荆南四郡接连失守，吴军是一溃千里，整个江南的局势也变得一发不可收拾了，长沙失守之后，汉军北上攻击重镇巴丘，吴国的长江防线已经是芨芨可危了。
巴丘在洞庭湖之东，紧扼洞庭湖入长江的水道，是整个长江防线上最为重要的一环，衔远山，吞长江，浩浩荡荡，同时洞庭湖也是吴军水军操练的两个基地之一（另一个基地是鄱阳湖），巴丘也就成为和柴桑一样举足轻重的军事重镇。
长沙失守之后，汉军直捣巴丘，令吴国朝野一片震动。
如果说交广的失守让吴国朝廷只是感觉到吃惊，但短短一个月的时间，汉军就已经从交州打到了长江边上，由此带来的震怖让吴国是举国皆惊。
周处也没有想到沈莹败得是如此之快，荆南失守让周处精心构筑的长江防线受到了严重的威胁，如果沈莹能在桂阳坚守更长的时间，那么周处便可以有时间来从容地应对来自江北和益州的威胁了，只要将西陵的防御体系完善之后，周处便可以再抽调出一些兵马来，加强荆南的防御。
只可惜时不待我，刘胤率领的这支骑兵战斗力强悍远远地出乎了周处的预料，沈莹带去的三万人，不但挡不住汉军的进攻，而且是败得异常干脆，沈莹战死莽山，三万吴军也几乎全军覆灭，刘胤一路北上，势如破竹，无人再能挡得住他。
现在周处面临的局面是左右维艰，刘胤的这背后一刀，捅得简直就是深入要害，如果巴丘失守的话，吴国的长江防线就可能会面临着拦腰被截断的风险，这显然是周处所无法接受的。八壹中文網
但现在再抽调兵力回援巴丘的话，周处又面临着无米下锅无兵可调的尴尬局面，本来抽调出三万兵马来让沈莹去驻防桂阳，已经是周处所能调动兵马的极限了，可惜沈莹带去的三万人马，宛如是飞蛾扑灭，瞬间就湮灭了，没有起到任何的作用，现在整个西陵只剩下了不到七万的兵马，再调的话，整个西陵防线势必会再加地薄弱，如果汉军从襄阳和永安两个方向发起进攻的话，西陵将会面临严峻的考验。
但周处同样又不能不考虑巴丘，所谓手心是肉，手背也是肉，西陵防线极为重要，但巴丘何尝不是如此，如果巴丘失守，整个西陵江陵和武昌建业的联系必将会中断，汉军很可能会在巴丘渡过长江，整个长江防线便会宣告破产。
这恐怕是周处就任大都督以来遭受的最大危机了，他思虑在再三，左右权衡，还是认为巴丘绝不能失守，不管怎么样，都要保下巴丘来，不能让刘胤斩断长江的计划得逞。
周处决定由陆景来担任西陵都督，负责指挥西陵的一切防务，自己则率领一万水军和上百条战船回援巴丘，周处决定亲自来会一会天下第一枭雄刘胤。
这一万水军也是周处迫于无奈才抽调出来的，其实整个西陵防线，也确实到了无兵可调的地步，一个萝卜一个坑，西陵的军队已经是相当的紧张了。
周处对陆景道：“西陵最大的敌人来自于益州，现在蜀军水军已成气候，唯一难拦阻他们的，只有峡江的险滩了，一定要充分地利用峡江险滩的优势，将蜀人挡在益州，不让他们出川，如果蜀军水军杀出峡江的话，那便是我们整个吴国的灾难了。”
陆景道：“周都督放心，某必竭心尽力，绝不让蜀人越雷池半步。”
周处无奈地叹了一口气，不是他不相信陆景的话，而是西陵的防御太重要了，当年陆抗在世之日，就一再地强调西陵在整个长江防线之中的重要地位，如果将整个长江防线视为一条龙的话，那么西陵便是龙头，头若不存，只剩躯壳，又有何用？
如果有可能，周处会亲自呆在西陵，撑起整个长江防线的中枢来，但现在巴丘告急，不得不让他分心去应对。
除了让陆景来守西陵之外，周处还让陆晏担任江陵都督，江陵乃南郡治所，也是尤为重要的，江陵和西陵互为倚角，构成整个长江上游防御的体系，由最为值得信赖的陆氏兄弟担任此要职，周处也是比较放心的。
由于汉强吴弱，整个形势对吴国十分的不利，吴国许多地区的将领出现了叛逃的迹象，周处不得不严加防范，如果自己任命的一镇都督叛逃话，那样的打击对吴国而言，几乎是致命的。
安排好西陵的防务之后，周处率领水军顺流而下，直赴巴丘。
水路行军，顺风顺水的话，那速度是极快的，所以李白才会留下千里江陵一日还的名句，周处早上迎着朝霞从西陵出发，夕阳满天之时，已经是抵达了巴丘城下。
如此地神速，周处已经是抢在了汉军到达之前，先赶到了巴丘。不过周处并没有急于进城，而是在水寨之中安置好水军，巴丘两面临水，一面靠山，只有南面才是平原地带，防守起来，也是以水战为主。
周处虽然只带了一万水军，但他认为也是绰绰有余了，毕竟这次汉军侵入的军队只有骑兵一个兵种，攻打陆路上的城池，倒是强项，但攻打这种两面环水的城池，却也未必能得心应手，周处率领一万水军在洞庭湖上布防，已经可以立于不败之地了。
但其实刘胤兵逼巴丘，却未必想要来攻打巴丘，他也很清楚巴丘的地理位置比较特殊，汉军没有水军之利是，很难攻得下巴丘的。
刘胤之所以大造声势，大张旗鼓，目的只有一个，那就是吸引和调动吴军的防御布署，让吴国的防御体系出现裂缝，为永安水军出兵和其他江北五路大军创造条件，如今听到周处已经率领一万水军亲至巴丘，刘胤微微一笑，对诸将道：“大事成矣。”遂下令汉军六路大军齐出，正式地全面拉开伐吴大幕。