北蛮五部的那些人到来后,是下榻在西市的一家客栈里。自然，这一整片除了他们再没有别的客人，上上下下全都被包下。
两个领头人就住在其中最好的厢房里，刚到他们没四处走,更没急着见府衙,而是停顿稍作休息了一天,准备次日再去见淄尧的那位府州大人。
别看他们只带来区区二百来兵,却个个身强体壮，一身血腥之气，怕是能以一敌几。
府州派过来的人自然当时就引见了这些人了，带着警惕和试探见这一面，看着人落脚客栈,面上状似规规矩矩,代府州大人说了一番场面后话才离开。
回头进了府去回话,无一隐瞒,事事俱说。
各自分析着,眼下看起来，还没发现什么不同寻常的地方。
不怪府州大人不放心，实乃蛮人多阴狠狡诈,表面上一派和谐装模作样，谁知背后会不会有什么阴私手段。
他们不得不多久几个心眼。
这一夜平平安安过去了。
翌日,府州大人就遣了下官来请北蛮两位下臣入府。
这些人也是全然不惧，才带着三五个手下，大大方方地去了。
府州大人自然不会输了礼节,设下酒宴来盛情款待,歌女舞女,瑶琴琵琶,好肉好酒一样不缺。
宴上言笑晏晏，一众人举杯对饮，你来我往着打太极，好不热闹。
那两位北蛮人似乎也挺高兴，时不时同府州大人说上几句话，一会儿又是仰首哈哈大笑起来。
吃完了酒宴，已是到了夜晚。
那两个蛮人早已酩酊大醉，晕头转向路都走不稳，这样子自然不好回客栈，府州大人就命人收几间客房，着人领着他们就在府里歇下了。
一面暗暗想，应该不会出什么事，这两人如此大意，不像是心存阴谋的样子。
不过还是派了人去北蛮人住下的客栈盯着了，并没有放松懈怠。
那边还有他们的两百精兵呢。
转眼到了第二日，天刚蒙蒙亮，露水微重。
秋意寒凉，微风乍起，但早起的人依旧不少，早市日日都是如此热闹。
老百姓没得那么懒惰的人，要不就就起来摆摊做生意，不做生意的普通人家，那些大姑娘小媳妇也更要起个早，挎上篮子出来买东西，买完了还要赶着回去张罗一家人的吃食。
路边小摊子卖着热腾腾的豆腐脑，不少人端着钵钵来上一碗，吃得可香。
正此时一个戴着面纱的女人在此匆匆经过。
却原来明湘湘，她那边下得马车，让车停在路边，自己穿过窄路就过来了。
平素这个时候，她哪里会起来，大抵应还正在青罗红帐中酣睡。
却是今日有所不同，晨起天光还未亮之时，鸡才叫过几声，家里大门外头突然笃笃笃的敲门声。
下人最先被吵起醒，披着以上呼呼呵呵去开门，抬眼却见是水凝玉阁里的伙计，对方一脸焦急万分的模样，嚷着出了大事要见主子。
开门的老大爷哪敢耽搁，赶紧开门给人引了进来。
屋内灯火渐渐亮起，春藤和地衣听见动静就穿好衣裳下了床，一个去叫明湘湘，一个先去领那下人过来内院。
明湘湘没睡足，精神不太好，春藤用温水绞了帕子给主子敷面，好歹给醒了神。
又打理好衣裳就过去了。
这一会儿的功夫，外面天色又亮了一些，能看见路了。
那下人一见明湘湘，几乎没哭出来，赶紧将事情说了。
正是水凝玉阁遭了事儿，今儿伙计正准备开门，一去前头铺子，发现不对劲，铺子里的东西都不见了！
是真不见，所有的脂粉膏脂一概不翼而飞，后面的墙柜什么都没有了！
伙计见此情况，赶紧把掌柜叫了起来，掌柜心中一咯噔，有些不好的预感，旋即转身去了后院的库房，一来库房的门锁，果真要命，库房里面的存货也全都不见了！
掌柜几乎没立刻软了腿！
里面放着的一批是刚准备好的货，是一位生意人定的下的，再过两天就是交货日期！
这当口出来岔子，这可如何是好！
发生了这样大的事，就只有赶紧遣人来通知明湘湘了！
明湘湘听完后，脸色完全沉了下来，冷静道：“走！我过去看看。”
新茶赶紧套了那车，几人上了车，往铺面而去。
明湘湘不知想到什么，没让那车驶到门口，而是在交叉路的地方停下，让他们别跟着，自己下车走了过去。
索性就只隔着一条街。
一到里面，店铺里果然已经空无一货，大门还未曾打开。
明湘湘又去了后院，叫上了铺子所有人，挨个问话，越问眉头越是皱起。
东西被盗，夜间竟无一人听见动静。
明湘湘起身，在后院每个角落一一检查，随后买几间房门的入口处发现了香灰。
她蹲下身，捻起一点放在鼻端出闻了闻。
这东西叫做迷魂香，是外头卖那种最常见货色，明湘湘之前研究过，这地方乃至包括整个大乾，在香料的研究还处于小儿科的状态，压根就相当无，故而那等迷魂香的效果并不如何。若单单只点那种香，怕是吹一个时辰都迷晕不了人，反而那东西的气味有些明显，嗅觉稍微敏感些的人会觉得不舒服。
而现在，明湘湘看见下人睡的每间房都被人点了迷魂香。
这是要叫她知道大家都被迷晕，所以什么事情都不知道么？
明湘湘嘴角勾起一抹冷嘲，站了起来。
招手叫来掌柜，谈谈吩咐的一句，“八个下人，先全部给我看守起来。”
有几个人面面相觑，有些人面目茫然害怕，还有人直接埋着头，看不清面目。
偏偏是这边的铺子出了问题，这个铺子位置最好面积最大，卖的东西也是脂膏中最好的。最开始开得南街的那个小店却比不上这个，那边的东西相比起来，大部分都比较“平民”，就算有些存货，怕是也行不了这边的急。
明湘湘揉了揉太阳穴，有些头疼，眼下看来只能赶紧下乡一趟，看那里还有没有些存货。等先把这个解决了，再来审这些人，看看到底谁是内鬼！
她眼中闪过一丝冷冽！
出了铺子，明湘湘心中想着事情，脚下也走的飞快。
马车正在那头等着。
不知怎的，突然间，这条路上行人多了起来，明湘湘不妨被人推了一下。
她身子因为惯性一个踉跄，正准备站稳，却又被人推了一把，随后又有人踩了明湘湘的裙角。
一个不慎，她一下子摔倒在地上。
不止她一人，摔了好几个，推推搡搡，街上乱了起来。
吵闹声叫骂声闹腾腾，却不知是谁叫了一声，“杀人了！”
又有人喊，“官兵，看那边有官兵！”
“方才有两个黑衣人跑走了！”
这些声音才丝丝传入明湘湘的耳朵里，她撑着手想从地上爬起来。
此时，似是从远处飞跑出来一个人，忽然一伸手，捉住明湘湘，一下子从背后反剪住了她的手，另一只手掐着她的脖子。
又几乎是瞬间，一队士兵赶来，黑衣人挟持着明湘湘被围困住了。
十多个士兵拿着刀对着他们。
马蹄哒哒哒。
最后面，跟上来一匹高头大马，马上坐着一个冷峻伟岸的男人。
男人面目十分英挺冷冽，刀削一样深刻眉目不含一丝情感，只是唇边却勾起一抹嘲讽的笑来，非常冷酷。
只见那人沉沉，开口，“我劝你束手就擒。”
他声音里是不屑，语气轻描淡写。
他眼睛看着那边，有一种高高在上的感觉。
明湘湘恍惚以为自己花了眼。
她没喊没叫，对于被当做人质的人来说，委实太过平静过头了些。
略低着头，只过了一会儿，才又抬起来，看向远处——
那个骑在马上的男人。
或许只有一息的时间，那双冷静薄凉的眼睛就移开了。
一丝多余的情绪都没给。
而此时，那刺客有些慌了，他对着对面大声叫，威胁起来。
“放我走！不然，我杀了这女人！”
然而所有的士兵都不着所动，等着他们大人的命令。
男人从喉咙出溢出声声笑。
半晌，低醇无情的声音幽幽响起：“我此生最恨人威胁，你要杀便杀，不过一个女人，死了算是死得其所……而你，挑了我的底线，的确该死。”
没有人注意到他是何时搭上弓箭的，只随着他话一落。
一支尖利的箭矢就飞了出去。
“噗！”
是箭头没入皮肉的闷响声。
长箭穿透明湘湘的身体，又进入了刺客的身体。
正是这时，男人从马上飞一来，一脚踢开那黑衣人，将他踢飞。
黑衣人随后落下来在地上滚了几圈，立刻被士兵拿下。
明湘湘还站着，幽幽的，身上的血汩汩往外冒，很快浸染了大片大片的衣襟。
明湘湘想抬手去捂一捂伤口，却发现自己的手竟没什么力气，抬不起来。
但她还是出奇的平静。
可是那样子让人有些害怕。
男人一步一步，走到了她面前。
明湘湘垂着头没看人，她疼，身上太疼了。
她似乎听到了新茶和地衣的声音。
可身上好疼好疼，失了精力，明湘湘闭上眼，倒了下去。