中医认为，“肾为先天之本”，而“脾胃为后天之本”。古人非常重视脾的地位，脾在五行之中属土，有“载物”“生发万物”的性质，脾胃掌管饮食消化、吸收，以及传输营养、水分等，以供人体生命活动的各个组织器官所需，所以用“后天之本”来形容恰到好处。脾和胃都是消化食物的主要脏腑，二者相互关联，构成表里。胃主受纳，脾主运化，一同完成消化吸收、运输营养物质的任务。胃主降，水谷才得下行，利于消化；脾主升，水谷精微才可输布全身。人为了维持生命活动，需要每天摄入一定量的水，但是由于各种原因，尤其是负责运化水液的功能出了些问题，容易产生不正常的水，我们也可以称其为病水、坏水，这些水即为我们所说的水饮。水饮发生位置会有不同，表现出来的症状也不同。水饮在表，我们可能会觉得身体沉重，水肿；水饮在里，则表现为爱拉肚子；胃中有水饮，则可能表现为心悸，胃中咣当咣当的；水饮上走，可能会导致头晕，气短等；里面水多，可能表现为头晕、高血压；水饮停在四肢关节，可能表现为关节疼痛难愈；水饮与热结合，可能表现为湿热、痰热；水饮和寒结合，即我们平时所说的寒饮、寒湿。俗话说得好：“十人九胃病。”
此话为医学大家李东垣说的，他曾写过一本传世医学名著《脾胃论》，就是在强调多数人都有脾胃问题。根据我多年的临床经验，脾胃问题多为虚寒所致，虚寒的脾胃通常会兼夹水饮，因为脾胃主运化水液，功能不好容易出现病水、坏水。此时要用到枳术汤来帮忙。枳术汤只有枳实和白术两味药，源于张仲景的《金匮要略》，取枳实15克，白术10克，加入150毫升水进行煎汁，汁熬到剩下一半时即可。再用同样的方法熬一遍，将两次熬得的汁混在一起，每天早晚各饮一次，每次饮50～60毫升即可。枳术汤虽然只有两味药，却是治疗水饮结于心下的良方。方剂之中的枳实大于白术一倍，行气散结除饮，白术量小于枳实一倍，健脾利水，用于因实而致的脾虚。两药一消一补，攻补兼施，互相为用，而消大于补为其特点。传统气机为一升一降，符合脾升胃降生理特性。历代医家皆选此方治疗胃脘痛、痞满，疗效甚好。临床实践证明，发现此方可用在水饮、食积结于心下影响脾失健运的胃脘痛、痞满证，对于多数慢性胃炎、胃十二指肠溃疡、胃肠功能紊乱、胃下垂、便秘等症均有很好的效果。记得有一次，我和朋友一起去旅游，可能是水土不服，晚饭过后，朋友开始肚子发胀、胃里泛酸、口中时不时地翻上一股气儿来。仔细一想，此症刚好符合了枳术汤特点。于是，我将随身带过来的中药按方为朋友熬了一碗，一剂下肚，症状消失一大半。然而，枳术汤并非仅仅针对简单的水土不服出现的状况，它可以说是个万能方。张仲景以枳术汤为主方，配伍其他药方，得众多方药。枳术汤主要用来治水饮停于心下导致的“心下坚，大如盘，边如旋盘”。如果伴随着腹胀痞满，则配伍厚朴、大黄；如果伴随着胸闷痛，则配伍薤白栝楼实；如果伴随着腹痛，则配伍白芍。而且，以枳术汤为主衍生出了非常多的加减方。枳术汤除了能够治胃病，日本医家汤本求真认为此方还可治疗肝腹水。因为肝硬化导致脾肿大时，心下也能够出现心下痞坚如盘。总之，无论是胃的病变还是肝病变，都离不开“水饮所作”。与现代医学结合起来看，枳实行气，也就是促进胃肠蠕动，增强胃排空，减缓胃潴留，为中药胃肠动力剂。白术可以将潴留在组织间液、腹腔、胃肠腔等体腔中的多余水分“拉入”血管中，之后通过肾脏排出体外。过年过节的时候，满桌子好吃好喝，肠胃不适也就成了常有的事儿，尤其对于老人、小孩等肠胃功能较弱的人来说，容易患腹胀、恶心、纳呆、大便秘结、嗳气酸腐、肚腹胀热等症，通常情况下，推荐大家熬些消食化积粥来喝，比如取大米100克，茶叶6克，将大米淘净后放到锅内，倒入适量清水，再将茶叶放到沸水冲泡6分钟，取出茶叶汁倒在锅内，和大米共煮成粥即可。对于饮食不节导致的食积，还可服食山楂片或用午时茶煎汤温服等，操作方便，还可健脾消食、理气和胃。