东宫，谢云冽正在向容渊汇报昨晚之事，“殿下，那宋扬的底细，臣已查清，特来禀告殿下。”容渊让他坐下，先是温言问道：“昨夜离开之后，可曾遇到其他凶险？”
谢云冽道：“谢殿下关心，臣一切安好。”“甚好。”容渊道，“昨夜你说，那宋扬是西魏皇族中人，他究竟是何人？”
“是。臣后来去悦心斋见他，他自曝身份，说他是西魏二皇子赫连颂扬，同行的是他一母同胞的妹妹无素公主。”谢云冽回道。
“年前定西侯呈上奏折，西魏有意与我朝修好，重商两国边境互市之事，预备年后遣特使来详谈。”容渊诧异，“这二皇子可是此次的特使？怎么悄无声息地提前进了京？”
谢云冽道：“殿下所料不差。”至于他们为何提前进京，赫连颂扬给出的说辞是他们兄妹久慕洛京上元节的繁华风流之景，特地抛下使队快马加鞭来到洛京。没上报礼部，也是念及衙门仍在封印，且国书还在使队那里，因此准备等使队入京，再一齐向鸿胪寺呈交国书。
容渊轻笑一声，“他这么一说，我们权且这么一听。昨夜之事，实在蹊跷。从长乐碰见他，到他相邀，再到刺客袭击，似乎有人在暗中安排好了这一切，最终为的是——引我们入局。”
“臣也有同感。赫连颂扬的一举一动，如今想来，有些刻意了。”谢云冽道。
过多的巧合，极有可能就不是巧合。容渊问：“昨夜他还说了什么？”谢云冽摇摇头，“只是一些感激的话，未再提及其他。”
“殿下，刺杀他们的究竟是何人？昨夜偷袭殿下的人，是声东击西，还是最终目的本就是殿下？”谢云冽这话问的也妙。刺杀赫连颂扬的人和刺杀容渊的人，是不是同一伙的？他们的目标是赫连颂扬，还是本就意在容渊？抑或是，打算一石二鸟？
容渊道：“等暗卫撬开那人的嘴就清楚了。”话音刚落，何进忠来禀，落网的刺客受不住暗卫的刑讯，招认是受西魏大皇子的指使刺杀赫连颂扬，至于刺杀容渊，只是权宜之计。
西魏大皇子的母妃出身北燕王室，不得西魏皇帝的恩宠。而二皇子是西魏皇后所出，皇后与西魏皇帝青梅竹马，二皇子可谓是西魏皇帝的心头肉。然，西魏遵循皇位能者居之，两位皇子争斗异常激烈。
容渊食指点了点额际，“这二皇子出使我大晋，只怕是一路上经历了不少凶险，逼不得已才提前进京。昨夜之事，或许是他布下的局，也或许是临时起意借力打力。”
谢云冽面有愠色，“殿下，赫连颂扬是把我们当成了挡箭牌？”竖子安敢？！
谢云冽气意难平，“臣知晓他的身份后，怕再生事端，还特地派了足够的人手保护他，如今想来，心里可真够憋屈的。”赫连颂扬既已亮明身份，若再出事，恐会影响两国邦交。
“明日开印，你将此事拟个折子报与陛下，届时由兵部和鸿胪寺接手负责。”容渊含笑安抚他，“你也不必着恼。你再派人暗中打探一番，若西魏两位皇子果然不合，我们可加以利用，借此削弱西魏的国力。”
“殿下妙计！”谢云冽击掌赞道，“微臣这就去办。”
谢云冽回到家中时，已近晌午时分。守正堂内，姜启颜正同谢夫人喝茶闲聊，见他回来站起身来，眼里漾开了笑意，“表哥回来啦。”
“我进宫同太子殿下说了会话。”谢云冽笑回道，“今日天又冷了起来，只怕就要下雪，宁宁怎么过来了？”
谢夫人嗔道：“你妹妹心里记挂你，放心不下，一大早就过来瞧你。你可倒好，这个时辰才回来。”
“姨母！”姜启颜脸上浮起一抹浅红，“姨母又在拿我寻开心。人家是怕姨母在家无聊，才过来陪姨母说话的。”
“是是是，我家宁宁最贴心了。”谢夫人抚了抚她的鬓发，意味深长地说道，“姨母啊，最羡慕你娘，有你这么懂事乖巧的女儿。我啊，无数次在佛前祈祷，有朝一日宁宁能唤我一声娘就好喽。”
梅语在一旁凑趣，“表小姐，这话奴婢可以作证，夫人是真的无比期盼呢。”姜启颜脸都要烧起来了，“姑姑也打趣我，我去找小云歌玩。”说罢径直跑了出去。
谢云冽温柔地注视着她的身影，直到他察觉谢夫人和梅语意味深长的目光都落在了他的身上，方掩饰性地咳嗽了一声，“娘。”
“哦？”谢夫人好笑，“有事？”
谢云冽敛容跪了下来，“孩儿请爹和娘做主，替我请媒人去向姨父姨母提亲。”谢夫人又是惊又是喜，“云冽，你跟宁宁？”
谢云冽重重地点了点头，俊颜微赧，“我与宁宁，两情相悦。求娘做主。”“好！好！好！”谢夫人喜不自胜，“快起来，你放心，我马上去信给你爹。这事包在我身上，我一定给你办得妥帖周全、风风光光的。”
谢云冽唇边笑意难掩，“有劳娘了。”谢夫人嗐了一声，“你是我的孩子，我不为你操劳又去为哪个？只是云冽，我有一句话须得叮嘱你，你要牢记在心。”
“娘，您说。”谢云冽正色道。谢夫人郑重其事地嘱咐道：“宁宁，从小是我看着长大的。在我心里，她同你和云歌是一样的。这孩子品貌出众，不是我瞧着自家孩子好，洛京城中的众多贵女里，她也是数一数二的出挑。多少世家夫人想求娶她为冢妇，连宫中的娘娘也相中了。”
“你小子何其有幸，能得宁宁倾心。既是两情相悦，我盼望你们一生和和美美。你万不可辜负了她，要一生一世爱她护她，且，只爱她护她。你可做得到？”谢夫人问道。
谢云冽的眼里是十分的坚定，“娘，你放心。宁宁于我，是爱如性命的珍宝，是这世上我唯一期盼携手共度余生的人，我会疼她一辈子。”
地上跪着的长子，倾注了她多年的心血。如今已然长大成人，眉目清朗豁达，身姿挺拔如松。谢夫人欣慰地笑道：“好孩子，不愧是我谢家的人。”
帘外，去而复还的姜启颜眸中含泪。是她何其有幸，能得他们的倾心爱护。