刚刚窝进软榻里的天子，惊得坐起。“宣！”
荣州八百里加急，应该是案子查出了结果。侍卫上前，将一封奏折呈递给小李子。李公公看到天子招手，连忙转递，并朝侍卫使了一个眼色，让侍卫退下。“等等！”
谁知侍卫还没走，刚打开奏折看了一眼的天子大喝一声。吓得小李子跪倒在地。“查证荣州王家参与囤粮、劫稻一案，主谋者王之昌吞金自尽，因荣州王家根深势重，夜间劫狱并挑衅下次再来，落实罪证后，于今日午时斩首示众，事毕助唐清柔唐大人押运募粮归京。”
“……翊麾校尉肖成枢奏。”
天子念完奏折，放声大笑。“好一个肖成枢！先斩后奏，当真是好魄力！”
明明是夸奖人的话，可配上天子眼底的怒气，明显是反话正说。“让他这位翊麾校尉去押运粮食可真是屈才了，传朕口谕，让肖校尉快马加鞭入京，回禀荣州王家一案。”
天子怒归怒，但并未失去理智。他倒要听听这个肖成枢为何急着处置王家的死囚。莫不是肖家与王氏一族有瓜葛，怕荣州王家攀咬出王氏一族的大人物，这才就地斩杀？不论如何，看在当初那个小护卫冒死送信的面子上。他愿意听肖成枢面圣，给他一番合理的解释。如果解释不通……陇西肖家这滩扶不上墙的烂泥，从此别再来污他的眼！……京城，王府。刚从宫中回来的王副丞，被一位小妾请到后院用晚膳。刚拿起筷子，贴身护卫站在了门口。“老爷忙了一天，有事吃过饭再说。”
新纳不足一月的小妾正春风得意，一时口快替王副丞做了决定，她狭长的丹凤眼暗送秋波，等着吃完饭再赴一番云雨，早日为相府喜添首丁。谁知。王副丞腾地站起身来，与她对视一眼，眼中满是浓情。王副丞长相俊美，饶是年过四十依旧保养得当。这一眼让小妾彻底沦陷。“老爷……”她娇嗔一声，眼中含泪。谁知，刚才还含情脉脉的王副丞，左手五指紧紧握住她的下巴，右手里的筷子直逼她的眼皮上，吓得她心都悬到了嗓子眼里。“憋回去。”
“你这双眼睛不适合落泪。”
他面色严肃，没有任何威胁的语气，却让小妾吓得浑身发抖，一言不发地硬生生将眼泪憋了回去。“乖。”
王副丞这才松开手，轻轻抚摸着她光洁的额头。“等我处理完公务再继续。”
“好、好……”小妾哪里还敢凭借宠爱留人。她终于相信了相府里的流言就是真相。老爷表面看上去是温文儒雅，实际上手段狠辣。对女色并不留恋，却收纳了一百多个小妾。而这些小妾都有一个特点。不是拥有一双丹凤眼，就是拥有细长的身材，或者是面容冷峻……只不过，哪怕老爷再喜欢她们，也没有任何一个女子走入过他的心里。“我还以为我会是特殊的那一个，原来，我也只是一个替身。”
小妾含泪欲滴，脑中闪过老爷刚才的嘴脸，吓得她打了个寒颤，马上把眼泪憋了回去。哪怕是替身，她也要当最受宠的那一个！迟早能超越老爷心里的那个人！书房里。王副丞听完护卫汇报宫里接收的八百里急报后，沉思片刻，了然一笑。“我还担心荣州王家的事越拖越久，会牵连更多的人，到时候有心人借用此事参我一本，打算归京的路上动手。好一个先斩后奏的肖校尉，倒替我除去了心头大患。”
“老爷，天子因此震怒，莫非是长公主让肖……”护卫话还没说完，瞥见老爷面露杀机，仓皇失措地垂头不敢言语。是他多嘴了，竟敢在老爷面前编排长公主的不是。“人是天子选的，与长公主无关。荣州肖家可与王之昌一家有血海深仇，肖校尉又是血气方刚，在富阳斩了王家人那是义气使然。”
王副丞三言两语，就将这件事定了性。“老爷的意思是……”“把两家有仇的事传扬出去，在肖成枢回京前让天子知晓，此事是肖成枢一意孤行，没把天子放在眼里。”
王副丞又敲打了护卫一遍。“长公主与我王家来往并不密切，若让人怀疑是长公主指使的，天子动不了长公主，遭受天子怒火的就是王氏一族。”
“京城中谁敢胡言乱语，别怪我王之逊对他们不客气！”
杀意喷涌而出，护卫恨不得找条地缝钻进去。领了命夺路而逃。书房里，只剩下王副丞盯着桌上的八百里加急奏折抄录副本，微微出神。忽地，他自嘲一笑。“我也希望是长公主下的令，为了不连累到我王氏一族杀人灭口，可惜……”王副丞闭上眼，再睁开时，面色无比坚定。“陇西肖家当年的案子就是王家查的，两家向来不对付，我还担心肖家入了天子的眼扶摇直上，肖成枢因私废公，陇西肖家算是废了。”
不论肖成枢是否先斩后奏以泄私愤。为了拔除这个钉子，他都要让肖成枢背稳这口黑锅。“不知长公主是否会替肖家惋惜？”
一念至此，王副丞又是冷嘲一笑。“陇西肖家这种落魄户都能入你的眼，名不见经传的小地主你也愿意成全，我王氏一族现今已如日中天，能与唐氏一族平起平坐，却还是不配与你为伍吗？”
“乾瑞……长公主。”
他似是在问自己，又似在问别人，深情地望着墙上挂着的一幅画像。深蓝胡服的蒙面女子，狭长的丹凤眼正含笑望着他。王副丞温柔一笑，眼中却有隐忍的恨意。……“嘎嘎嘎……”秦家庄外，官道上。四匹黑马疾驰而过，惊起稻田里的鹅鸭扇动着翅膀，将稻穗吹得东摇西晃。没过一会儿。四匹黑马又跑了回来。刚刚趴在水里的鹅鸭再次振动翅膀大叫起来。周而复始几次后。鹅鸭趴在稻穗的阴影下，盯着在烈日下策马狂奔的四人四马，屁股一厥，往马蹄下方甩了一滩鲜粪。“吁~~”来回跑了四圈的秦小满停在一棵槐树底下，朝着一脸兴奋的肖成梁摆了摆手。“我不行了，要跑你自己跑，我敢保证你跑累了，马掌上的马蹄铁它也磨损不掉一层皮。”
秦小满很无语。昨天在铁匠铺给肖成枢的坐骑钉好马蹄铁的时候，肖成梁也在场。他原以为肖成梁嘴上说不信马蹄铁能护马蹄不损伤，是真的不相信。没想到。早上他刚晨练完，饭还没扒拉几口，就被拉来溜马。原来肖成梁又请陈铁匠打了四副马蹄铁装上，想试试他给肖成枢的马蹄铁究竟有多厉害。“我日行千里我能跑累了？如果不是没有汗血宝马，我早就甩开蹄子往京城跑，跑到天子面前去了。”
肖成梁下马抬起马蹄，深吸一口气，紧张地凑上前去。