柳小山拿起手机，拨通了自己老师白宝山医生的电话号码，白宝山是他在燕京大学学习时期的博士生导师，目前在北京的一家传染病与寄生虫研究所工作。师生两人寒喧了一阵，问候了一遍彼此的健康和各自的工作情况后便直奔主题。柳小山告诉他这里爆发的这场疾病，白宝山问起病征细节，他巨细靡遗地告诉他：咬痕、高烧、男孩、骨折、断臂……听到这些症状，白宝山脸上的表情立刻凝重起来，笑声也戛然而止。他要求通视频要亲眼看看那些感染怪病的患者。 柳小山一路小跑回到重症监护室，用手机拍下了病人的情形。看着视频里重伤的男孩，简直惨不忍睹，白宝山顿了顿说: “老天爷，看看这可怜的孩子。把镜头移近到他伤口部位，我要看。”
柳小山照做了，当他刚把镜头移到咬痕上时，他发现白宝山已经把影像切掉了。“你们所有人都不要离开医院！”
他的语气变得异常冷淡又疏远。“记下所有与感染者接触的人员姓名，已经被感染的人要牢牢绑紧，如果有任何感染者昏迷，那就把其他人全部撤离那个房间。”
“切记！一定一定不要放走这些病人！”
他的声音很单调，像是机械合成的语音，仿佛已经练习过这套说词很多遍了，或者就是正在照本宣科。白宝山问柳小山：你有配枪吗？他一头雾水地反问: 我哪来的枪？“我很快会再给你回电，我得先打几通电话。记住我说的话，从现在开始所有在医院里的人不能离开医院半步，支援几个小时内就到。”
“明白，明白。”
柳小山吞吐地说道。两个小时后支援赶到，伴随着一阵螺旋桨轰鸣声响起，一架军用运输直升机出现在了这座几乎与世隔绝的小城上方，这可能是这座小县城第一次迎来这种会飞的现代怪物，瞬间便吸引了无数群众围观。从直升机下来十几名穿着生化防护装的士兵，他们行动迅速，齐刷刷地冲进医院大楼，直奔隔离病房，他们目标明确像是执行过很多次这种任务。他们首先锁定重症病房，用担架把病人们抬出，他们的四肢被手铐和脚镣套牢，嘴巴也被戴上了特制的牙套。最后抬出来的病人似乎还有一点神智，那是一位老到连身子都萎缩了的老人，他又瘦又干枯，脸上有千条皱纹，脚上布满陈年老茧。他向这些所谓的士兵和医生们，挥动着骨瘦如柴的拳头大喊：“救我，救...”可还没等他把话说完，就被士兵强行带上牙套抬走。紧接着他们去找那个男孩，然而这次再抬出来的时候他已经被装在了裹尸袋中现场所有人都被武装部队围了起来，“所有人站好排，男女分开站，例行检查！”
士兵严厉地说道，那种语气就像是在对待敌人。所有人的名字都被记了下来，还抽了血，一个接着一个，做了一遍细致的全身检查。直到深夜医院的封锁才完全解除，不过所有人都被要求回家自我隔离，士兵给每个人都带上了电子手环，手环里面安装着北斗导航定位器和人体健康检测系统，这个小东西可以远程监测一个人的心率和血压。事后一旦有人发病，卫生局的人就可以通过手环定位到潜在感染者的具体位置。过后白宝山的视频电话再次打来，这一次视频里出现的不再是他一个人，而是一群西服革履的官僚。“我不得不说，你们这是煞费苦心啊，做检测还送手表。”
柳小山语气轻蔑地说，他显然是在抱怨自己的人权受到了侵犯。“你们今天遇到的事涉及到国家机密，我们也是不得已而为之。”
说话的人是省卫健委主任汪洋，他是个留着地中海发型的老头，脸上皱纹沟壑纵横，松弛的脸颊上生着老年斑，还带着一副老式的金丝眼镜，说话的语气文质彬彬。“我听你的老师说，你是个优秀的微生物和流行病学专家，我们想让你带领一支班子，深入岗河村进行病原的调查工作，我们一致认为你就是最合适的人选，想问问你的意见。”
汪洋正襟危坐着说道。“调查什么，零号患者你们不是找到了吗？ 柳小山问道。“他…不是零号患者，我们得知道那个孩子到底被什么感染了，我需要详细的调查报告。”
“还有谁跟我一起？”
“他们已经在路上了，你们马上就能见面。我们需要你全神贯注完成此次调查工作。还有一件事，经过我们卫健委领导层一致考虑，等这次调查工作完成之后，决定将你调到新成立的省传染病研究所工作，出任副所长，文件都下来了。”
汪洋撒出了一个重磅消息，其意是给柳小山吃颗定心丸。柳小山不敢相信自己的耳朵，心里又兴奋又恐惧，兴奋是自己被升官了，恐惧的是这次怪病的调查工作恐怕没他想的那么简单，因为现在发生的一切都太诡异了。但在仕途诱惑下柳小山还是同意了。“保证完成任务，绝不辜负组织对我的信任。”
“我就知道你一定能答应的。柳小山同志，经过省卫健委和省团党委的一致慎重考虑决定交给你一项重要任务，这次调查工作对外绝对保密，所有参与调查工作的人员都要签署保密协议，最终调查采样出的结果由省疾控办检测后一齐上报至中央。”
天色已是暮晓了，调查小组全员到齐，这次调查专家组在人员配置上不同以往，因为调查工作的秘密性，每个成员之间都互不相识。这次除了以柳小山为主的生物专家组以外还有来自陆军部队的士兵。因为时间紧任务重，他们甚至还没互相认识，就被卫生局的人催赶上了飞机。在飞机临起飞之前，一名中校军官赶了上来，这家伙膀大腰圆，肤色黝黑，右脸颊有一道明显的刀疤，腰间别着把黑色砍刀，武装带上挂着把沉甸甸的手槍，整个人看起来杀气腾腾，这次行动由他和其余四个尉官来负责小组的保卫工作。另外三人看起来似乎也不好惹，他们装备精良，眼神里都似乎暗藏杀机。所有人都被这紧张的气氛搞的满不自在，柳小山盯着手机屏幕，他希望在出发前能接到弟弟的电话，他们兄弟两人曾在他出发来红河县之前因为琐事大吵了一架。“弟，我要去工作了，估计会很长时间，在家照顾好海乐阿姨，上次的事希望你不要心存芥蒂，等回去我们在好好聊聊。”
柳小山敲打着屏幕，发出了最后一条短信。随着飞机起飞，柳小山透过舷窗望向地平线，看着天边那抹粉红娇媚的云霞，好似在抚慰着他那空虚疲惫的心房。“好了，各位专家们。自我介绍一下，我叫张海，枭狼特别行动队的队长，我负责这次调查工作的保卫任务。我们这次去的目标地带极度危险，我希望在接下来的行动中，你们能相信我，并且百分之百听从我们的指挥。”
张海耸了下鼻子，说道。“中校同志，这次调查工作我们是核心，你可不能越权呐！”
柳小山冷语道。“专家同志，我不会干扰你们工作的，你们看到任何蛛丝马迹言语一声我们会全力协助。行动的时候，我们走你们就走，我们停你们就停，如果情况失控留意我们的靴子声和声音行动。”
“你是卫生部派来的吧，你到底了解些什么，跟我们说清楚。”
柳小山双眼瞪的如牛铃般，质问道。“反正到地方了你们也会知道，不妨我直说了吧，你们所救的那些人，本质上来说他们已经不再是人类了。”
“什么意思？”
“你知道，这怪病通过撕咬传播，具体是什么导致的我也不知道，还需要你们去调查，我只知道病原微生物会随着血液进入大脑，发病后迅速控制人的大脑中枢。被感染的人会逐渐丧失意志，成为只会杀戮的机器。”
“殭尸？”
柳小山一语点醒几人。“可以这么理解。”
张海顿了顿，说道。“落地之后我们就要时刻保持警惕，只要被抓伤或者咬伤，你就是敌人了。”
“你不是第一次碰到这种事情吧？”
一名同行的专家问道。“我曾经碰到过类似的事情，那是在广西的一个村庄，村子里几百口人都染上了这种怪病。进村走访的时候，他们发了疯似的冲向我们，那种极度饥渴想把我们撕碎的眼神，我这辈子都忘不了。无论怎样鸣枪示警都没用，与我们同去维稳的公安干警也被感染了。”
张海嚅咽道，说话的语气都变得颤抖，眼神里满是恐惧。“最后怎么样了？”
“我们开枪了，五六个枪口对准了那名感染的村民，我们本以为射杀了他，可没想到... 他们站起来咬伤了那几个警察，最后我射穿了他的头部才算是彻底结果了他。”
“不敢相信，这种病我还真是第一次见，那些被感染的人你们最后怎么处置的？”
旁边的专家继续问。“染病的干警和村民都被卫生部的人秘密移送了，具体去了哪我也不知道，只听说那些干警在被移送前都出现了某种狂暴症状。”
“你认为我们此行能查出什么吗？”
张海反问。“在凶猛的传染病只要传播，它就一定会留下蛛丝马迹的。”
柳小山答道。“寄希望这种病不要扩散出去。”
“这将是场死亡之旅。”
旁边的士兵突然说道，仿佛已经感受到了来自死亡的恐惧。