屋子里灯火亮着。远远地，宿九霄一眼就看见了印在窗上的影子，不知为什么，他明明没有看见也知道爹也坐在屋子里，不知道是不是在说话。但父亲的样子好像不似平时，也不知道是不是吵架了。
这念头一闪而过，宿九霄转过走廊，又走了一段，天上的月亮被屋檐裁了一块，看不见个真切。从前他总不喜欢看月亮，看星星，如今却忽然明白了，原来人开心的时候是看不进如此安静的东西，也生不出愁绪的。
想起士心的一刻，宿九霄嘴里发苦。要再回学宗绝无可能，他和士心也不能见面了。辅士可还好，还会问起他的下落么——
少年人心里愁肠百结，酸楚得一塌糊涂。一点也不想去睡，他想了想，转身走到书房，点了烛台，照了一整排的书架。
书架上有画卷，有古籍残本，也有爹亲和父亲搜罗的不知什么来历的书。宿九霄怅然的想，好不容易阴阳古秘录弄熟了，想到这里，又唾弃自己还放不下。他抽出片刻，拉开椅子坐下，书桌上卷起的卷轴搁在一边，手指一拨便滑了出来。
“荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成，”画卷上只得残荷片片，宿九霄稍一转念，没写上的两句脱口而出：“深知身在情长在，怅望江头江水声？这么酸的诗，父亲也会喜欢？”他看来看去，半晌又喃喃道：“父亲喜欢，说不定士心也……”
顿时僵住，宿九霄绕来绕去，心思都在那里绕着。他只觉百般无可奈何，见花不是花，看画不是画，少年人心事，最是如此难解。半晌，他才将画卷起，系上红索正要收到抽屉里去，一拉开，目光凝住不动了。
抽屉里躺着药瓶，上面贴了红标，上书“空回响”三字。这东西宿九霄许久没有想起了，登时吸了口冷气，想起士心虽然来此，但是这药，还没有送去不成？这般一来，又如何过天元抡魁的坎？
宿九霄下意识将药瓶捏在手中，那三个字分明是宁叔字迹，踌躇之间，外面忽然想起颢天玄宿不急不缓的声音：“霄儿，吾要进来了。”
“爹！”宿九霄下意识把药瓶塞在腰带里：“我……”
颢天玄宿走进来，看他坐在太师椅上，人小椅子大，不由微微好笑。
“今夜之事，吓到你了？”
宿九霄一怔，微微摇了摇头。心中又觉不对，咬唇点了点头，颢天玄宿见他如此，越发怜惜他：“苍苍也受惊不小，可怜……”
他叹了口气，又道：“你能回来，吾很宽慰，这些日子道域又将有事端，留在这里，吾也可……”余光瞥过书桌，已看见抽屉匆忙间推回去，还没合上。
宿九霄一滴冷汗从鬓发里滑了出来。
颢天玄宿温和轻松地态度正在慢慢冷却。他的目光，空气里沉沉的压力，那微妙至极又无法言说的转变，宿九霄下意识就道：“爹亲……”
“霄儿长大了。”颢天玄宿淡淡道。
宿九霄知道这句话另有一层意思，他从前是不知道的，但如今他和过去不同。倘若装傻，也不是不能渡过去，但他又怎能一直装傻，装傻就像在师父面前假装不知道事实如何，总有一天窗户纸会破的。
空回响的瓶子，躺在手掌中。
颢天玄宿目光一动，悠悠道：“长大了些，还是不够。”随即摇了摇头，目光淡淡掠过：“此物是你父亲之意，要不要用，还是在他。夜深了，再不去睡，明日就该难过了。”
颢天玄宿走了。宿九霄把药瓶塞了回去，心想在家里做个乖宝宝，也没什么好丢人的，何况这东西又不是什么好东西。等他吹了蜡烛出去，信香隐隐走了另一个方向，宿九霄忽然醒悟，爹亲这是连夜回去了！
这是什么，他第一次遇到的家庭危机吗！
第二天微微亮时，秦非明就换好了衣衫，昨晚闹得那般，他不方便与小宁说话，只好忍着气带儿子走。
天空淡淡的，灰白色的云里还有没褪干净的残月。秦非明走到花树之下，想着颢天玄宿昨夜不急不缓的问他那些话，一时间浮起惑然，随即叹了口气，低声道；“你知道我这般，还要问我，岂不是自找苦吃。”
“父亲！”宿九霄在身后追了出来：“你去看宁叔，我也去！”
秦非明微微吃惊，点了点头，宿九霄不便用真气，路上只能慢慢走。苍青色天光下，宿九霄走了一段石阶，忽然左顾右盼，道：“这里这么长，怎么会有石阶？父亲知道是谁让人修的么？”
“不知……”秦非明心不在焉：“今日怎么惦记你宁叔了？”
“昨夜打成那样，父亲就不许我担心宁叔么？”
“还敢说，昨夜你一双招子都在凯风弼羽身上，以为我不知么？”秦非明神思回转，垂下头道：“今天又格外多话。说罢，想问我什么事？”
宿九霄支支吾吾一会儿，却道：“昨晚我睡不着，书房里有一幅画……”秦非明眼睛一眨，微光浮动，又听儿子说要收起画时发现了药瓶，顿时了然：“原本就是为了凯风弼羽准备，倒是忘了派人送去，只怕现在送去，学宗也未必相信了。”
“父亲，那是真的吧？”
秦非明一叹：“真真假假，假假真真。你想送给凯风弼羽？”
宿九霄神色一僵，又扭过头去，秦非明一眼扫过去，心道这小子真是学了谁，桃花来得早，心思动得太早了些。虽说天元地织之分在此，他和颢天玄宿没有说过，也知道此事宜迟不宜早，年轻时太激烈，太急切，并非什么好事。
“想送就去送。”
“我不去！”
秦非明笑了：“不去送，回去我就扔了它。”
宿九霄气道：“那是宁叔配的药！”“你宁叔送给了我，自然就是我的了。”秦非明逗他：“怎么，你还想还给你宁叔？”
这调侃叫宿九霄面色泛燥，闭上了嘴多走了几步，眼看石阶就剩几阶，轻轻一跃而下，秦非明陡然色变，与宿九霄同时一前一后落下。宿九霄被父亲提着领子晃了晃，吐了吐舌头：“父亲，我不敢了，我知错了！”
“臭小子。”秦非明放他下来：“你体内的真气不过暂时安抚。如今你宁叔心烦意乱，可别再给他平添麻烦。我和你爹这几日也拨不出空为你理平真气，什么事该做，什么事不该做，如今你要好好想了。”
宿九霄低下了头，也不言语，往前走了一段路。两人很快到了大道上，秦非明看他倔强不语，心里也不在意，又过了一段，宿九霄依然紧闭嘴唇，到了刀宗地域上，秦非明不由道：“还生气么，我可不带一张哭丧脸的小子去别人家。”
“宁叔又不是别人。”宿九霄嘴硬道：“何况……我只是想事情，你还不让啊？”
秦非明哼了一声，道：“想什么？”
宿九霄支吾了一声，突然找到了话说：“为什么那个药要叫空回响啊，谁起的怪名字，是宁叔么？”
“我也不知道，”秦非明淡淡道：“只是这药一开始极为霸道，用了一颗，便不可能放弃不用第二颗。时辰一到，无论之前如何，皆化为空响。余生漫漫，见过了高处风光，余下的日子就不是那么轻易忍得住了。”
宿九霄情不自禁看了他一眼：“父亲忍得住，是因为爹亲么？”
饶是秦非明，也不由一噎，轻掠两步，负手淡淡道：“等你以后遇上了，自然会明白了。”语气虽淡，又似缭绕淡淡的喜悦滋味，宿九霄追了上去，一条河流横亘，穿过了树林，秦非明拎起他掠过涟漪点点的水面，轻轻落在了河岸边的小船上。
木门一推，戚寒雨从屋子里走了出来，见了他们却是一愣：“秦叔，笑笑。”秦非明微微点头，走上岸去：“你爹亲可还好，他们没去刀宗么？”
“爹说在家里养伤就好，他还说你今天一定会来，”戚寒雨说着说着又低下头：“他让我去山上准备天元抡魁。”
“不容易，他到底下定决心了。”秦非明温和的望着戚寒雨：“你不必顾虑太多，想去就去吧。”
戚寒雨又看了一眼宿九霄，宿九霄放软声气：“戚哥哥，你还好么，宁叔打不打紧？”戚寒雨摇了摇头，犹豫了一下，道：“笑笑还是不要进去了，里面都是药味。”
秦非明走了进去。
宿九霄没跟进去，跟着戚寒雨走了几步，犹豫了一下，又低声道：“对不住，戚哥哥，昨天晚上……”
“笑笑，我没事的，”戚寒雨停了下来，反而安慰他：“我听说你生了斌，还要跟着秦叔出门，现在好些了么？”
宿九霄心里一酸，语气也委屈起来：“嗯。好了很多，学宗的人欺负我不聪明，教我假的武功……”戚寒雨虽一向被门人欺负，练的功法却是实打实的，闻言怜意大起；“笑笑，苦了你了。”
宿九霄还想说什么，不远处一个淡淡的影子，似有人站在那里，只好忍住，微微低下了头，戚寒雨拍了拍他的肩膀安慰，见他还是低落，到底不忍，轻轻抱了他一下。宿九霄喃喃道：“当初我若是来了刀宗，也不至于叫人欺负。”
戚寒雨苦笑道：“这倒是……也不知道。”
“就算有人欺负我，戚哥哥一定会护着我的，是不是？”宿九霄闷声道：“我只是想对人好，也让别人对我好，这也有错么？”
戚寒雨柔声道：“笑笑，会有人对你好的。”他略一犹豫，到底是说出了口：“无论在不在刀宗，你都是我弟弟，我不会让人欺负你的。”
一进屋子，扑面而来的血气。秦非明看了看周围，一股鸡汤的鲜香飘了来，宁无忧蓬头垢面的从柴房里出来，打一照面，也不惊讶，看向那炖着鸡汤的炉子：“你来了啊。”
“西江横棹怎么样？”
宁无忧坐在矮凳子上，笑了一声：“还能怎么样。喝了药，刚刚睡过去了。”秦非明道：“有你在他身边，这条命总是能保得住的。小宁，昨晚……”
他犹豫了一会儿，到底还是说出了口：“我以为颢天玄宿会动手。”
“啊……”宁无忧后知后觉回过神来，摆了摆手：“没事，丹阳……侯又不是第一天给我脸色看了。他救了大师兄，我吃点亏也愿意，何况只是被他炫耀一阵。”他看着炉火，嘴唇隐隐干裂，秦非明走到他身侧：“你生他的气么？”
这个问题，小宁昨夜里想了许多次，他飘飘忽忽的回到了家，冷静的拿了针治疗，将人参熬了汤灌下去半碗。西江横棹又回来了，又变成了冷漠的，能忍耐的那个渔夫，不看这世间，也不欠别人，但看向他的时候，眼睛又是热的，热气迸出来，哀痛也迸出来，溅在身上，很痛很痛。
小宁低声道：“气有什么用，他这么做，我一点也不奇怪。”眼泪忽然流下来，好似回过了神：“你秦二也是这种人，只顾得一口气，别人怎么说怎么想，你们丁点也听不进去。不成全自己，那就不是你秦二了，是不是？”
秦非明哑然，过了一会儿：“从前是。”
“什么话，现在就不是了？”小宁气笑了。
“昨夜颢天玄宿问我一样的问题，”秦非明回道：“从前我一定会觉得，若为了他一言便要改变心意，定是我色迷心窍，事后必然后悔。昨夜，我一夜没有睡着，想了又想……”
小宁道：“想了又想，还是原样。”
秦非明紧紧闭上了嘴，过了一会儿，淡淡开口：“不等了。再等没好事。天元抡魁一开始就动手。”