一刻钟后，一叠《探险者》小说杂志就出现在了办公桌上。 艾登拿着杂志翻阅，一目十行地读着“幻想家”连载的故事《猎犬侠》。 猎犬侠的系列故事基本上都是先在杂志上连载完一整卷故事，再出版对应的装订图书的。 按照顺序，现在在连载的应该是正传第七卷的内容，主角第一卷登场的时候还是青年人，到这一卷已经接近四十岁了 看过两本艾登就发现了值得在意的事情。 在这一卷当中，有个新人物登场。 一个名叫黛西的小姑娘，贫民窟出身的少女，一开始是在赌场跟主角对赌的时候出老千被主角看穿，事后想要偷主角的钱包又被主角当场抓住。因为羡慕主角一掷千金的豪迈，开始憧憬赏金猎人的生活方式，于是开始缠着主角拜师，令主角不厌其烦。 只是粗略地扫过几篇，登就断定了这个“黛西”的角色原型就是黛博拉——重合的地方太多了。 当黛西因为主角的躲避遍寻主角不见的时候，她意外地邂逅了千面怪盗丽芙，在不知道对方真实身份的情况下，她受到了丽芙的指导，丽芙出于玩心帮她一次又一次地追踪到主角，还在背后支援她搞定了主角为了让她知难而退随手设下的考验。 最后黛西顺理成章地成了主角的徒弟，和主角一起完成一件又一件的事件，但又在私底下跟怪盗丽芙的伪装身份来往，接受丽芙的指导。 在杂志后面读者来信和投票栏目中可以看出来，这个角色的人气不低，被读者们戏称为主角和怪盗丽芙的“女儿”。 现在这一卷的故事似乎已到中期，主角和黛西开始着手处理他们遇到的二重身杀人事件。这事件看来似乎就是这卷故事的大主线，目前的剧情进展到主角通过自己的人脉调查发现二重身杀人事件最早的受害者似乎是一名女巫，再进一步的调查，主角意外地发现这女巫竟然是黛西的亲生母亲。 换句话说，这个二重身杀人事件显然和黛西这个角色有着千丝万缕的关系。 看完最新一期后艾登从书中收回注意力，回想着自己这些天的经历，莫名地有种背后发凉的感觉。 如果说黛西的原型就是黛博拉，那这卷故事的剧本……似乎跟他现在的经历有点相似。 黛博拉的主动接近，以及被她带到眼前的二重身杀人案，艾登感觉自己仿佛被拖入了这个剧本，成了其中的一个角色，而且似乎还是出演主角。 又是阴谋女神的伎俩？ 诚然，自打他开始接触权柄后，梅丽莎就乐此不疲地给他安排“考验”让他拿着主角的模板，逐步接近权柄。这一次的事件前，梅丽莎也做过预告。 但艾登还是隐约有种感觉，就是这次这个剧本的风格跟阴谋女神平日的布局风格完全不同。 如果梅丽莎只是让他接近权柄并观察他如何通过考验，那么这个剧本似乎繁琐了些，还多了不少“多余”的角色。 “原来真的有这样的事件发生啊。”
汤尼的声音将艾登从思考中唤回。 “你看完那些资料了？”
艾登问道，“你有什么想法？”
在他看汤尼帮忙整理出来的这堆小说杂志的同时，因为汤尼的主动要求，他也将自己调查得到了二重身杀人事件的资料给汤尼看了。 “肯定是‘幻想家’看过这个事件得到了灵感，把它写进了小说里吧？”
汤尼给出了最自然而然的推测。 不对——艾登几乎是马上在心里否决了这个推测。 他先试着转换了一下思考方式。 先排除这个可能性，假设自己经历的这个剧本是有人刻意安排的，再去推测其目的。 这样就能感觉到出来对方的目的更倾向于完成一部小说剧本，而不是单纯为他接近权柄而设计的。 最有嫌疑的人……显然是“幻想家”。 杂志上连载的故事进度，基本上已经跟现实并驾齐驱。 按黛博拉的说法，“幻想家”跟怪盗丽芙有交情，跟猎犬杜博曼以及黛博拉都没有什么联系。但怪盗丽芙如今身处北大陆，就算跟黛博拉有书信往来，消息应该也会滞后个十天半个月。 所以“幻想家”从丽芙的书信里取材再写成小说的可能性不高，反倒是如今现实中这个被编排的事件，其实是取材自书中这个故事的可能性更高。 并非以现实为原型的小说，而是以小说为原型的现实。 “幻想家”显然跟这个剧本脱不了干系。 而“幻想家”绝对不会是阴谋女神，以艾登对阴谋女神的了解，她绝对不会写那种热情洋溢的来信过来。 但既然梅丽莎做过预告，那她显然跟“幻想家”也有联系，他们之间是利用还是合作先不论，这些假设成立的话，艾登自己现在等于是身处“猎犬侠”的故事当中了。 原型的猎犬杜博曼如今投身于北大陆开拓地的革命事业，那么现在被黛博拉缠着卷入二重身事件的他才占据着主角的位置。 这个故事的结局究竟是怎样安排的？再怎么说……应该也不至于把主角写死了吧。 艾登正思考着，汤尼突然开口了：“典狱长，这件事……可以让我帮忙吗？”
“你？”
艾登没料到汤尼会突然提出这样的请求。 “是的，虽然我肯定没有什么查案子的经验，但我可以服从您的指示。”
汤尼小心翼翼地说道。 “这可是很危险的，跟故事里解决事件完全不一样！”
艾登认真地提醒。 他判断汤尼是痴迷猎犬侠的故事，因此心血来潮地产生了像故事里的主角那样行侠仗义解决案件的想法。 这种想法，有的时候是很危险的。 “我是想，多少积累些经验……”汤尼小声说道，“我不想在面对仇人的时候，当一个累赘。我是成年人了，会为自己的决定负责的。”
艾登稍稍愣了一下，汤尼考虑得比他想的要多得多。对他自己而言，对付血衣先生主要是为了求生，而汤尼则是为了报杀父之仇，这方面汤尼恐怕要比他认真得多。 “……好吧，我考虑一下。”
片刻的考虑，艾登点点头。