一夜无话。卯时，周放便起了床，房中的炭盆早已熄灭。有店家送的炭火在，一夜倒也未曾感到寒冷。架子上的棉衣和炭盆旁的棉鞋也已烘干。穿戴完毕，用昨夜的凉水，简单的洗漱一下，整个人感觉精神多了。
收拾好自己的行李，掩上房门，来到柜前，跟掌柜的打过招呼。讨了一壶热水，装到水囊之中，便出了客栈。虽然还很早，但是路上已有行人两两了。昨晚已向掌柜的打听清楚了官道，以及县城的方向。
走到街上，来到卖烧饼的摊前，先买了一张烧饼来填饱肚子，随后让老板烤了十张烧饼，放在行李之中，充作路上的干粮。周放边走边吃，干的话就拿水囊里的水顺顺。很快出了镇子，走在了官道之上。
镇上距离县城百里余地，骑马尚需一天时间，周放可没有钱买马。包里的银子倒是有，那可是他的全部家当，但那也不够他买匹马或者租辆马车，只能步行前往。从镇上到达县城，步行大概需要三天时间，不过对于周放来说倒也没有什么。毕竟年轻力壮，头几年在山上采石的磨练，那活不是白干的，体力没有问题。
天色尚早，周放独自走在路上。走了约一个时辰左右，官道上也逐渐有了人影。有骑马的、骑驴的、赶着牛车的、架着马车的、倒也没人在意走在路上的周放。周放对着路过身边的行人，也未做理会，只顾低头前行。
行至巳时，周放抬头看了看天空，天空黑沉沉的，太阳若隐若现。无风，倒是不那么冷冽，只不过，有点闷闷的感觉。不时，一片洁白的雪花飘落在周放的脸上。下雪了，稀稀松松的雪花，无风自飘，轻轻的落下。不一会，就变的紧密起来。雪花也越来越大，下大了。
周放戴上背在身后的斗笠，加紧了步伐。漫天飞雪中，少年阔步前行，颇有‘无视寒中雪、我自雪中行’的感觉。走了没多久，前方出现一间茶棚，茶棚中有些许人在喝茶避雪，周放也快走几步，赶到茶棚中。
“店家，来一壶热茶。”。
“好来，你稍等，你先找地方坐下。”。
周放环顾了一圈，茶棚不大，也就摆下四张桌子，皆有人坐。临近棚外的桌子上，只有一人独坐，正在低头看着手里的书籍。周放走了过去，抬手施了一礼。
“敢问兄台，此桌可有别人了？能否借坐一时?歇息片刻，饮罢茶水，我便离开。”。
“无人，坐下便是，”。此人抬眼望了一下周放，报以微笑说道，说完又低下头接着看手中的书。
“多谢兄台。”。周放摘下头上的斗笠，靠在长凳旁边，在他对面坐了下来。
“客官，你的茶。”。茶棚伙计提来一壶热茶，放下茶碗，转身离开，招呼别桌客人去了。
“有劳，”。周放提起茶壶，往弯里倒了一碗热茶，喝了一口，感觉身体暖和了点，走路的乏累也似乎缓解了许多。一碗茶喝罢，周放在添一碗，不紧不慢的喝着，端着茶碗四下打量起来。
简易的茶棚，自制的几个泥灶，上面架着茶壶，正咕噜咕噜冒着热气。老板在倒腾着烙饼。周放并不饿，所以只要了一壶茶。伙计蹲在灶前盯着火，不时有人添茶，便起身跑去招呼。
一桌是一对中年男女，应该是一对夫妻，一桌一位老汉和两个年轻人，一桌几位商贩打扮，彼此都没有过多言语，各自喝茶聊天，都是避雪歇脚之人。剩下的就是，坐在自己对面的这位，书生打扮的少年了。
此人面白无须，五官俊朗，生了一双星目，却给人一种略有老成的感觉。头上系着灰色发带，配一身灰色长袍，倒是一副文弱书生之态。手中的书看的很是入神，看不见书名，周放不知他所看何书。周放坐下之后，就没有见他喝一口茶，他面前的茶碗，早已没有热气。
似乎觉察到有人在看他，此人抬起了头，刚好对上周放的目光。看着这个和自己年岁相近的人，正盯着自己。合上手中的书，放在腿上，不察觉的调了一下自己的坐姿，笑着望向周放。
“不知这位兄台，为何一直看着在下？”。
“啊？哦，是我唐突了，只是坐着无趣，便四下观望一下。看见兄台沉迷在书中。故而有些好奇，多看了几眼，冒昧之处还请见谅。”。
周放尴尬的对着此人解释道，好像自己是一直盯着人家看了许久。
“原来如此，倒也无妨，不知兄台这雪中赶路，去往何处？”。
“前去县城，偶遇大雪，就进来歇歇脚力，喝口热茶。”。
“眼下正值年初，兄台此刻赶路前去县城，怕是有要紧之事？”。
“也没啥要紧之事，早点赶到，早作打算，索性在家呆着也无事可做。”。“兄台你这般行程，也是紧要？”。周放也有问有答，倒也好奇此人，不失礼数的问道。
“百无聊赖，四处游历。”。此人回答干净利索。
“这、、、好吧。”。周放都不知道咋回应了，只能端起面前的茶碗，喝了一口热茶。
书生随手也端起面前的茶碗，发现茶已凉透，便泼出棚外。提起茶壶，发现茶壶已空。摇了摇茶壶，正准备转头招呼伙计，再给添上热水。发现对面之人，正在给自己的茶碗倒着热茶。倒完茶，那人还笑着做了一个请的手势。
“你这人倒是有趣、敢问兄台姓名？”。喝了一口周放倒的热茶，放下茶碗对着周放说道。
“我叫周放。’”。周放拱手道。
“在下吕长台，年岁十六。”，名为吕长台的自报家门。
“我也十六，你我同岁，不过我应该大你一点。”周放很惊讶，看着吕长台颇为稳重的气态，以为比他大呢，谁知竟与自己同岁。
“周兄，谢过此前茶水。”。吕长台拱手道。
“长台兄客气了，区区一碗热茶，当不得！”周放摆摆手道，有个人在这雪花飘舞的天气里，聊聊天，倒也不会那么枯燥。
“长台兄，是哪里人士？这是准备去何处游历？”。周放主动问道，可不能轻易的冷了场，好不容易有个人聊聊天。
“固县，徐文镇人。至于去往何处游历，大余朝地大物博，七州之处皆可前往。不过，我也是第一次出门，目前还没有想好去哪。准备先游历一下，廖州辖下各处，再作打算。”。
固县与周放所属圩县相邻，都归属于廖州地界。
“我是圩县，洪井镇人。你我倒是，相隔不远。”。
“听闻周兄，要去圩县县城，不知圩县县城，是否繁华热闹？”。
“啊？我，我不清楚，我也是第一次出门，之前从未去过县城。”。
“哦？你我挺有缘的。”。吕长台来了一句，周放心中暗自诽谤，有缘？哪里来的缘？难道是有缘同样第一次出门？
“是是，长台兄说的在理，刚才望长台兄，一直沉醉于书中，不知道长台兄所看，是何妙书？”周放借机岔开了尴尬的话题，故而问道。
“妙书倒也称得上，此书，乃我偶尔所得。一直未曾翻阅，出门的时候，怕途中无趣，便装入行李之中，适时拿出来，打发一下自己。你进棚之时，我也是刚看不久，对书中所说，一时吸引，故而沉醉其中。”，吕长台说罢，将放置腿上的书卷，放到桌上。
《兵法拾遗》
“一部兵书？”。周放惊讶。
“也算也不算，说不算吧，并未知晓何人所著，倒像是一卷民间杂记。说算吧，确实里面记载的，都是历朝一些发生过的战事，排兵布阵，借势御敌之法，还有注解，倒是奇妙。”。
“哦？那倒是一本奇书。长台兄，也对行军打仗，兵法之事感兴趣？”。周放有点惊讶，因为吕长台怎么看，都像一位文弱书生，说他要考取个功名啥的，倒是合适。
“长台兄一看就是，寒窗苦读，饱读诗书之才。就没打算，去考取个功名，官袍加身，已施抱负？”。
“呵呵，周兄过誉了，读了几年之乎者也，倒是真的。在下年少，谈不上饱读诗书中的才子。至于考取功名，谋个一官半职，在下倒是志不在此。”。
“哦，长台兄所言为何？据我所知，学子寒窗苦读数十载、只为一朝堂前坐。不就为了改变，自己一生的命运。官袍加身，能为一方百姓谋福做主。”。周放也是有所疑惑。
“周放兄所言不差，大部分人嘛，十年寒窗不就是为了能，一朝出名天下知。可以光宗耀祖，光大门楣。或自持满腹才华，结交名门，混个门客供奉，也是衣食无忧。但是官袍加身，不见得就能为百姓谋福祉，贪赃枉法之辈，不乏读书之人。”。
“在下志不在此，并非自持清高，无视百姓，在下也是乡下之人。同为读书人，可谋朝堂，可谋城墙，我志在做，那谋城墙之士。高墙若危，岂有完地？又何来百姓之福。”。
“朝堂亦能出谋献策，宵小之人也有，与其勾心斗角，不如远离来的痛快。当然，目前这只是，在下心中所想。将来何从，不得而知。周兄就当听个闲话，在下羞愧。”。
周放听完吕长台所言之后。立马起身，拱手行礼，年纪轻轻当有此见识，有此胸襟，令周放佩服。让周放对眼前之人，不由起了结交之心。大礼不为过，当得！
“长台兄一句话，说的在下心中，佩服不已。虽为同龄，不及长台。不知未分别之时，可否结伴而行？”。
“周兄过于秒赞了，一时口舌之快而已，我也孤身，当得同行。”。吕长台还之以礼。
两人相望一眼，哈哈大笑，甚是痛快！端起茶碗，相示，同饮！
一场突如其来的大雪，让两位并无交际的少年相遇，在简易的茶棚中，相知相识。空中的雪花还在飘落，茶棚中的两人已相谈甚欢！