万历心底里实在弄不明白：想我朱翊钧贵为堂堂大明天子，九五至尊的大明皇帝，天下主宰，全天下最有权势的男人，朕不过就是想给最懂我，也最受朕宠爱的女人一个名分，一个承诺，没想到竟然有这么难，甚至于还犯了众怒？看看如今这大明朝，不用说是那些为官作宰的，即使是一般的殷实之家，有几个男人不是三妻四妾的？在妻妾成群的家庭之中，哪个男人没有一个最宠爱的女人？都说，士为知己者死，女为悦己者容。我朱翊钧贵为大明天子，想立自己最疼爱的儿子为太子你们一个个就搬来祖制家法《皇明祖训》，以“有嫡立嫡，无嫡立长”为由进行反对，这也就罢了，如今朕不过就是想给自己最心爱的女人争一个名分，怎么这也惹了你们这些大大小小的文武臣工了？你们一个个高唱起祖制家法争先恐后地跳将出来反对我，阻止我，如此我这皇帝还有什么意思呢？好，你们不是整个儿与朕唱对台戏，反对朕册立太子，反对朕册封自己的爱妃吗，那好，我也与你们玩对抗！天下终究是我们老朱家的，现在更是我朱翊钧的，老子看谁最终玩得过谁，耗得过谁？正是基于这种赌气似的心理，慢慢地，年轻的万历皇帝就开始了有了新的理想、新的追逐：他开始疯狂地追逐酒色，领略酒色的销魂魅力，他开始抽起了大烟，蓄美女，玩花鸟，疯狂地聚敛钱财，修建皇陵地宫……忙得不乐乎。退居幽幽深宫，沉醉在富贵温柔乡的万历这才知道当皇帝原来也是可以这么快乐，这么的享受：再也不用起早贪黑地临朝听政了，再也不用去听那没完没了的日讲经筵了，再也不用听文武大臣们喋喋不休的召对进言甚至于当廷争吵了，再也不用批阅那永远也无休无止的内外奏章了。但朝廷内外的大小官员，他们如何清楚万历皇帝的心事呢？况且，在他们看来，生为大明天子，处理臣下的奏章朝政本来就是天经地义的事啊？于是，朝廷内外大臣大小臣工的奏章仍源源不断地涌来，麻烦他，缠绕他。“该怎么办呢？”
万历心中盘算，得赶紧想一个两全其美的办法，既能让自己免于被那永远也处理不完的枯燥无趣的朝政奏章的缠绕，又能免于起早贪黑的早朝晚朝的辛劳，同时还能安享惬意的帝王生活。很快，万历就想到了法子。万历十五年四月的这天早朝，待群臣山呼“万岁”刚毕，万历皇帝一开始就以自己前一段时间勤于政事，以致龙体欠安为由，佝偻着腰病恹恹对朝中的大臣们说：“这些日子以来，朕忙于政务，实在是太疲惫了；更兼前日在大内骑马不小心摔伤了额头，如今更添了头晕目眩之症，以至于步履艰难、面目发胀，幸赖祖宗庇佑，我大明如今四海承平，国家无事，朕想暂时歇息三五日，不知众卿以为如何？”
众臣闻言，一时皆噤若寒蝉，沉默不语。万历心下不悦，挺了挺身子，环顾众臣，再问了一次。这一次，众臣僚几乎是齐刷刷地都把目光投到张居正之后，接任内阁首辅，性格谨小慎微素，素有“和事佬”之称的申时行身上。万历此时也顺着众人的目光看着位列文臣之首的申时行。谁想那申时行双手持朝笏挡在自己面前，假装什么也没看见，好半天也不动声色。万历愈加不悦，张了张嘴，刚才想说：“既如此，那这件事就这么定了！”
却还没来得及张口，却见申时行手捧朝笏，颤颤巍巍地出班问道：“皇上，你休息的这几日，朝廷上下的政务，军国大事该如何处置呢？”
万历闻言，立即沉下脸，在鼻子里重重地“哼”了一声，直起身子，一拍面前的御案，冷冷地言道：“你申时行好歹也算是我大明朝三朝老臣了，如今更是本朝的内阁首辅，这些还用问吗？！一切不都有成例么？”
申时行闻言，自是满脸羞愧，诺诺而退。却听万历皇帝病恹恹继续说道：“朕歇息的这几日，早晚朝和日讲经筵也暂时停一停吧，让朕有时间好好调理调理身体，众卿以为如何？”