郑小简说自己当初只要管她借五百万，然后…… 曲兰兰说，你不是小孩子了，这事不管是碰到谁的身上都是不可能的，那么多的资金，是要流动起来的，我们又不是银行，靠利息运作。 郑小简听得糊里糊涂的，但看曲兰兰的信心，自己也觉得十之八九。 曲兰兰说：“这件事必须公事公办，没有一点私情可讲，将来也是对你对我的负责，所以，我列出的条件，你们要好好研究，不要有一点私心杂念在里面，那样是要坏事的。”
郑小简郑重地点了点头，说：“和你合作我心里还有点底，要是别人，我真不敢。”
曲兰兰一笑，说：“你终于步入正轨了，这不正是莫北所希望的吗？”
郑小简想了想说：“真是不知道是福还是祸，要是还在总部，也就在知识竞赛上大显身手了，别的……没机会的。”
曲兰兰说：“电视我也看了，还真不错，要是我，估计连初赛都过不了，我现在可真没时间再背那些ABC了。”
郑小简知道她心里是瞧不起这些的，尽管她现在已然脱离了这些，她还是觉得这些东西太虚，不务实。 曲兰兰追求的东西是实打实的数据和成绩，她身上背负的东西越来越多，越来越沉重。 原来的她，绝对不是这个样子。 在学校的时候，这类竞赛举办不是一次两次，曲兰兰都当仁不让，她和郑小简争一夺二，经常是不分伯仲。 郑小简在学校的时候，只知道死记硬背，有一次，曲兰兰得知那个出题的老师，平日里对郑小简特别看好。 就拉着郑小简说：“咱们干脆去赵老师家看看去，最好能让她给咱们一点范围。”
郑小简吃惊不小，她除了知道死记硬背外，从来没想过还有这样的操作，她说能行吗？ 曲兰兰说，能行不行都要试试。 后来，她们俩买了一花蓝水果，晚上的时候，到了老师的家。 老师看是她们俩，立刻就明白了她们的所为。 尤其是当她看到郑小简畏缩的神情的时候，更生气了。 说你们除了好好练习出题的范围，剩下的只能是自己平常学到的知识了，如果想另辟蹊径走捷径，那就是死路一条。 郑小简和曲兰兰惭愧地离开了。 郑小简一肚子的懊恼，还埋怨曲兰兰出了一个馊主意。 曲兰兰说自己也没想到她是如此的不近如人意，还说自己连累了郑小简。 在此后的类似的竞赛中，曲兰兰总是以几分之差胜于郑小简，郑小简还听到传说，因为出题的人换了老师，说她是走了门路的人。 郑小简没有求证过，曲兰兰也从来没提起过此事。 只是，这次郑小简面临竞赛的时候，她想到了曲兰兰的方法，求助了莫北。 莫北并不是出题老师，但他提的意见一定是有针对性。 想到这里郑小简问：“你说咱们俩在学校的时候一直是竞争的关系，但丝毫也没影响咱们的感情，太不容易了。 其实，这次要不是因为钱，我真不想找你，我不想与你有经济和生意上的往来，我怕影响我们的关系。”
曲兰兰很认真地说：“我们都不是至对方于死地的人，尤其是你。 其实，我不太想让你走上这条路，这条路不是靠仁慈就能行得通的，你说我们原来是不是太天真了。 你记不记得我们在大学的时候，听说别的班有同学病了，大家捐款，我们都说过这样的话，说有一天我们富有了，就把钱捐给那些需要的人。 现在终于明白了，这个世界上有太多需要帮助的人了，我们能把自己的日子过好了，就算解决了自己的问题。”
郑小简感同身受地说：“我那时候比你还不如，以为有爱心就能打败病疼，太单纯了。”
曲兰兰刚要沿着这个话题进行深入攀谈，一看郑小简那张无辜的小脸，觉得这话题对她来说还是有点深奥。 于是总结说：“既然你想靠这些来翻身我也理解，我也愿意帮你，但在帮你的前提下，我必须有所受益，这不是私人感情那么简单的事，希望你能理解。”
郑小简说：“双赢对吧？至少现在理解了。”
曲兰兰点头说：“再说了，良性的竞争才是最好的相互促进。 别想那么多了，我们应该合作愉快。”
郑小简摇了摇头说：“我的志不在此，水泥厂只是我的过度阶段。”
“你还想怎样？”
曲兰兰一惊，问。 “回总部。我要风光的回总部。”
“回总部你能做什么？”
“当……当个部门头头总可以吧？”
她这话也就只敢跟曲兰兰说。 “没劲。宁当鸡头不当凤尾，不如在水泥厂来的自在。”
“水泥厂？”
郑小简真的没想过自己要在水泥厂终老，就算真的当上了厂长，那种感觉也是没太多兴奋的感觉。 “莫不是你想当老总？取代袁野？”
曲兰兰半开玩笑半认真地问。 郑小简吓得小脸都变了颜色，说：“你可真敢想，我就是做梦都没梦到过，你想想看，那可是全公司的老总。 每天面对多少事？多少人？我能应付得过来吗？”
“副总呢？”
曲兰兰问。 “这个……”郑小简没说话，嘻嘻地笑了起来。 两人聊了很久，可能是曲兰兰真的特别的累而且她说明天又是折腾的一天，所以还是她先早早就睡了。 郑小简睡不着了。 不知道是夜以深的缘故还是心情的原因，她觉得窗外的月光有些清冷，下过雨的树木在夜晚发出‘沙沙’的响声。 郑小简想起水泥厂的改革，就有些心虚。 她才走了第一步，终于明白自己的无知。 她对曲兰兰的态度是有预料的，但也超出了她的想象，人家公事公办的态度是公对公，这是最正确不过的选择，自己却有些受到冷遇的难过。 郑小简想，自己在最好的朋友这里是这样的处境应该算是最好的了，以后呢？ 她平静的心态里夹杂了几分苍凉，她没觉得是在做一件了不起的事，而是在体验一种与众不同的人生。 在曲兰兰的再三邀约下，郑小简决定留下来，因为曲兰兰第二天有重要的事情，他们定在第三天相聚。