次日清晨……
“将军，大军已经开拔；我们也可以出发了。”
“好，但是出发之前我想先在城中巡视一番，先生可愿同我一起？”
杨康只觉得城中变化巨大，但是还没细细观摩，所以想在走之前在城里转转。
“哈哈，有何不可。此时城中已经不同往日了，将军请。”
耶律楚才一伸手在旁让开道路让杨康先行，自己则在身后随行。
“江界城本是一座小城，崔忠献在位时横征暴敛；城中人口不过数百人而已。自从公子下令养民兴学之后城中一翻和气之象，不光先前流散在外的人口也尽数返回；而且在金国境内的流民也陆续迁至江界一带，此时城中人口已经增至八百多人，一百六十五户。”
“怪不得这街上人贩马嘶，货物繁华，早已改往日颓废。”杨康知道耶律楚才负责高丽的内务，所以这些数据自然是无疑的。
“那是何处？”
杨康见城东有一处木屋，门口悬挂百问堂。里面人影闪动，不禁开口询问。
“那里正是江界城中新立学院，城中百姓之子女皆可来此学习。”
“如此便好！”杨康闻言点点头，“教育是开启民智的唯一路径，民智开则国强，民智切不可禁锢。否则民愚之国岂能作强？待国祸起之日也只能是炮灰草芥，何来幸甚？”
“公子说的正是!”
“我能见到这城中繁华稳定，心意已足，我们走吧。”
杨康说完挥舞着马鞭，驱马奔逃而去。
江界至汉城不过百里路程，此刻杨康大军经过半日行军已经到达汉城城下。
“汉州现在由谁负责防务？”
“是中路将军金飚负责汉城防务，我已经差人去传他了。”
二人正说着话只见城门大开，金飚腰挎大刀走了出来。
末将金飚参见将军！”
杨康翻身下马，上前扶起他道：“金兄和我有兄弟之情，不必拘于君臣之礼。”
“是！不知黄姑娘伤情如何了？”
黄蓉等人随军同行，并没有和杨康在一起。只有耶律楚才陪同，所以金飚才有此一问。
“此行虽困难重重，但是好在为蓉妹治好旧疾可算宽慰。”
“对了，金姑娘现在在何处？”
“金姑娘现在身处中原城，那里好像有她需要实验用的东西，具体是什么我倒是不知。”
“奥？”
金飚将杨康二人引进城中，将最近防务呈于他面前观览。
“将军走时留粮食百万余石，胡统领此时已经扩兵四十余万。又时常用此粮接济流民，此时大部分流民已经安定，可正常纳贡。”金飚在一旁汇报着。
“汉城一带兵员才一万多人，这着实少了些。尤其是中原城布兵才一千余人，如果此时崔莹派兵来袭，恐怕汉城有危。”杨康看着汉城布防图不免有些担忧地说道。
“哈哈，这一点将军尽可放心，崔莹及其残余势力已经被我军困于武州城中。武州以西全在我们手中，他又从何处抽调兵力来袭汉城？”
杨康知道金飚说得简单了，要知道自己前世战争之残酷岂是他们所能料想到的。
“报！”就在此时有哨兵急切的飞奔来报。
“中原海上不断涌入敌兵上万人，此刻中原岌岌可危，还请将军速速发兵救援！”
“什么？”
金飚闻言大惊，想不到杨康的话这么快就成真了。
“将军，我欲抽调汉城周围的兵马前往救援，你看可否？”
金飚深知中原是汉城门户，如果此时让崔莹的计谋得逞那东征大业将一败涂地。
耶律楚才看着手里的战报，开口道：“不可，此时敌军携锐气而来；非将军亲往不能退敌也。”
“先生说的极是，我此来带有兵马两万余，想来退敌兵足以让金兄驻守汉城，我即刻领前军出发，先生领后军随后，我们在中原集合。”
“尊将军令…”
杨康让齐霖随耶律楚才带大军押后，自己则带着古南雁往中原城赶去。
中原城距离汉城不过约两个时辰左右，此时的中原守城官马国宝正指挥着兵马在南海岸抵御敌兵。因为他斩杀崔忠献有功，所以才被胡沙虎升任做了中原城军事主官。
马国宝对着身边人发问道：“前往汉城求援的书信发出去了没有？”
“已经发出去了，此刻金将军恐怕已经发兵来救，请大哥再支撑片刻！”一旁的宵孝抱拳道。
马国宝眼见敌军前头部队就要登岸，急忙下令：“快放箭，挡住他们。”
自己身后只余六七百人，而敌船载人不下数万。只怕不消半炷香功夫敌船便能靠岸，到时对方一涌而至自己又如何能挡得住。
“报！启禀将军，金大人求见！”
“不知道金大人此次来为何？”
一身文官打扮得金美善不敢让马国宝怠慢，只因她和杨康关系匪浅。
“我听闻有敌军从海上来袭，战事吃紧。况且从汉城至中原需要两个时辰，我怕到时援军未至而城破矣，所以特前来相助。”
“金大人这是说的哪里话，你一介女流我岂能让你涉险，况且我也不好向杨将军交代啊！”
“将军你误会了，请看！”
金美善一挥手有人推着三辆车上前，每辆车上盖着锦布，不知掩着何物。
“这是？”马国宝望着眼前之物不知所谓，开口问道。
金美善一挥手，有人揭去锦布露出车上之物。只见三驾金灿灿的大炮威立之上，炮身长一丈有余。
“这是？”
众人见到如此奇物，皆是一惊。
“此物名为火炮，只要填上火药便可拒敌于千里之外。”