乐语来到近卫系教学楼三楼，找到「耀石炼金学及导师办公室」，轻轻敲门，铸颜的声音从门后传来：“自己进来。”
乐语推开门，迎面便是雾绕绕的白烟。铸颜的办公室很大，两旁书架密密麻麻整整齐齐，地上洁净无尘，垃圾桶没有垃圾，烟灰缸里没有烟灰，但办公桌上真的有文件。 虽然摆设上死板单一，但办公室并不显得暮气沉沉：桌上有一尊活龙活现的轰龙镇纸，墙上挂着一幅说不尽风流的辉耀社稷图，窗帘上牵着律动的风铃阵，白墙上挂着成百上千的千纸鹤，柜子上有十几个琉璃瓶，里面放着五颜六色的小星星，柜子里放满了各种奖杯勋章，闪亮耀眼。 办公室里有一个小阳台，此时穿着黑色大衣的铸颜正搬了一张椅子坐在小阳台上，他面前放着一个火盆，正将黄纸白钱扔进火里。 “先坐，我很快就好。”
老人说道：“进来关门。”
面对铸颜，乐语可不敢扯皮捣蛋，老老实实坐在客人椅上——他注意到铸颜自己的椅子是纯木椅，但客人椅却都是带着软垫。 跟连椅子都不给客人的茶欢形成鲜明对比。 过了一会，铸颜用光了自己的纸钱，关上阳台的小门。乐语想了想，说道：“如果是校长烧纸钱，我肯定会认为他是在超前消费。”
铸颜看了他一眼，坐下来说道：“茶欢又要死了？”
不愧是被学生称为‘迟早会成为《茶欢传》作者’的男人，乐语一试探，铸颜就准确领悟到乐语的潜台词。而且这个‘又’，简直是点睛之笔。 这个世界自然也是有烧纸钱之类的习俗，对死人送去祝福和寄托是文明的典型象征，而且辉耀人对火焰也是特别钟爱——他们自诩是太阳后裔，火焰是太阳的外显，在很多地区的传统认知里，火焰是连接生死的桥梁。 在辉耀古代，火葬那是上等人才有的待遇，烧成骨灰更是贵族向往的葬礼，穷逼是没资格火葬的——毕竟将人类烤成全熟所需的柴木太多了，劈柴也是很辛苦的，穷人舍不得浪费在烧人上，挖坑埋了就显得环保经济多了。 乐语倒是不急着说情报，好奇问道：“你这是给谁烧纸钱？”
“里士杰。”
铸颜：“一个你不认识的学生。”
“……”乐语也不好说自己认识。 虽然已经好久没听过这个名字了，但铸颜这么一说，他就马上想起来。人类对于自己的第一次总是很难忘的——第一个死在乐语面前的男人，就是里士杰。 也正是他的死亡，才让乐语知道自家统计司司长是有多么危险。不过事后证明，乐语还是低估了那个男人。 “有兴趣跟我说说他吗？”
乐语道。 “也没什么好说的，”铸颜说道：“里士杰就是一个有点小聪明的学生，在皇院的时候，他上课不怎么认真，但成绩也能维持在中上流，平时却将全副心思放在战法上，平时又参加了一些不怎么正经的社团，而且还喜欢抽烟……哼，这类学生在皇院多得是，好好的通天大道不走，非要走武道练战法，来满足自己的一腔热血。”
“但他运气好，那时候先帝还没驾崩，皇院每年都会举行演武竞技。他三年级的时候，侥幸拔得演武头名，获得了皇室赐予的烈日勋章，作为优秀毕业生毕业了。”
“演武头名这个可侥幸不了吧。”
乐语笑道。 “但他如果努力点，就能作为学生首席戴着烈日勋章毕业。”
铸颜十分不满：“当年校长就是带着这些荣誉毕业的，里士杰明明有机会……哼。”
“后来，他没留在炎京，选择去晨风区任职。再后来，我就听到他的死讯。”
铸颜望了一眼阳台：“今天是他的生日。”
乐语沉默片刻，问道：“他对你来说，很重要的学生吗？”
铸颜没说话，伸手指着乐语后面。乐语顺着他的手指看过去，看见一枚放在柜子里的勋章，勋章金灿灿呈圆形，在窗外阳光的照耀下，就像一枚灿烂的烈日。 “那是他赢来的烈日勋章。”
乐语若有所思地点点头，环视一周：“这么说来，这些装饰……都是你的学生送的？”
怪不得他一进来就觉得这个办公室充斥着各种违和感，这些装饰品有的猛男有的可爱有的热血有的治愈，唯一符合铸颜风格的装饰品可能只有‘没有烟灰的烟灰缸’和‘没有垃圾的垃圾桶’。 铸颜依旧没有回答，伸手拍了一下手旁的小黑本：“这是我用来记录学生生忌日的笔记本。”
“用了多少页？”
“快用完了。”
乐语有些咂舌：“这么多？”
“当你活得够长，你记得的死人自然就会有这么多。”
铸颜平静说道：“不仅仅是里士杰，我教过的学生，对我来说，都很重要。”
“看着那些稚嫩的脸孔变得成熟，看着他们昂首提胸离开皇院，看着他们一展抱负，看着他们为志向抛头颅洒热血，看着他们成才，看着他们成仁……” 老人低头看着桌上那尊轰龙镇纸，似乎想起什么，嘴角露出浅浅的笑容：“作为教师，我唯一能做的，就是不忘记他们。”
办公室一时间陷入静默，乐语忽然发现一个盲点：“等等，我在校长办公室好像没看到有学生送的礼物——那只鹦鹉应该不是学生送的吧？”
“校长他从来不收学生的礼物。”
铸颜说道：“我记得上一次有学生当众送礼物给校长，校长直接回道‘我又没向你要，你送我干嘛？但你有这个敬老之心是好的，为了满足你，我要求你这学期期末考必须考到全年级前十，你考不到就是不尊敬我，你不尊敬我你就惨了’。”
不愧是茶欢，要是茶欢死了，乐语保证那一天会有很多学生送钟。 “但他做得对。”
铸颜说道：“所以他依然是那个刚毕业不久的茶欢，而我已经是半只脚要踏进坟墓的铸颜。”
“目之所及，皆是回忆；心之所想，皆是过往；眼之所看，皆是遗憾。对于我们这个年纪的人来说，这是一杯甘之如殆的毒酒。”
铸颜拿出一个金属制的烟盒：“你介意吗？”
乐语：“你不怕有学生突然闯进来就行。”
铸颜想了想，还是将烟盒收起来，说道：“说吧，茶欢又惹了什么麻烦。”
乐语将血精石的事说出来，铸颜思考片刻：“也就是说，校长的灵魂印记已经在敌人手里，而敌人又疑似拥有玩弄灵魂的神兵……怪不得你会担心校长，那你们有什么对策？”
“就算神兵再玄妙，也不可能千里之外刺杀校长。如果他们能做到这一点，那我们考虑再多也没用。”
乐语马上说道：“我希望你能劝校长这些日子都躲在皇庭里，直到我们找出血精石的所在，又或者幕后黑手忍不住动手才出现。当然，最关键的就是阻止校长参加明天的仙宫聚会，切勿继续加深灵魂印记。”
铸颜点点头，乐语顿时松了口气——据颜伊说，虽然铸颜平时听茶欢的命令，但如果铸颜发飙，那茶欢几乎是百分百秒跪。铸颜是唯一能节制茶欢的人，就连皇太后可能都没铸颜的话好使。 “那你为什么要为校长考虑？”
铸颜忽然问道：“更换校长对你而言，应该也是有许多操作空间吧？”
乐语一愣，马上反驳道：“那当然是我现在是副校长啊，要是换一个校长上来，我这个副校长肯定就没了。虽然换校长未必不好，但茶欢现在愿意站在我这边，我又何必浪费功夫换一个校长呢？”
铸颜又点点头，然后摇摇头：“这几天我会留在皇院看着校长，但我不会劝他。”
乐语惊了：“为什么？”
“因为他做的是对的。”
铸颜说道：“只要他留在皇院，救国纾难会就不会对付其他学生；反之，他一旦离开，救国纾难会就会对受骗师生打主意。”
“但明明让他守在暗处静观其变是最好的，万一校长真的遇害了——” “那其他师生安全了。校长说得对，救国纾难会的目标从来都不是师生。”
乐语摇头：“但校长他明明——” “——更有能力，更有价值？”
铸颜温和地笑了：“按照你的逻辑，有价值的人就可以牺牲低价值的人来保护自己吗？”
“我不是这个意思——” “我明白你的意思。”
铸颜说道：“你希望我和校长相信你，相信你们可以自己解决这个问题，并不需要校长冒额外的风险。”
“但你们为什么不相信校长，相信他能独自解决这个问题，而不需要你们冒额外的风险呢？”
乐语闭上了嘴。 “原谅一下老年人的固执吧。”
铸颜笑道：“我们在皇院教书几十年，从来没有让学生处理麻烦的习惯。或许是我们自大了，或许是我们顽固了，但这正是岁月的奇妙。它不仅在我们脸上留下千沟万壑的痕迹，更在我们心里留下了饱经风霜的自信。”
“琴副校长，如果没什么事请离开吧。”
铸颜说道：“我想锁门抽支烟。”