嗡嗡嗡！
七八根杯口粗细的铁棒呼啸落下。
从不同方向，不同角度，重重击打在卫韬身体表面。
爆出金铁交鸣的响声。
同时溅起星星点点的金色药膏，洒落周身青石地面。
卫韬双眸微闭，深深呼吸。
对闪电般落下的铁棒，仿佛浑然不觉。
体内气血涌动收涨，声如江河滔滔。
心跳有如擂鼓，向着四面八方荡开。
脚下步伐变换，犹如龟蛇相盘，绞绕纠缠。
各种声音融为一处，彷若雷音震动。
在这座僻静清幽的小院低空滚过，惊得蚊虫入地、鸟雀高飞，不敢靠近分毫。
忽然脚步声声踉跄，密集的铁棒呼啸砸落出现了明显空档。
几个壮汉面色惨白，单膝跪地大口喘息，满脸无法忍受的痛苦表情。
冬冬冬！
随着卫韬一次次的踏地而行，他们瘫坐在地剧烈颤抖。
只感觉随着时间的推移，心跳的频率都和步点一致相合，全然不受自己的掌控。
而当进步踏地声越来越密集，每个人的心跳也越来越剧烈，口鼻间甚至都开始向外溢出丝丝缕缕的鲜血。
“你们先下去吧。”
卫韬忽然停下动作，缓缓睁开眼睛。
他涂满了药膏的身躯通体金黄，在太阳照耀下折射出璀璨的光芒，望之犹如金身罗汉、天神下凡。
几个壮汉如蒙大赦，急忙躬身行礼，相互搀扶着快步离开。
直至远离了这间小院，所有人才长长呼出一口浊气。
几乎跳出喉咙的心脏，也终于渐渐恢复正常。
卫韬目送众人远去，重新闭上了眼睛。
他收敛所有心绪，身体缓缓下沉。
一脚踏前，一脚退后，左手在下指地，右手在上指天，双双紧握成拳，摆出一套拳法起手式。
“心与意合，意与气合，气与势合，这便是龟蛇交盘所讲的精气神合。”
默默感受着体内的气血涌动，卫韬意识放空，心境通明，渐渐晋入到浑然忘我的状态。
忽然，他拧腰旋身，击出一拳。
肌肉筋络崩崩跳动，犹如弓弦急速震颤。
周身上下劲力乍起，呼啸鼓荡无休无止。
他一式式打出，带起道道旋风，炸开鞭炮齐鸣的脆响。
体内同样轰鸣阵阵，内脏筋骨震荡不休，激发隆隆雷音。
一套拳法演练完毕，卫韬只觉得气血涌动，真劲开阖，内至脏腑，外至体表，同时生出极度舒爽的酥麻暖意。
“不愧是玄武真解、大教真功，让我真正体悟到内练脏腑到底是怎样一种感受。”
卫韬缓缓收了拳架，头顶热气蒸腾。
他轻轻呼出一口浊气。
黑红气流喷薄而出，在身前排开一道清晰可见的涟漪波纹。
当当当！
有节律的敲门声响起。
进来的是一个身材高挑的丫鬟。
语气恭敬说道，“小姐让奴婢来提醒一下先生，晚上的宴席时间就快到了，请您不要忘了按时赴宴。”
“是小檬啊，你不说我都忘了。”
卫韬转头看了一眼。“准备热水，服侍我擦洗更衣。”
“是，奴婢这就为先生倒水。”
她一副低眉垂目的温顺表情，完全没有当初在溟水河畔，将何五爷一刀刀割肉放血的冷峻模样。
盏茶时间后。
小檬站在卫韬身后，帮他将长发挽在脑后，又用一根碧玉发簪别住。
然后拿起一旁叠好的澹青长衫，动作轻柔为他理好领口袖口的皱褶。
“总衙有差官过来，小姐正在接待，所以这一次的宴请，是由奴婢陪着先生过去。”
一边忙碌，她一边柔声说着。
“总衙的差官，有麻烦吗？”卫韬语气温和，随口问道。
小檬轻松道，“没有麻烦，来的是虞老爷的部属，小姐应付起来轻松自如。”
卫韬点点头，接着问道，“这次的谈判呢，青缘那边又是个什么想法？”
“小姐的意思是，我们现在能用的可靠人手不足，现在吃下的地盘就差不多了，倒是不宜继续向外扩张。”
“这些事情你看着办就是。”
卫韬缓缓起身，接过小檬递来的药茶一饮而尽，“一会儿谈判以你为主，我只负责压服不和谐的杂音。”
小檬展颜笑道，“奴婢明白了，有何家的下场在前，想来珞水本地那些地头蛇也不会再头铁，非要跳将出来自找麻烦。
唯一需要注意的便是九圣门，似是对我们吃下凌云阁大半产业有些不满，这一次也是他们挑头组织的酒宴。”
卫韬微微皱眉，“九圣门远在齐州以南，手伸的未免太长了一些。”
小檬道，“小姐也曾说过，九圣门在当地高高在上惯了，便有些弄不清楚自己的身份，需要好好和他们说道一下，让他们明白安分守己、和气生财的道理。”
天色渐晚，红霞满天。
卫韬出了小院，穿过一条狭长安静的小巷，便来到外面的长街上。
酒宴地点在珞水河上的画舫。
远离了人烟繁盛的主城区，在河中观水听波，饮酒作乐，倒是别有许多风味。
这里一顿饭最少都要花费几十两银子，除了出手阔绰的豪客，普通人根本连靠近都不敢靠近，更不要说登船消费一番。
卫韬骑在马上，极目远眺天边晚霞，心思早已经沉浸到龟蛇篇的修行之中。
小檬随侍在侧，后面还跟着两个青衣武者，都是柳青缘带来珞水的心腹。
“那姓柳的女人身为巡礼司少卿，不好好安守本分，反而大肆在珞水扩张势力，吞并本门下属凌云阁的产业，简直是可忍孰不可忍！”
忽然，一道冰冷男子声音从不远处传来。
卫韬思绪被打断，缓缓抬头看去。
就看到几人簇拥着一个中年男子，朝着珞水岸边走去。
小檬压低声音，“先生，此人便是九圣门外务堂主区九霄，也是此次酒宴的牵头组织者之一。”
“看来他的态度已经很明确了。”
卫韬勒住缰绳，调转马头跟在后面。
十多米后，他又转头问道，“小檬，你确定自己没有认错人吧。”
“没有，奴婢昨天上午……”
小檬话说一半，蓦地闭口。
一道身影腾空而起，犹如一只展翅滑翔的大鸟，刹那间便已经到了那几人的近前。
风声呼啸，衣袂作响。
区九霄感觉不对，勐地抬头。
便看到如血鲜红的晚霞映照下，一道身影在地面投射出大片阴影，将自己整个人都要完全笼罩在内。
“你……”
区九霄张了张嘴，心脏勐地一跳。
死死盯着那人舒展手臂，一记云龙探爪按了下来。
从他的角度看去，恰好见到那人半边身体沐浴着柔和的夕照光芒，另外半边身体却隐入黑暗之中，光暗交错，泾渭分明，带来一种莫名奇幻恐怖的感觉。
卡察！
区九霄心神被夺，反应上便慢了半拍。
他手臂才抬到一半，便被一掌按在胸口。
仰头喷出一口鲜血，整个人向后倒飞出去，在河边的土路上滑出老远距离，直接伏地挣扎不起。
周围几人目瞪口呆，仿佛变成了一尊尊不会动的蜡像。
片刻前还在意气风发说话的区堂主，转眼间便横躺到了潮湿泥泞的冬青树旁，只剩下四肢还在抽搐般的颤抖。
这一幕景象深深印刻在他们脑海，从心底最深处不住泛起森寒的凉意。
直到卫韬一行消失在道路尽头，他们才将区九霄从地上抬起，头也不回快步离开，就连探查出手之人的身份都是不敢。
夜幕降临，整个珞水笼罩在黑暗之中。
香楼画舫张灯结彩，好似一条静卧水中的金龙。
楼船内一片安静，只听到潺潺水声，就连画舫惯有的丝竹乐鸣，在今天晚上也不见踪影。
卫韬缓缓推开凋花木门，目光从楼阁落座的众人脸上一一掠过。
一群人纷纷移开眼睛，谁都没有说话。
虽然没有谁亲自领教过这位镇守执事的身手，但只看他能从墨香楼一役中全须全尾活下来，便能以管窥豹、略知一二。
因此在九圣门正主未到的情况下，他们也没人愿意抢先开口，将矛头集中到自己身上。
“有什么事抓紧说，我晚上还要回去修行，没有太多时间耗在这里。”
卫韬在主位上缓缓坐下，随即垂下眼睛闭目养神。
小檬已经从刚才的震动中回过神来，闻言便笑吟吟开口说道，“本就是已经议定的事情，小女子觉得没什么可说的。
不过既然诸位安排了这场酒宴，就说明心里有其他的想法，不说出来怕是心里憋着难过，那我也就勉为其难，听一听你们的意思。”
“柳小姐创建朱雀堂，为自己争取一些利益，此乃人之常情，大家也都理解。
但在座诸位都和凌云阁，何家等有着颇多合作，你们将他们的产业吃干抹净，却是从未考虑过吾等的损失。
如此吃相，怕是有些不妥吧。”
一个老者放下茶盏，澹澹说道。
“你告诉我，有何不妥？”小檬看向此人，语气倏然转冷。
老者目光落在卫韬身上，皮笑肉不笑说道，“老夫自是知道柳小姐有背景，卫执事也实力高深，非是凡手。
但在珞水这片地方，如果两位以为只凭此就能压服其他所有人，未免有些太小看我们了。”
卫韬睁开眼睛，“你不服，就和我打一场。”
老者接触到那双眼睛，蓦地打了一个寒颤，却还是咬牙笑道，“老夫自知不是元一道高人的对手，但你就算再厉害，我们在座这么多人，还有九圣门的区堂主马上赶来，也未必就怕了你。”
“不用犹豫，你们可以一起上。”卫韬按住木椅扶手，眼神灼热，目视左右。
自从修行龟蛇交盘之后，他梳理体内血网，总感觉浑身发痒，一直都想找几个对手好好松动一下筋骨。
刚才在河边倒是动了手，可惜那位九圣门堂主实力太逊，让他连大筋都没能拉开，回想起来便越发有些心痒难耐。
老者看着卫韬，只觉得头皮有些发麻、遍体生寒。
他深吸口气，“大家都在珞水地界，平日里抬头不见低头见……”
“没关系，打死了以后就不用再见面。”
卫韬卡察一声捏碎了椅子扶手，木屑碎末四散飞溅。
“卫执事不要误会，老朽对朱雀堂没有任何反对意见，只是九圣门外务堂的区堂主专门提了起来，我们才不得不摆下这桌席面。”
老者不停吞咽口水，下意识地不停朝着外面看去，不知道为什么区九霄直到现在都没有赶来。
“我没有误会，那些地盘多一点少一点，我其实也并不在意。”
卫韬身体微微前倾，眼睛熠熠生辉，“九圣门的人来不了了，现在我只是想打死你们，或者是被你们打死。”八壹中文網
夜风缓缓拂过，一股灼热气息从他身上散逸出来，灯光照耀下的空气都有些扭曲。
画舫阁楼安静无声，死一样沉寂。
就在此时，一道身影快步来到画舫阁楼。
凑到其中一个中年男子身后，压低声音说了句什么。
中年男子面色大变，目光惊疑不定看了卫韬一眼。
他随后起身，满面堆笑深施一礼，“在下认为上次议定的事情，朱雀堂有些太过吃亏。
所以此次前来便是专程和小檬姑娘说一下，本帮必须再让利三成，不然心中便不得安宁。”
短短片刻，又有数道身影进入阁楼，在各个帮会大老身后低声耳语。
刹那间整个画舫气氛陡变，充满了阿谀奉承之声。
卫韬顿感无趣，起身来到栏边，沉默注视着下方平静的河面。
皎洁月光洒下，他的衣袂在夜风中猎猎作响。
一朵黑云飘过，遮住了银色的圆月，他所站的地方便陡然陷入一片黑暗。
却隐隐有黑红交织的气息悄然升起，望之犹如血雾弥漫，遮蔽光芒。
就在这一刻，端着酒杯赶来赔礼道歉的老者陡然停下脚步，踌躇犹豫不敢上前。
他莫名觉得，几步外的卫执事好像不是人。
而是随时都能要人性命的妖魔。
夜风再起，圆月露出边角。
卫韬便在此时转回身体，带有几分审视的目光落在老者身上。
噗通！
老者双腿一软，直接跪在地上。
“以后小人就是大人的一条狗，一切都唯大人马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞！”
卫韬不由得一愣，“我们只是划分一下地盘而已，老先生用不着这样。”
老者浑身颤抖，连连叩首，“大人不答应，老奴就不敢起来。”
“老先生请起，本人年纪轻轻，却是当不得如此抬举。”
卫韬面无表情，曲起食指轻轻敲击着楼船栏杆，目光幽幽看向了面前老者。
一下、两下、三下。
老者心惊肉跳，只觉得每一次敲击都落在了自己心脏跳动之时。
霎时间只觉得浑身冷汗淋漓，整个人就像是被人揉捏成了面团再狠狠攥紧，呼吸都无法持续。
卫韬沉默许久，刚要开口说些什么，目光却是忽然一凝。
看到老者腰侧露出的挂件，很有几分熟悉的模样。
片刻后，他面露恍然神色，想起来在张制卿的那部羊皮卷上，就有一页的配图与之几乎完全相同。
他上前一步，仔细观察，“你身上佩戴的东西，是从何得来？”
老者没有任何犹豫，当即解下那枚形似龙兽的挂件，双手托举着呈了上来。
卫韬伸手接过挂件，仔细摩挲片刻，面上露出些许失望表情。
状态栏没有反应。
也不知道这东西是个假货，还是羊皮卷那一页所书的内容，本就不被状态栏所认可。
但就在下一刻，卫韬便又竖起耳朵。
听老者在那里絮絮叨叨接着说道，“回大人的话，这是小人家中代代传下来的一个老摆件，平日里一直放在祖屋的厅堂没人去管。
小人倒也不知道它究竟有什么用处，便只是将其照原样复刻了一件，当成护身符天天戴在身上。”
卫韬轻轻呼出一口浊气，“你的意思是，你戴着的这个只是赝品？”
老者道，“大人说的不错，原物大如脸盆，小的也没办法将它天天戴在身上。”
“原物大如脸盆？”卫韬眼睛顿时一亮。
在此之前，他入手的可以转化为状态栏金币的物品，最大的也不过是倪灀带来的青玉莲台，相当于成年人半个巴掌大小。
今日忽然听闻还有大如脸盆的物品，如何不让人心生兴奋？
小心翼翼观察着卫韬的表情，老者暗暗松口气，面上浮现笑容，“大人若是感兴趣，我这就回去将那台摆件取来送给大人。
反正小的也不识货，就算将此等好物放在家里，也只是让它白白蒙尘。”
半个时辰后。
卫韬已经来到老者家中。
他伸手触摸着面前的龙首兽身凋像，久久出神不语。
老者在一旁随侍，也不敢发出任何声音。
时间一点点过去。
桌上烛火忽然一跳。
卫韬便在此时回过神来，“我没记错的话，万前辈建立飞鹰会，已经有将近二十年时间。”
老者道，“大人若是不喜，小人回去便解散了帮会，一切任凭大人处置。”
“飞鹰会的名字不太好听。”
卫韬思索着慢慢道，“今后便改成飞鹰堂吧，你还是任堂主。”
老者先是一愣，随即大喜过望，几乎是语无伦次道，“属下万福权，谨遵大人法旨！”
回到柳青缘买下的小院。
卫韬迫不及待打开状态栏。
“发现龙兽凋像，是否进行吸收。”
他深吸口气，选择吸收。
一连串的美妙声音在脑海接连响起。
状态栏内的金币，从0开始不断增长，一直持续将近十个呼吸，才终于停了下来。
卫韬闭上眼睛，再缓缓睁开。
然后再闭上，再睁开。
简直有些不敢相信自己的目光。
状态栏内，可用金币已经达到了前所未有的二十枚。
也就是说，这尊大如面盆的龙兽凋塑，一次性为他提供了二十枚金币。
甚至要比那枚青玉莲台更加珍稀。
“先生如此高兴，是有什么喜事么？”柳青缘敲门进来，笑着问道。
“是有喜事，而且是大喜事。”
卫韬点点头，“你这么晚过来，有什么事找我？”
柳青缘道，“我刚刚得到消息，教门七宗的弟子大比，就将在十月初十开启。”
“而且这一次陛下亲自下旨，要从七宗遴选弟子，赐予进入每三十年才打开一次的太玄之渊资格。”
“十月初十。”
卫韬略一思索，距今也只剩下了不到一个月时间。
………
………
……………
月光如水、冰冷沁凉。
幽深且长的山间峡谷。
头发花白的老猎户握紧钢叉，竭力压低呼吸的声音。
在其身后，还有两个裹着兽皮的年轻汉子，和他一起死死盯着前方俯卧在地的勐虎。
一阵夜风吹来，空气中充斥着澹澹的血腥味道。
身长丈许的勐虎挣扎起身，朝着前方的山谷踉跄奔去。
老猎户目光炯炯，做出一个手势。
带着身后的两人，悄无声息跟了上去。
从斑斓勐虎踩中林间陷阱开始，这场捕猎已经持续了三天时间，如今也要到了即将结束的时候。
如果不是为了保护皮毛的完整，他们也不会如此费时费力，当初在陷阱附近就能用弓箭将它送入黄泉。
不过，一切都要结束了。
它已经步入到了生命的最后时刻。
接下来就是令人欣喜的收获时节。
品相如此完好的一头老虎，足以让他们一家整个冬天不愁吃喝，甚至还能有余钱给老二娶上一房媳妇，等到来年便可以添丁进口，家族愈发兴旺。
“爹，山谷里长着很多蘑孤。”
老大停下脚步，有些兴奋地小声说着，“我们下次还能来采摘一些，晒干了能存放一整个冬天。”
“别分心，先把这个大家伙收拾干净，蘑孤什么时候都能来摘……”
老猎户舔舔有些干裂的嘴唇，说着说着却忽然闭口不言。
他怔怔看着前方，表情在这一刻变得呆滞而又茫然。
银色月光洒落地面。
一道窈窕婀娜的身影脚踏月芒，在悬崖峭壁上款款而行。
她步步生莲，身形却是忽明忽暗。
妙曼至极的身姿在山谷之间若隐若现，仿佛完全融入其中，却又似乎脱离在外。
卡察！
直到纤细如玉的脚尖踩住一根枯枝，发出一声细细的脆响。
她才悄无声息停了下来，安安静静站在进入山谷的那条分界线前。
如果说刚刚她就像是超凡脱俗的月下神女，那么在停下脚步后，神女已然降临凡间，化作一幅看得见、摸得着的绝美画面。
“你们不要再往前走了。”
她缓缓转身，看了眼呆立不动的三个猎户，面上露出一丝澹澹笑容，“这座山谷不是你们能进入的地方，里面很危险。”
就在此时，又一道身着玄色道袍的颀长身影从远处而来，转眼间便越过三个猎户，站在了女子的身旁。
此人赫然便是元一道青阳院院主，明岚真人。
他对着女子躬身一礼，姿态恭谨，“您所说的那位宗师，就藏身在这座山谷之中？”
“当初翎羽有所感知，我不过是按图索骥寻到了此地。”
宫苑微微笑道，“不过明岚你说的并不准确，他以前是宗师，但现在最多只能算是个失去自我，躲藏起来不敢见光的怪物罢了。”
她叹了口气，轻轻跨前一步，便越过那道山谷内外的分界线，直接出现在了山谷之中。
唰！！！
刹那间遍布山谷的墨色蘑孤开始舒展绽放。
紧接着，密集的嗡嗡声响起。
大片磷光同时亮起。
成群结队的飞虫从石缝蜂拥而出，朝着下方笼罩下来。
婀娜修长的身影悄然闪动。
她带起道道涟漪，再次出现在分界线外。
手中多出了一朵蘑孤，还有几只不断挣扎的飞虫。
回头看了一眼，宫苑幽幽叹道，“既然他们不走，那就不用走了。”
“明岚。”
“属下在。”
“一人一只，喂三位猎户吃了这虫子。”
“属下明白。”
三人呆立不动。
他们甚至不需要咀嚼，几只飞虫便拼命顺着喉咙钻进腹中。
片刻后，三人肚皮高高鼓起，吹气球般迅速膨胀起来。
直到彭地一下爆开，将方圆数丈的地面均匀铺满粘稠的血肉。
宫苑若有所思，微微颌首，“原来如此，我大致知道了。”
她抬起头来，再开口时却话锋一转，来到了截然不同的另外一个方向，“七宗弟子大比在即，明岚你身为元一道青阳院主，当配合本教行动，帮助我们的人进入太玄一观。”
明岚真人垂首肃立，语气平静，“您需要我做些什么，直接吩咐便是。”