忘了。”
“李家娘子，你家可生了一个金窝窝，日后了不得，可别让我们这些贱民拉低了人家的身份。”
众人一番冷嘲热讽。却也没有再为难李胜。一哄而散，各自回家。砰！砰！砰！李胜耳边都是重重地闭门声。他望向脸色铁青的母亲，张了张嘴想要解释，却不知道该如何说。他确实要远离这条小胡同。可在没有远离之前，也没想到得罪这里的街坊邻居。“娘，我说的贱民不是指大家……”李胜哑着嗓子开口。却见满身补丁的母亲从袖子里掏出一个荷包扔了过来。“里面是娘浆洗衣服和织布挣的一两银子，你再去县衙找你爹要些钱，回去好好读书。”
“娘……”“别叫我娘！我要是早知道，你这书读到狗肚子里去，我说啥子也不让你读！”
李母抹了把眼眶，低头瞧着自己层层结痂的十指，长长地叹息一声。“娘只希望你能够成为你想成为的人，娘帮不上你的忙，日后……你自求多福吧。”
李母拉住想往李胜跑去的小儿子和小女儿，拽着他们回到门内。李胜要攀高枝，家里剩下的人还要在这里讨生活。砰！紧闭大门。李胜站在往日嫌弃拥挤，如今却觉得空旷的巷子里。想到母亲身上穿的补丁衣服，却在给富人织布做衣、浆洗污衣。脑中闪过秦小满所作的那首《蚕妇》，握在手里的荷包一下子变得烫手。扑嗵！李胜跪倒在地，朝着面前泼脏水的门口磕了一个响头。“朱婶，对不起，我是一时口快，我错了，我真的知错了。”
咚！“黄婶，你心肠最好，求你原谅我。”
咚！“娘，我以后再也不爱慕虚荣了，我一定好好读书，成为弟弟妹妹们的榜样，当个好人。”
李胜以头抵地，长跪不起。直到烈日当空，饭香飘来。吱嘎~~巷子里所有大门先后打开，露出了李胜往日里熟悉的温和的笑颜。“胜娃子还跪着做啥子嘛，还不赶紧回家吃饭？”
看到这些心地善良的街坊邻居们，再想到自己贬低他们说出的浑话，李胜心情复杂。咚！他又朝众人磕了一记响头。这一次，没有半分屈就。完全是忏悔。“胜娃子不会是磕头磕傻了吧？”
朱婶忙不迭地跑出门来，把人拉起来。李胜顺势站起来，吸了吸鼻子，扭头就往回走。“胜子，都快吃饭了，你做啥去？”
李母连忙追出来。“我去富阳县城一趟，你们别等我了，你们先吃。”
……富阳。董家别院。董平听到隔壁秦家别院传来的丝竹声和美味佳肴的香味，再看躺在棺材里，浑身是冰霜的继祥少爷，悲从心来。“少爷，你要是活着多好！”
他已经尽力想要毁掉今日的茶话会。让秦小满将秦家制造的商品无法向那些富贵人家推广。可是，秦小满实在太强了。再加上有唐小姐和章夫人助阵，他一个掌柜，根本不是他们的对手。想到自己骑马去渡口赶往京城，却无一人愿意开船。董平抹了把辛酸泪，往铜盆里添了把纸。“少爷，你泉下有知的话，托个梦给老奴，也好想个法子，摆脱眼前的困境……”几乎是董平话音刚落，外面便传来一阵清脆的马蹄声。“长公主有令！传召董继祥入京！”
一队枣红大马直闯入院门。董平对着试图阻拦的小厮们大声呼喝让他们退下，脸上露出欣喜若狂的表情。长公主派人来了！他们终于有人撑腰了！“回禀传令官们，继祥少爷他……他死了！”
“少爷他死得冤枉啊！请大人们为少爷主持公道！”
董平朝着左右使了一个眼色，跪倒在地。董家一众奴仆，当即跟着跪倒在地，呼声如雷鸣般响亮。“请大人们为少爷主持公道！”