中国国奥队在比赛中3:2击败了阿根廷，另外一座球场上，比利时最终2:1击败尼日利亚。 这么一来，两胜一平的比利时积七分，高居小组榜首，出线已成定局。一平两负的尼日利亚仅积一分位列末席，被淘汰出局。 剩下一个出线名额就将在中国队和阿根廷队之间决出，中国国奥队因为击败了阿根廷，和对手一样，都是一胜一平一负，积四分。 根据奥运会足球比赛的规则，在小组赛阶段，同分的情况下，先比较两支同分球队的总净胜球。 中国国奥队第一场2:2平尼日利亚，第二场0:1输给比利时，第三场3:2击败阿根廷，总净胜球数零个。 阿根廷国奥队第一场1:1战平比利时，第二场1:0击败尼日利亚，第三场2:3输给中国队，总净胜球数也是零个。 在总净胜球数相同的情况下再比较总进球数。 中国国奥队总进球数五个，而阿根廷则只有四个，总进球数少一个，被中国队挤了下来，只能排在小组第三，无缘淘汰赛。 赛前夺金大热门，拥有梅利·巴内加的阿根廷国奥队竟然连小组赛都没出线，就打道回府了，这实实在在是本届奥运会男足项目中迄今为止最大的冷门。 赛后一个小时，西班牙的主流媒体就纷纷报道了这场比赛。 《马卡》报用了赛后阿根廷球员们集体垂头丧气走向场下的照片做了他们的网络报道配图，其中梅利在照片中最显眼的位置，他身上还挂着中国国奥队门将的球衣。 标题：“阿根廷折戟沉沙小组赛，梅利梦碎死亡小组！”
内容：“……在当初奥运会男子足球项目分组抽签结果出来之后，几乎所有人都认为B组是本届奥运会中的‘死亡之组’……现在的结果则坐实了当初大家对这个小组的判断。确实是‘死亡之组’，甚至‘死亡’的不能再‘死亡’了……赛前的夺金大热门阿根廷国奥队竟然仅获得小组第三，无缘淘汰赛……他们在最后一场小组赛之前看起来形势一片大好，因为他们最后一个对手是本小组实力最弱的中国队……但事实情况却与所有人预料的完全相反，赛前并不被看好的中国队在比赛中发挥更加出色，他们的头号射手胡莱在比赛中上演帽子戏法……尤其是最后一个进球堪称精彩绝伦，本报资深记者何塞·费尔南德斯宣布这是他今年所见过最漂亮的进球……” 马特·道恩看着自己手机里的《马卡》报网站的这篇报道，久久无语。 东尼·克拉克在他旁边摇头：“你瞧，马特。那小子出名了。我打赌你现在再把你穿着胡的球衣的照片发上社交媒体，一定不会有白痴问你那是谁了。所以现在我们要怎么和那些大球队竞争？马德里国王会关注梅利在巴伦西亚的比赛，他们也一定看到了胡在这场比赛中的表现……还有巴伦西亚，比赛场地就是他们的主场，你觉得他们的球探会不顺便关注一下吗？”
马特回过神来，他想了想对东尼说道：“我们还是有机会的，东尼。我们的优势在于我们不再需要确认或者观察胡的能力了，我们现在就可以下这个决定——只要你能说服俱乐部的体育总监，我们就可以直接向胡所在的俱乐部报价。而那些欧洲球队，他们可能还在考虑要不要继续观察胡的表现呢……” 听了马特的话，东尼也觉得这个主意靠谱。 “你说得对，马特。现在整个欧洲都只是知道了他而已。而我们……不，是你，而你很熟悉他。马特，我需要你给我写一份他详细的球探报告，然后我明天就回去找内文，用你给我的在这份报告和这场比赛的视频集锦来说服他。无论如何，我们得抢在那些大球队反应过来之前，把他签下来！”
东尼·克拉克越说越激动，直接掏出手机就要订明天飞回英国的机票了。 马特愁眉苦脸起来：“明天？上帝啊，东尼，现在已经是晚上了……” “你要相信你自己，马特。你不是已经研究他很久了吗？那些东西都只是在你的脑海中而已，你现在需要做的仅仅只是把你脑海中的东西抄写出来而已……” “你就不能直接用这场比赛的录像去做证据吗？难道他在这场比赛中的帽子戏法还不够有说服力吗？”
“我们要确保万无一失，马特。所以我还需要一份详细的球探报告。想一想，如果你能尽快把球探报告给我，我们签下他的希望就会增大一分……”东尼劝道。 马特叹了口气：“好吧，看样子我今天晚上是睡不成觉了……” “只是一晚上不睡觉而已。如果我们成功了，你想睡多久都可以！”
东尼拍着好朋友的肩膀。 “我会更睡不着的——兴奋的睡不着觉。”
“那不是更好吗？嘿！”
马特自己也笑了起来。 是啊，那不是更好吗？ 想想吧，如果他在这场比赛中的三个进球都是穿着利兹城球队的球衣打进的，那该是多么美妙啊…… ※※※ 当阿根廷球员们乘坐的大巴车回到所下榻酒店的时候，没有欢迎仪式，没有掌声和鲜花，现场一片安静，让摄影记者们手中相机的快门声显得特别突出。 每一个阿根廷国奥队的球员们下车的时候都低着头，看也不看旁边守候他们的摄像机，加快脚步，在闪光灯中迅速冲进了酒店大堂。 只有梅利在下车的时候走向了那群记者。 “我们输掉了比赛，我很抱歉，我要向全国球迷们道歉……我们辜负了你们的信任。”
虽然他不是队长，但谁都知道他才是这支球队的头号球星。很多人将阿根廷国奥队视为夺金热门，也正是因为他。 所以在失败之后，他必须也应该站在镜头前说这番话。 “梅利，你认为主裁判应该在最后时刻再给个角球吗？”
有记者问他。 梅利摇头：“那不重要，比赛已经结束了。”
主教练罗萨斯下车来就看到梅利·巴内加背着双手站在一排摄像机镜头面前接受采访的背影，于是他走上去，轻轻拍了拍梅利的肩膀，对记者们说：“现在换我来接受你们的采访，我的球员需要休息，他们累了。”
说完他又对梅利说：“回去吧，梅利，你已经拼尽全力了，没什么好愧疚的。”
梅利没有说话，转身离去。 罗萨斯把目光从他的背影上收回来，这才转回身对眼前的这群记者说道：“输球的主要责任在我。作为主教练，我们在进攻的时候过于依赖梅利·巴内加，缺乏其他变化。一旦梅利被对方限制住，我们的进攻就陷入了泥潭……这是战术设计上的问题，是主教练的责任。我的球员表现很好，总是被你们嘲笑的斯威尼这场比赛也仅有一次失误，他下半场的表现非常出色……我会在回到国内后就向足协提交辞呈。我很抱歉没能率领这支球队完成所有国人的梦想……” 梅利走进酒店大堂，发现他的室友坎特罗在前面等着他。 “你是不是不会和我们一起回阿根廷了？”
坎特罗见他走上来便问道，他似乎有所预感。 梅利点了点头：“俱乐部新赛季的集训早就开始了，因为奥运会我已经错过了绝大部分的集训，现在的我可没有资格休假。”
尽管俱乐部很贴心的告诉他，打完奥运会可以休息一周——尽管那样会严重影响作为球队主力的梅利和球队的磨合——由此可见梅利在俱乐部的地位。 要知道按照最初的预计，梅利是有可能参加奥运会男足决赛的。 真等打完奥运会的话，新赛季已经全面开战了，再给他一周的休息时间，他能够重回俱乐部都得是九月份的国家队比赛日之后了。 坎特罗知道梅利为什么如此坚决，刚刚输掉的那场比赛一定是深深刺激到了他。 在回来的车上，坎特罗注意到坐在自己旁边的梅利一直攥着拳头，就没松开过。 想到这里他叹了口气劝自己的好友：“这只是一次意外，梅利。就算输掉这场比赛你也依然是这个世界上最好的天才，而那个人……” 梅利打断了他的话：“但他不是一个运气好的混蛋。”
坎特罗闭上了嘴，没有继续说下去。 两个人走进电梯，都沉默着。 梅利在想比赛开始前双方握手时的那一幕。 那个人拽着自己的手说： “你好，梅利，我是胡莱。”
胡莱。 梅利在心里默念着这个名字。 我记住你了。