除夕，今岁今宵将尽。恰逢千秋节，洛京城内张灯结彩，载歌载舞。容渊去岁登基后，因先帝仁宗驾崩时日尚短，为表哀思，并未庆贺寿辰。
今岁不同往年，朝野上下同欢。京城主干街道装扮一新，彩画锦帛流光溢彩，处处歌舞升平。文武百官皆面朝皇城方向，设香案，行叩拜大礼，祝祷吾皇千秋，万岁万岁万万岁。
瑞烟深处，麟德殿开。彤庭广乐，丝竹韵扬。彩烛高照，翠幌珠摇。殿内大排筵席，以宴王公宗亲和文武卿相。容渊和齐约素高坐丹陛之上，接受群臣叩拜。
崔氏扶着河洛大长公主上前下拜，恭声道：“恭祝陛下千秋，愿陛下身体安泰，福泽万年。”“姑祖母快快免礼。”容渊走下来，扶大长公主起身，笑道：“朕乃晚辈，小小生辰，还劳动您老人家进宫，朕心难安。”
大长公主道：“君君臣臣，乃天下正道。老身年纪大了，未能时常进宫给陛下请安，陛下勿要怪罪。”
“姑祖母这话，朕可担不起。来，姑祖母坐。”容渊扶她到左侧的位子上坐下，又嘘寒问暖了几句，才回到了主位上。
远在一角的姜启颜紧紧地望着大长公主和崔氏，眼睛一错也不错，杏眸难掩激动之色。大半年未见，祖母又老了一些，母亲瘦了不少，看着看着，姜启颜的眼睛不禁模糊起来。
容渊将这一切看在眼里，他唤过何进忠来，低声嘱咐了几句，何进忠答应着去了。
宴席过半，殿内舞乐声喧，席上众人觥筹交错，推杯换盏，把酒言欢。“母亲，儿媳扶您去偏殿更衣吧。”崔氏扶起大长公主，往偏殿走去。
馥仪阁内，姜启颜时不时朝外张望，侧耳倾听外面的动静。听得脚步声，她立马起身奔至门口，一见大长公主和崔氏，不禁滚下泪来。
“祖母，母亲！”姜启颜含泪唤道，正要下拜，崔氏已一把扶住了她，摇着头说：“娘娘，不可。”
姜启颜扑入她的怀里，哭道：“娘不要宁宁了吗？”“傻孩子，怎么会呢。”崔氏也忍不住落下泪来，抚着她的头发笑道：“你永远都是娘的宝贝。”
“好啦，好不容易见面，哭哭啼啼的做什么。”大长公主只当自己没哭似的，“机会难得，进来说话。”
三人坐下，姜启颜一手拉一个，一会儿看看大长公主，一会儿看看崔氏，眼睛都忙不过来了。“祖母的头发好像又白了一些？是不是夜间只想着打牌看戏不肯安歇？”
“没有的事。”曾经说一句话朝廷上下都要颤上几颤的大长公主，面对心尖上的孙女十分乖巧，“我按你说的，少吃甜腻之物，多多起身走动，天天早睡早起。”
“祖母乖啦。”姜启颜又问，“娘，你的腰身瞧着又纤瘦了不少？是不是没有好好吃饭啊？”
“你看错了。没有你在家里气我，我每顿都能多吃一碗饭。”刀子嘴豆腐心，说的就是崔氏了。姜启颜刚进宫那阵子，她几乎茶饭不思，坐卧不宁，在姜恪的开导下才渐渐好了一些。
姜启颜娇哼一声，“娘，你就嘴硬吧。”她又问姜恪的情况，还有家里的兄弟姐妹。
崔氏一一说了，“你爹挺好的，还是老样子，每天忙着公务。不过你也知道，他这个人就是这样，闲不住。”
“阿元这段时间读书非常用功，学里夫子说，明年童生，他可以下场试一试。”
“你堂兄定了亲啦，定的大理寺卿的嫡次女。容貌清丽秀雅，行事端庄大方，和阿翰很相配。婚期定在明年的四月。”
“阿萱呢，也快要出嫁了。你二婶原本不舍得阿萱那么快嫁出去的。上次冀州秋闱复试，阿萱的未婚夫中了解元，她就改了口了，婚期还在看，应是明年下半年的事了。”
姜启颜认真听着，末了笑道：“真好呀！”
“家里一切都好，你不必担心。倒是宁宁你啊。”崔氏问，“你在宫里过得可好？”
人人都说，陛下偏宠姜充媛，太后亦是如此，姜充媛在后宫风光无二，可崔氏却知道，内中辛苦不亚于表面光辉锦绣。虽然姜启颜时有密信捎回去，信里总说她很好，但崔氏只怕她报喜不报忧。
姜启颜晃了晃她的手，笑道：“娘，我好得很，这是真话。案子进展顺利，明年应该就可以还姨父和表哥一个清白和公道了。我在宫里结交了好朋友，是和我同住昭阳宫的陆充仪。她活泼开朗，有她陪着说说笑笑的，我一点也不寂寞。衣食供应也不缺，我吃得好睡得好，娘尽管放心。”
听她说了这么多，却唯独没有提到容渊。大长公主便问：“陛下呢？对你怎么样？宫外传闻，他只宠你一人，其他嫔妃有没有心生不满？”
姜启颜赞道：“陛下甚好。温和仁善，有明君风范。”
这话竟一点也不似在说枕边人。大长公主心下生疑，面上却不动声色，只是打趣道：“阿意，你听听宁宁这话，不知道的还当她是臣子在颂扬陛下呢？”
崔氏笑道：“你这孩子，你祖母关心的是陛下对你好不好。你说的这么明公正道的，哪里像是在说自己的郎君？”
“……”好像露馅了……姜启颜并未把她和容渊的契约告诉家里，因她潜意识里认为，姜恪和崔氏未必会赞同，说给他们听徒增他们的烦恼罢了。
姜启颜努力装出一个娇羞笑容，道：“陛下对我很好～”
大长公主和崔氏养了她十多年，哪里能看不穿她的心思，只是不好戳破。大长公主拍了拍她的手，说：“宁宁，你还记得你祖父曾经同你说过的一句话吗？他说，相较于过去，当下更重要。与其执着于过去，不如把握当下。”
“祖母……”姜启颜喃喃地唤道。
“好了，时候不早了。陛下特地安排我们见面，我们不能误了出宫的时辰，让陛下难做。”大长公主搭着崔氏的手站了起来，姜启颜也忙跟着站了起来，不舍地道：“祖母，娘亲，这就要走了？”相聚不过半刻钟，她心内还能许多来不及说出口的话……
“该走了。”大长公主深深地看了姜启颜一眼，“你在宫里，要好好的。不要为难自己，有事就往家里捎信。记得，你身后有我们，有整个姜家。”
“是，祖母、娘亲，保重。”姜启颜含着眼泪送她们到门口，崔氏停住脚步，劝道：“就到这里罢，我们走了。”
姜启颜扶着门框，目送她们远去。“砰”地一声，黑沉的夜空里炸开朵朵烟花，不远处花萼楼内隐约传来阵阵欢呼。彼处喧闹，此处落寞。一样境地，却是两种心情。
身后有人唤她：“宁宁。”