查小刀抱着肩膀，打量着眼前这叫曹永昌的小孩子。 一身剪贴合体的布衫，棉花续的很厚，青色的万字头巾，他被两个来历不明的人掳来，神色却镇定自若，只是偶尔攥紧的拳头显示出他内心不是那么平静。 “所以，你让我……” 查小刀指了指自己，又指了指他按在马背上的孩子。 李阎点头。 查小刀低声对李阎说：“有路引应当就差不太多了，路上带这么个孩子，起码耽误十天半月，难道去龙虎山也要带着他走？而且这么大点孩子，说漏了嘴不是更麻烦？”
在查小刀想来，怎么说李阎也是官身，身上带着辽东总兵的手印和带兵玺授，又他给查小刀撑腰，又有死鬼这份路引在，这舟马劳顿的年头，谁敢说自己的身份有问题。 但是李阎看了那孩子，还是摇头：“但放他去官府报官，也是麻烦，这冰天雪地的，你叫他去到哪儿去？这小孩机敏，判断力也很强，识时务的，不碍事。”
他可没压低声音，曹永昌的听的一清二楚。 “可是……” 查小刀还是犹豫，没料想这孩子眼珠咕噜噜一转，自己却跳下了马背，冲李阎和查小刀深深施礼。 “二位是兵是匪，是神是鬼，永昌半句也不过问，只求二位大爷安葬了我那位亲叔叔，此后缘由，永昌全凭二人吩咐。”
查小刀见状，心里也缓和了一下，暗地给这曹姓小孩竖了个大拇指，一个十三四岁的孩子，能说出这样一番话，实在不容易。 李阎心中倒是一奇，他初见这小孩时候，正是他生死存亡之际，这孩子敢把自己埋进死人堆里，手提尖刀，眼里嚣猾斗狠之意几乎涌出来，绝不是害怕硬撑，要不是他穿着和马贼截然不同，又老早躲在尸堆里，李阎都有顺手宰了他的心思。 可这曹姓小孩这时候却又变得恭顺纯良，一句安葬叔叔更能让人心升好感，分明是个有城府的。 想到这些，李阎的眼光自然落在曹永昌身上，惊得他心中打了个突儿。 李阎笑了笑，一拍查小刀的肩膀：“走，埋人。”
三人一马顺着雪地印子往回走，曹永昌被李阎拽上马走得急，如今故地重游，他先不去查看自己叔叔的尸体，而是去瞅那些凶残马贼的下场。 尽管李阎没怎么用心，只是骑在马上来回砍了几剑，十几个马贼却个个死相惨烈，身上的巨大伤口看得人不寒而栗。 那曹永昌看了看尸体，又看了一眼李阎，暗地里呲牙咧嘴。 收拾了马车旁遭劫旅客的尸体，查小刀也从尸体上扒下一身布袍给自己换上。一边骂自己也是糊涂，早知道没有忍土安排身份，花一百块钱网购一身古装比什么不强。 李阎好赖看了看这些死尸的穿着打扮，一个赶车的马夫，一对包裹里全是戏服的优伶，一个满脸络腮胡子看不出生营的壮汉，还有就是曹永昌的叔叔，一个被马贼拧断了脖子的瘦弱中年男子。 “你叔叔叫什么？”
李阎不经意地问。 “正生，曹正生，在通州开烟叶铺子的。”
李阎从尸体的衣服上找到一本账簿，的确有烟草记录，他如今嗅觉非凡，更能从死尸的指甲缝里闻出些烟草气，暗自点了点头。 只是路引上，却没写明主人的名字，这让李阎有些意外。 这几具尸体，三人忙了没多会儿就刨坑下葬了，主要是李查二人的动作迅捷不像凡人，曹姓小孩看在眼里，目光又是闪烁。 李阎低头看了一眼土包，又突然抬起头：“你说话怎么是扬州口音？”
曹永昌不慌不忙：“我自幼在扬州长大，父亲亡故以后，才投奔远在通州做生意的叔叔。”
“这么说，你家里没人了？”
曹永昌戚戚然的摇了摇头。 “你多大？”
“十三。”
“我二人是差官，只是事急从权，要用你叔叔的路引，细节你不要过问，你一个小孩子，在这儿保不齐让狼叼了去，跟我们走一趟，等完了事，我把你送回通州。”
曹永昌千恩万谢之后，又试探着问：“二位大爷，我也随我叔叔走过南北，如今又不是洪武年间了，想进城的话，这路引哪还有人察看，其实……” “我们要去广宁卫，那是军事重镇，莫说进城，便是碰上巡查也要路引。”
曹永昌哦了一声，看不出什么。 三人定好说辞，卫所镇抚李阎在赴命途中，从马贼手上救下曹氏叔侄两人，这二位要从辽左去广宁卫收账，便托付李阎一起。 是夜，李阎照顾曹永昌，给他生了堆篝火，便靠着一颗树干沉沉睡去，查小刀也差不太多，曹永昌连连称谢，在篝火前睡了，一直到到深夜。 李查两个人睡眠习惯都很好，从不打呼噜，哪怕是看正脸，一般人也不敢断定这二人是睡熟了。 夜色粘稠，曹永昌辗转反侧一阵子，猛地睁开了眼，他双眉紧皱，缓缓坐了起来，噼啪的篝火把他的影子拉的很长。 他从鹿皮靴子抽出牛耳刀攥在手里，一点点站立起点，刀尖对着李阎，脚步却慢慢后退。 一步，两步。 曹永昌一个转身，拔腿要走。 “哪儿去？”
枕在树干上的李阎睁开一只眼。 梦中的查小刀重重叹口气，冲李阎一摆手，翻身又睡了。 李阎知道查的意思：“你让这小子走呗，咱也省心，他跑了又能把咱怎么着？”
可李阎却觉得这小子着实有趣，而且，曹永昌这个名字，李阎觉得耳熟，他还真不想就这么把这小孩放了。 曹永昌……谁呢这是？ 小孩站定，两道眉毛都立起来了吗，背对李阎的脸上更全是凶悍和油滑，只是语气半点不显，还是平淡带点刚睡醒的迷糊：“撒尿。”
“去吧，记得回来。”
李阎笑着说。 “诶。”
曹永昌不傻，这里前不着村，后不着店，人家马有四条腿，自己跑不了多远。没一会儿也就老老实实回来睡觉了。 …… 一路无话，曹永昌几次想逃走，都被李阎不着痕迹地揪了回来，终于，三人一马到了广宁卫城关前头。 守门官恭恭敬敬给李阎递回来手印。有兵丁引着：“镇抚大人，李总兵等您多时了。”
李阎点点头，冲查小刀使了个眼色，往前走去。 城关外的队伍排的不长，李阎后面，就是老神在在的查小刀和神色不安的曹永昌叔侄“两人”了。 有路引在，守城官也没难为两人，只是在曹永昌的脸上扫了一圈，便不再理会。 只是李阎牵马走了没几步，就听见身后那名守城关猛一转头，大喊一声：“那小孩先别走！”
李阎一回头，那曹永昌个头不高，却窜起来一脚踢在身边一名兵丁裤裆上，嘴中骂道：“小你亲爹！”
紧跟着一个鹞子翻身，掀倒下了一辆柴车，往城里喧闹的人群冲去！ “抓逃犯！”
守城官大喊一声！ 也不知哪刮来一阵风，一张通缉令舞在空中，李阎一把攥在手里。 “曹永昌，扬州余西镇人，年少旷悍无赖，当街械斗殴死人命，特发海捕文书……” 李阎眨了眨眼，非但不惊却乐了，他终于想起来这曹永昌是何方神圣。