“最缺乏的东西才是最珍贵的。”
梅丽菲利亚回了一句匪夷所思的话。 “什么意思？”
艾登一时之间没听明白。 “演算未来，意味着大多数时候你不会出错。”
梅丽菲利亚幽幽地讲述起来，“在我逐步获得‘全知’的权能后，就开始能预见自己未来的方向，然后在当下做出最佳选择。”
“这不是很好吗？”
艾登说。 “那你想象一下，有一天你发现自己能看到眼前出现两条线，其中一条线指向最完美的未来，另一条线指向未知的混沌，你会选择哪一条？”
“我是个俗人，当然会选择前者。”
艾登回答。 购买一注彩票，如果能提前得知中奖的号码，正常人当然会选择知道了再买，而不是把钱投入到一场胜率小到几乎是把钱拿来打水漂的赌博当中。 “那么你顺着指向完美的那条线走，以最短的路径获得了自己想要的一切，走到自己期望的巅峰。抵达巅峰之后，你发现自己能看到的未来更远了，那条线也变得更加清晰，你想要知道的事情，只要了解了必要的条件就能演算出一切来，你几乎是轻而易举地抵达了一下个巅峰……”梅丽菲利亚一遍说着一遍移动棋子，语气平淡得像是在诉说和自己完全无关的事情。 艾登认真地听着，梅丽菲利亚说的显然是她自己的事情，所谓第二个巅峰，恐怕指的就是说她取得“欲望”权柄的事情。 “但这一次你没有任何成就感，因为一切正如你预料的那样。接下来这种感觉无数次地上演，这样持续了上百年，你的心里已经起不了任何波澜。直到有一天，你发现某件事情因为一场意外超出了你的掌控，但你却感受到了一种难以言喻的乐趣。于是你察觉到，那条指向完美未来的线已经没办法满足你了，这个时候你难道不会想去尝试一下遵循另一条线的指引吗？”
“还真是奢侈的追求啊。”
艾登评价了一句。 厌倦了事事都在掌控之中的日子，于是就开始追求无法掌控的未来，觉得这才是真正的乐趣。这种感觉就像是吃惯了山珍海味的富豪突然觉得油水吃得腻了，开始追求粗茶淡饭。 对于普通的凡人而言，能让自己想要的事情都处于掌控之中，无疑是梦寐以求的。 但至少这个理由说得通，也就是说梅丽菲利亚的游戏可以是“真实”的。 “话说回来，无法掌控的事情是指？你也会碰上这种事情？”
艾登有点在意这个被对方一笔带过的话题。 “就算是我，也会有不让别人知道的丢人的往事。”
梅丽菲利亚从容地拒绝，“麻烦你不要刨根究底地问下去，换个话题吧。”
“好吧，占卜师似乎准备了最后一块拼图给我。”
艾登盯着棋盘思考，同时思考两件事情，令他有点难以全神贯注在棋局上。 他已经很久没有和梅丽菲利亚玩以脑力取胜的游戏了，这盘棋他几乎是必败无疑的，但艾登依然全力以赴。这不是自尊心作祟，单纯是出于自己的原则，除此之外，他还想测试一下自己能在和阴谋女神的对弈中撑到什么程度。 “要好好抓牢它，既然你已经和那个男人交过一次手，他应该已经知道你触碰到权柄了。我给他开出来的条件是彻底消灭你才算是通过考验，每杀死你一次但没有达成条件，我都会提高考验的难度，但你也不能掉以轻心啊。”
梅丽菲利亚说。 “我会把他想要的东西转移到他难以取得地方。”
艾登回道。 “哦？你居然已经抢到湮灭之手了？”
梅丽菲利亚笑了出来。 “不，我只是避免了他抢到，这是我目前能做到的极限。”
艾登深思熟虑后又移动了一步棋，“我会想办法接近权柄的，因为我确实别无选择。”
不解决掉血衣先生，谈摆脱阴谋女神掌控的事情无异于痴人说梦。 “这里，你疏忽了呢。”
梅丽菲利亚突然笑着走出了关键的一步。 “啊！”
艾登意识到自己中了陷阱。 棋盘还没到最后一步，但他已经预见到了，未来的几步之内，他必然会不可避免地被梅丽菲利亚逼到死路上。 “下斗兽棋居然都能输？”
艾登叹了口气。 “这种简单的棋，我必然能做到穷举，你必须得做到相同的事情，才有机会赢我，还得是先走。”
梅丽菲利亚说道，“但两个绝对正确的棋手一起下棋，就会变得很无聊，一切都会成为定数。”
“我被你虐杀也完全是定数好吗？”
艾登皱起眉头，“为什么你今天会突然想要跟我玩这种游戏？你不是喜欢追求未知性吗？”
虽然早就猜到结果，但这次他输得相当不甘心。 因为他隐约感觉到自己再多走对几步，大概就有机会改变这个结果。 “我们棋局的未知性在于我虐杀你的过程，我花式碾压你的时候，你能挣扎到哪一步才是未知数，不是吗？”
梅丽菲利亚笑道，“老实说，我已经相当意外了，这是你第一次距离和棋这么近，你应该也有感觉到吧。”
“过去被你虐杀多了，棋力有所提升了吧。”
艾登说。 “你，越来越像我了。”
梅丽菲利亚说完收拾起了棋盘，“真令人欣慰，再来一盘？”
“不了，就到此为止吧，我还有很多工作没做。”
艾登说着起身。 还有事情等着他处理，可没有那么多优哉游哉下棋的时间。 “那我就期待你大获全胜回来。”
梅丽菲利亚完全没有挽留的意思，笑着目送艾登离去。 …… 回到地上后，艾登稍微处理了下公务，刚离开办公室准备去巡视，就看到狱警伊莎贝拉慌慌张张地赶了过来：“典狱长！”
“怎么了？”
艾登察觉到对方的急迫。 “她来了！”
伊莎贝拉没头没脑地来了一句。 “谁？”
“鲜花女士！她这次中午就跑到了接待处，指名道姓地说要找您！”