听到吴钩如此一说，扬州城的五大盐商齐齐站到史可法一边，毕竟好死不如赖活着，这个账普通人都能算的清清楚楚，何况是精明过人的五大盐商。
“既然你们选择了为大明效力，你们以前做盐商，以后就直接做盐官！朕的要求很简单，第一、在盐的质量不降的情况下，保证价格不变；第二、每年给大明交纳一千二百万两白银。这两条哪一条做不到，朕就砍了你们的脑袋！”吴钩对着五大盐商说道。
“草民愿意为皇上效力，为大明效力！”五大盐商跪倒在吴钩面前齐声说道。
“皇上，万万不可！商人不经科举直接当官，让大明的读书人的脸面往哪儿放？”史可法见吴钩要任命几个盐商做盐官，急忙阻止。
“史大人，如果你能给我每年征收一千万两银子的盐税，朕就不用这五个盐商。当然，你给我推荐一个能做到的读书人也行。大明现在要的是银子，不是面子！”吴钩对着史可法说道。
“皇上，银子的事可以从长计议！但是让商人直接做官，万万不可！”史可法还在坚持，力劝吴钩收回成命。
“银子的事可以从长计议，李自成会给你时间从长计议吗？张献忠会给你时间从长计议吗？虎视眈眈的清军会给你时间从长计议吗？还有天灾人祸，也能从长计议吗？朕立足山东，一月有余，你坐镇南京一两银子没给朕送去，你这也是从长计议吗？”吴钩听到史可法说从长计议，满腔怒火瞬间被激了出来，冲着史可法大声喊道。
史可法听到吴钩对自己一连串反问，低头不语，思索半天，确实无甚良策，低声对吴钩说道“臣知错！”
吴钩看着史可法嘴上服软，不再追究史可法的事情，继续对五大盐商说道“你们身犯欺君之罪，贿赂朝廷命官两条大罪，朕赏识你们赚钱的能力，有奖，但是你们有罪，还得罚，你们是否认罚？”
几个盐商看着吴钩刚刚对史可法发了一通火，自己也是刚刚死里逃生，听到吴钩对自己问话，忙不迭的应道“我们认罚，认罚！”
“好，识时务者为俊杰！既然认罚，从今天起，这知府衙门辟出五个小院，你们每人选一个妻子或者小妾陪着你们，其他人员，立即遣散。你们的府邸，以后被朝廷征用。你们的安全，由阎应元派人负责！”吴钩对着几个盐商说道。
“皇上，大明用兵紧张，我们几个人的安全，扬州知府负责就行，我们就不必麻烦阎将军了吧。”几个盐商看了一眼阎应元，心里发虚，让这个活阎王负责安全，这不跟催命差不多。
“你们是担心阎将军能力不足以保证你们的安全？”吴钩问道。
几个盐商听到吴钩的话，又朝阎应元看去，正好阎应元也看到他们，几个人吓得急忙说道“我们听从皇上安排！”
“你们也不用担心你们的俸禄，只要完成收入，每年每人2万两白银的俸禄，连续六年完成，你们就可以出去买个院子，继续自己住！当然，如果第一年完不成，不仅扣除当年的俸禄，第二年的俸禄继续扣除，要是连续三年不能完成，你们的脑袋就归朕了！”吴钩对着五大盐商说道。
“是，是，是！”
五个盐商一边应诺，一边擦汗！毕竟不答应当场就死，答应了还有一线生机。
傅青主刚刚出去了一趟，急匆匆又走了回来，手里拿着一封信，进来后低声对吴钩说道“皇上，左良玉急报！”
吴钩见此情形，对着五大扬州盐商挥了挥手，示意退下。
五个盐商如负释重，急忙退到厅外，跟扬州知府站到一起。
“傅先生，左良玉那边是什么情况？这次主动跟朕联系！”吴钩看着傅青主问道。
“皇上，张献忠部李定国率十万大军进攻湖北，左良玉已经连败两丈，眼看抵挡不住，特地向皇上求援！”傅青主对吴钩说道。
“左良玉的八十万大军和李定国的十万大军对阵，怎么会连败？况且左良玉以守为主，兵力相当也会让李定国非常吃力，干嘛非要野战？”吴钩心道，打不过可以坚守城池，干嘛出城野战。
“禀皇上，左良玉没有主动跟李定国野战，坚守城池尚且连败两阵，损兵折将”傅青主说道。
吴钩心道，这人年龄大了，脑子也糊涂了。想当年左良玉年轻的时候也是一员猛将，以少胜多的的仗也没少打。八十万大军被李定国的十万大军吓得飞书求救，这胆子也是小的可以。
“傅先生，立即给左良玉回信，让他坚守湖北！就说朕的援兵即日就到！”吴钩对傅青主说道。
“皇上，救援左良玉，那刘泽清还打不打？”阎应元纳闷的向吴钩问道。
“原计划不变，先打败刘泽清，然后挥师南下，打败张献忠。”吴钩对阎应元说道。
“阎将军，皇上让立即给左良玉回信是为了稳定军心，解决了刘泽清之后大明就没有了后顾之忧，可以全力进攻张献忠。”傅青主解释道。
“傅先生，你说的也对，也不对。朕一方面给左良玉回信稳定军心，另一方面还要派黄得功将军出兵江西，稳定湖北后方。一旦湖北右边，可以力保江西不失，进而保证南直隶的安全。”吴钩对着傅青主说道。
黄得功在一旁听到吴钩如此一说，立刻问道“皇上，你是让臣出兵江西，坐镇南昌？”
“正是！你坐镇南昌，只宜坚守，不宜出击！军情紧急，现在就出发。”吴钩对黄得功说道。
“臣，遵命！不过张献忠是我的手下败将，他们军队有几把刷子臣清楚的很，臣的三万大军，完全可以横扫李定国的十万军队！这不宜进攻，是否可以商量！”黄得功说道。
“黄将军，守住南昌，算你大功一件！如果冒失进军，丢了南昌，你就提着脑袋来见朕！”吴钩严厉的对着黄得功说道。
“臣遵命！坚守南昌，不主动出击！”黄得功说完，大踏步的走出大厅，领命而去。
“史可法，这五个盐商家产的清查工作，就由你来办，所有金银财宝，清点造册，充实国库！”吴钩对着史可法说道。
“臣，遵旨！”史可法对于吴钩动辄查抄别人家产的做法，颇有不解，但是几番争辩，均被吴钩说的哑口无言，这次只得遵命照办。
“阎应元，给史大人留下两千精兵，供史大人调遣，集合其他所有人马，明日一早，进军淮安！”吴钩对阎应元说道。
“臣，遵命！”阎应元大声应道，说完之后，领命而去。