倒也不是朱由检不知道护龙卫是自己老哥的亲卫，实在是在这个时候，朱由检根本不知道能够依靠谁。总不能依靠自己的皇嫂张嫣吧？先不说自己作为藩王跟皇后有过多来往，民间会说什么，朝堂之上又会说什么。光说皇后那里，朱由检就不知道自己该要如何面对。就在车马即将返回京师的同时，一个背上插着辽东旗帜，骑着一匹战马的斥候，自东北向疾驰而来。而和他擦身而过的，是无数民夫军士运输的军资粮饷。“踏！”
“踏！”
“踏！”
战马疾驰的马蹄声，让朱由检陡然之间紧张了起来。蒙古人自山林当中杀出的时候，也是同样的战马疾驰，马蹄阵阵。下意识的，朱由检没有去等刘宗敏和张三的回复，就伸手拨开了车帘。魏忠贤已然拦下了那个身着辽东军服饰的骑兵，看样子是在询问什么。朱由检松了一口气，至少在皇城脚下，魏忠贤哪怕是有什么不臣之举，他想必也是不敢直接暴露出来的吧。现在自己的安全全部维系在身边的护龙卫们身上，朱由检眼带诚恳，看向了没有直接回答他的刘宗敏和张三。刘宗敏和张三稍稍互换了一个眼神。心中升起了几分对天启帝的惊叹来。在天启帝留下任务，让二队注意分兵照看朱由检安危的时候，就曾经说过一句话。“若信王真的遭遇了难题挫折，又恰巧被你们所救，恐怕信王就会想要招揽你们当他的亲卫。护龙卫固然不是什么来去自由的慈善机构，但若是信王招揽，你们大可投效，只要你们觉得，投效信王，能比在朕手下办事更好。朕，不会拦你们。”
念叨着天启帝有先知之能，想着朱由检之前那糟糕的操作，刘宗敏皱起了眉。和山匪出身，被天启帝御赐绰号“法外狂徒”的张三不同。刘宗敏是实实在在受难者，虽然说他受难的时间，是在万历晚年，可这也并不代表着刘宗敏对于这个时代，对于这个朝堂，没有憎恨。面对魏忠贤之时的悍然出手，就是刘宗敏的发泄。只不过是发泄失败反被抽罢了。即便到了朱由校登基之后，刘宗敏就已经踏入了学艺的阶段，日子过得比之前稍稍好些了。可是刘宗敏也期待改天换日，让这个黑暗无道的大明重见一抹希望。大明的军队，败了。看似无坚不摧，无可匹敌的军队，多次落败。刘宗敏更是从自己师傅的口中，得知了大明为何会惨败的“缘由”。那就是决策层的帝王和朝堂，烂到根子里了。一旦有英明的帝王出现，大明没准还有生机。心中怀揣着这个思虑，刘宗敏被征召到了顺天府，入了京，见到了天启帝。更是被天启帝安排入了护龙卫。一段时间的功课训练之后，刘宗敏心中升起了希望。也在心中告诉了自己，错的是万历帝，是那些只为了自己私利蝇营狗苟的官绅豪强。天启帝，是坚定的改革派，是坚定的为民做主之人。刘宗敏也不是没想过天启帝的仁慈，宽容，知人善用，或许都是装的，可是刘宗敏却愿意期待，至少，能有一个奔头。而此时的信王朱由检发来的邀请，更是认证了天启帝的英明。有那样一个英明之主在，刘宗敏又岂能轻易的被朱由检说动，去改换门庭。张三更不用提。食君之禄，忠君之事。君以国士待我，我以国士报君。这一类评书这一类小说故事，字里行间透露的都是忠肝义胆。而山匪出身的张三，恰好就是侠义之人。“我们，谢过信王殿下的厚爱，但是还容我等拒绝信王殿下的招揽。”
“护龙卫，乃是陛下私兵，乃是陛下家奴，岂可为殿下所用！”
和平日里在军中大大咧咧不同，面对朱由检这个小王爷的时候，刘宗敏还是发挥了几分跟过宿将的水平的。一番话说得，可以说一句滴水不漏。听着刘宗敏的话，朱由检双眉一挑。原本的朱由检就是一个极端的性格，要不然也干不出来觉得自己老哥做错了，就背着自己老哥和朝廷重臣勾勾搭搭，甚至想着改天换日的事儿来。就更别提原本历史上崇祯走上最后末日之时，选择亲手干掉自己后妃后代的事情了。此时被刘宗敏这么一呛一拒绝，朱由检的性子又上来了。“刘百户！你这是何意？护龙卫护龙卫，护的就是天家子弟！你是皇兄的家奴，莫非就不是孤的家奴了吗？”
“孤如今是监国王爷，一旦皇兄作战失利，孤就要挑起大明的旗帜，担起大明的重担！”
“孤年不过十五，就敢上阵杀敌，甚至还敢手刃蒙古人！”
“孤，莫非不配让你们护龙卫追随吗？”
“更何况孤的意思，本就只是让你们在皇兄归来之前，充当孤的侍卫，能够让孤稍稍安心一些，就连这样，你们也觉得是孤的不对吗？”
朱由检的质问，让刘宗敏忍不住想笑。少年的执拗和怯懦，同时出现在了朱由检的身上，却又一点都不违和。皇兄作战失利，他就要担起大明的重担。这话里话外的意思，都是直指天启帝战死沙场，可偏生这个小王爷，又不敢直接说出口。最终就来了这么一个不伦不类的话语。更别提年不过十五就敢上阵杀敌这一点了，先不提天启帝比起信王也就没大多少，单论天启帝的那一身武艺，就足够让天启帝在堂堂正正的战阵之上立于不败之地。此去辽东，面对重步弓兵为主力的建奴，天启帝可以说有先天上的优势，此去定当斩将夺旗建功立业。而小王爷呢？被忽悠着出了城，一意孤行被蒙古人包了饺子，打了个全军覆没仅以身免，如今还能够端腔作势的将这些事情说出来。论的上一句大言不惭了！可刘宗敏很清楚，上下尊卑还是要讲的，反正信王这个性子也不可能拿刀砍了自己。他想说，就让他说呗。反正自己也不会掉了一块肉。朱由检看着刘宗敏不说话，脾气更大了。同时，胆子似乎也变大了几分。毕竟没有人反驳他。反倒让偏激的朱由检，更偏激了起来。朱由检戟指刘宗敏朗声道：“刘百户？怎么了？怎么不说话了！孤跟你说个老实话吧！皇兄也是初上战阵，谁知道皇兄会打多久？没准现在都还没有和建奴打过一仗呢！你一身好武艺都在西苑，岂不是浪费了？何况皇兄给你们安排的任务也是暗中护孤周全，为何就不愿意直接追随孤？”
“孤，莫非比皇兄真的要差了太多吗？”
朱由检话音刚落，马车外就响起了魏忠贤那阴柔的声音。魏忠贤似乎被什么事情惊骇到了，都没有去压低声音，反而是爆吼了出来。“什么？你说陛下已经几次击败了老奴酋？将老奴酋撵回了锦州？！”