被卢斌点名的，正是这一队卫戍营军士的什长。目睹了袍泽被瞬间格杀，早就被吓破了胆，直到听完了卢斌的话，才渐渐缓过来。
咱们，可是卫戍营的军士啊！哪一个不是百里挑一的好手？怎么在这人跟前，却如同冬日里田地中的白菜，一拍便倒？如此强悍，就算咱们一队十人一起上去，恐怕也占不了半点便宜啊！
而且，此人竟然直呼将军名讳，恐怕来头不小！平日里，也只同他的儿子小鲈鱼有过交谈、往来。虽然有过试探，但时至今日，我对这卢斌的底细仍是一无所知。
没说的，鲈鱼那小子爷俩，都不是省油的灯。我还是乖乖听命，莫要惹祸上身了。大人物，自然有大人物来应对，报于庄将军就是了。
什长想了片刻，嘴上也不敢回卢斌的话，同样也不敢询问母夜叉的意思，索性左手按着腰间佩刀，右手紧紧握着长枪，往北面快步跑去了。
去陵州好啊，不用留在这里担惊受怕了，万一大小姐又惹怒了他，我能有几条命相陪啊？
乌马镇距离陵州城，不过二十里路。什长先是去了北面的临时营地取了战马，并与营地内的同僚招呼了一声，便快马加鞭往陵州赶去了。
营地内的另一位什长望着同僚远去的背影，喃喃自语道：“你能回陵州了，真是叫人羡慕！”
周遭的军士们听到了，同样深有感触，纷纷唉声叹气。
此处虽说是临时营地，但这四五处营帐，一扎就扎了三年！
当初奉将军命令，护送大小姐至此，本以为任务完成了便能回陵州卫戍营，谁料到将军又来了命令，要众人多留些时日，确保大小姐不会遭人欺负。同时也要巡查周边，如有盗贼匪寇之患，务必铲除，保一方百姓安居乐业。
欺负大小姐？将军真的是多虑了……
不过既然上头有令，那么执行便是了。
刚开始的时候，军士们不忘营中军规，日日操练，并于乌马镇外围策马呼啸，以震慑宵小。
日复一日，不过数月光景，军士们就早已将这方圆数十里走了个遍，就连哪棵树上有几只鸟巢、哪处土丘下面有兔子狐狸打的洞都是一清二楚。
可是除了乌马镇的百姓之外，并没有见到什么拦路劫财的匪人。
这天下，还真是太平啊！
一年过去了，人得吃饭，马得喂草料啊！军士们来时所带的银钱早已花得精光，而陵州那边的饷银不知怎的也断了一年。两位什长没少给陵州卫戍营去信，可是每次都是石沉大海，杳无音讯。
有人提议回陵州去问问，庄将军是不是把咱们都给忘了。可是谁敢回去呢？没有接到命令擅自行动，只怕到时候非但讨不到饷银，还极有可能搭上一颗脑袋！
于是，当兵的迫于生计，在乌马镇内挨家挨户地询问是否需要雇佣短工。四处碰壁之后，所要的工钱也从五十钱降低到了十个钱，一直到不要钱，只需管每日的饭食便可。
又是一年过去了，军士们几乎个个都成了乡野里的农夫。翻地种菜，浇水施肥，收获储藏，不论哪一个环节都干得有模有样。
于是，这临时营地周围啊，一垄一垄的菜地渐渐多了起来。一年四季，军士们皆有当季菜蔬食用。还有人去不远处的山林里打猎，去皮剔骨之后，连同富余的菜蔬一同挑到镇内街市上去售卖。
军士们感恩百姓授耕种之法、赠菜蔬种子，肉价、菜价都很便宜，品相又是上乘，倒是叫街市上的小商贩们没了生意。
奈何人家是带刀覆甲的军士，小商贩们也只能在心里咒骂，嘴上可不敢有什么怨言，要么将价格降到持平，要么就早早地收拾了摊子回家去了。
当兵的总不会在咱们镇子上待一辈子吧，我有的是时间等着，这段时日都有哪些人不曾在我这里称肉，我记得清楚着呢！只要当兵的走了，看我不把损失的银钱加倍弄回来！
“都别叹气了！”什长说道，“平日里大小姐吆五喝六，弟兄们担水挑粪的事情没少做，我知道大家伙都不痛快。”
见什长发话，军士们渐渐列好了队形，只是这列队的速度，若是放在陵州卫戍营内的话，一人三十军棍是逃不掉的了。
什长看在眼里，心中叹息，来时个个儿都是精干的军卒，三年光景下来，竟成了这般模样！就连自己，也胖了许多。
前些日子，镇里有人家杀猪，什长没见过，便去凑了个热闹。有位年长些的百姓笑着说：“军爷，你们可不能再胖下去了，否则，分量可就超过秤上的这头肥猪了！”
什长听了，并不生气，反而与周围的百姓一起大笑。相处得久了，可不就熟悉了么。这乌马镇内，除了那位凳不离手的里正不曾与之说上几句话之外，其余百姓大抵上都算得上熟悉。
“老丈所言极是！回头我便去领着兔崽子们操练！”什长边说边紧了紧腰带，“不过在那之前，还要麻烦几位，帮我也称上一称。”
众人先是一愣，紧接着七手八脚地将什长抬起来挂上了秤钩子。
“军爷，是个吉利数字，二百五十斤！”老丈笑道。
众人听了，一阵哄笑。什长重新落地之后，捏了捏鼻子，也没再说什么，朝众人摆了摆手便回营地去了。
经此一事，什长意识到问题的严重性，开始加紧操练起来，只可惜收效甚微。至今已练了有一月余，包括自己在内，仍是跑不上二里地便气喘吁吁，喉咙干痛似火烧……
“老张的部下被那卢斌打死了，而且又是因大小姐而起，将军不会不管的！”
虽然袍泽身死是件令人难过的事情，但是什长实在是难以抑制内心的激动，“说不定啊，明日！明日咱们就能回陵州了！这是好事！”
军士们听了，爆发出一阵欢呼！
终于，终于可以回陵州了！终于可以按月领取饷银了！终于可以像模像样地当兵了！
芬亭酒肆的好酒，蔓柳巷的姑娘，真的是久违了！