牢房外，空无一人。冒着烟柱的海底热液释放出硫磺般刺鼻的气体，高温让几乎所有的生物倶不敢靠近。
主上已经回去了。
白日温柔的光芒透过水泽洒在风氏的面具上、破旧的衣袍上，水光潋滟多情，他停下脚步，抚了抚脸上斑驳的面具，忽而开口：“阁下是何人？”
他不曾回身，海底似乎空无一人，不知对着谁言。没有人回答他。
他负手，回转过身，仰头对着礁石顶部，那里站着一人，在其背后，静静注视，已然良久。
“我来，带走一人。”那是个穿粗布氅衣的黑须老人，身上衣物泛着未经渲染的微黄本色。他淡淡开口，面带微笑，仿佛只是过来宣告一声。
风氏看了看那老人空洞无神的眼睛，笑着开口：“阁下，莫要自信太满。”
那老者，能找到这里绝不平凡。
但他是个瞎子。
风氏笑了笑，脚步微挪。
那老者，正是耆老。他寻迹追踪至此，听到洞内无力的咳嗽声，心知不可再行拖延。当下，自袖中拿出一物。就是那一刹那，风声已至……
那物挡在面前，稳若泰山，强劲的风刃撞在黑漆漆的表面，消弥无形。
风氏看向那物，却是一个龟甲制成的卦盘，只巴掌大小，横亘在耆老面前，护住他的要害。那人笑了笑，前仰后合，笑得不可抑制：“伏羲氏。你是伏羲的后代弟子？”
“有生之年，我还能见到伏羲氏的痕迹……幸甚至哉！幸甚至哉！”
耆老不再笑，他不回答对手的问话，相当于默认。他叹息：“今日我打不过你，你也难以战胜我。若鏖战，情况却很难说，你形神微弱，土偶人的身躯容不得你这般强行调动灵力……”
胸腔振动，风氏的胸腔内溢出阵阵笑声。“我可能会输，但风氏决不能认输，”他扶了扶脸上的面具，语气转瞬阴沉，“伏羲氏出自风氏。伏羲，万年以前，自立门户，创八卦，施教化。这等丰功伟绩，风氏小辈们甚为折服。然，毕竟，伏羲氏与风氏已不是一家。哪来什么情分？我又有何必要，要听伏羲氏的小弟子，对我敦敦教诲？你来抢人，我自然只能阻止。”
幽凄冷暗的海底洞穴外，有人在说话。
疾风掠过，水波搅动，几瞬后，复归平静。
玉色天光涌入，锅盖掀开，锅中倒扣着一口大碗，大碗上放着黑黝黝的老菱角，还有昨晚剩下的糖炒栗子。初秋白露，屋外桂魄飘香。她的手由一人牵着，那模糊的身影像极了大哥，又不同大哥超脱出世。他是个普通的凡人，他的身上浸透了秋冬街头最普通的烟火气，他温和地笑着，触动她的心弦。
盛了小半碗滚烫的栗子，用锋利的菜刀切开栗子的底部，那个模糊的人影小声说道：“栗子圆滑，小心别伤到手……左手要摁住，刀口朝外，左手指关节抵着刀身。这种小栗子，切好后，趁热剥，就不用难为你的后槽牙去咬开它了。也可以呢，用剪刀在中间划开十字，再剥除，这种方法，对付大板栗更加轻松好用……算了，还是由我剥好吧，再送给你吃……”
芸初看见那个“自己”轻声应答，笑得开心，不由的眼眶微湿。想出口唤他一句，又不知说些什么，过了好长一段时间，她望着锅中的小食，不无幽怨地笑嗔道：“我等了很久了……”
牵住那人的手，她握得很紧。
转而，又是凄风苦雨的荒野。远方，星流霆击，万鬼哭嚎，摇曳的长风、枯草，看不见一丝生机。两军对垒，死伤遍野，旌旗破碎，血流漂杵。
一辆车。
一辆特殊的独轮小车。
初初看上去，寒酸的很，与农家小院农夫常用的推车别无两样，甚至更为简陋。
但那辆车的扶手上，插着一面旗。旗帜上绘制着一面原始的八卦盘，八卦盘四周围坐着熊、蛇、玄鸟、夔牛、长角的公羊……
那本是一辆别致的两轮小车，车上挺立着一个木制的小人儿，它由人推着，转动轮毂，行驶在坑洼不平的泥地。
车内发出声音，车板底下藏着大大小小的木制齿轮，轮毂的转动与齿轮的转动互相啮和，牵引装置的运行。它们发出咔咔的响音，孩童手中玩偶般大小的木人，手掌左右晃动，始终坚定地指着一个方向。
后来，敌人打掉了其中一个轮子……
烈烈风吹起，那旗帜飘扬起来。衣衫褴褛的老人扶着独轮车，勉力不让它跌倒，在泥泞的沼泽中，艰难地行进着。他的身后，跟着一行人，呼呼喝喝地喊着“杭、杭、杭”的号子，也是衣衫褴褛、兽皮裹身，他们的嘴角紧抿，手中拿着破旧的石斧、石镰、石矛，步步往前。
那辆破旧、可笑的独轮车，指引着他们的方向。
但他们丝毫没有觉得可笑。
那些人眼神坚定，灼灼目光，快要堪破黑雾般的迷障……
大风刮过，天光流泻，暮色中，挣脱出的光芒，为顶上片片飞掠的云层镶上金边。那些云，似被一只大手所阻，漂流、扯碎，慢慢集中在这些人的头顶，它们停下脚步，攒积、碰撞，降下一场声势浩大的急雨，横扫天地……
……
老人常说，地底下幽深寒冷的湿气厉害得很，腐败万物，让人生病。芸初病昏昏的，下意识里不应该枕着这里幽暗寒冷的地气入眠。但是她太困了。
神思昏昏，她辗转侧身，双手似抱着一物，平滑又绵软，冷硬又热乎，不是被褥，倒像是……她幽幽地睁开眼，胸腔中差点溢出一声惊叫。
她的右侧躺着一人，动了动身体，发现左侧也有个人在昏睡。
左侧那人仰躺着，肺腑朝天，呼呼大睡，面目黑漆漆一片模糊，白骨支棱。右侧那人在她双手的蹂.躏下，迷迷糊糊地睁开眼，问了一句：“做什么？”那脸，戴着一个面具，一半模糊，一半清晰，像是小孩稚嫩画笔的涂鸦，随意几笔勾勒出人的表情……而她，双手拽住他的面具边缘。不不，她的手抵住他的下颔，以一种穷凶极恶的姿势，似乎……想卸掉他的下巴……
惊吓中，她忙不迭放开了手。
那人缩成一团，动弹不得，面对面，目光灼灼地瞧了一会儿，叹了口气。那口气出得绵长，幽怨、无奈。
……
他输了。
风氏摸了摸嘴角的血液。
刚才那人必定出自伏羲氏一族。或者那族弟子，或者是后人。
他败得不甘，但又败的理所应当。
可那姑娘，又是什么人？——他当然知道她是什么人，又不完全知道。他感到疑惑：怎么会有人，在那样的情境下，还不死呢？
当时可真凶险呢。险些被小姑娘剥皮拆骨，成为她的腹中之餐，形体难保……
他远目两人离开的方向，内心涌上极度的不甘：长生、长生，女娲赐予人族形体，伏羲帝赐予人族长生。与其想着跟那女人如何交代，不如跟上前去，或许，有一线生机……
风氏手扶着石壁，蹒跚离开，那石壁上，簌簌的，裂开蛛网似的裂纹。
一盏茶后，一只巴掌大的海龟游至此处，本想趴在洞穴顶部的水草丛中，做个短暂的休息。不料，甫一落地，底下响起嗡嗡的振动，海龟慌忙划动四肢，如箭镞般逃离现场。猝然间，它休憩过的地方水草、泥石下陷，偌大的洞穴轰然坍塌！
……
黑暗的梦境散去，芸初醒来，额上沁出汗水，小溪般流淌不绝。
“你醒了？”
一室昏黄。昏黄的烛豆，摇曳在将明未明的天光中。
破旧、油腻的木桌前，坐着一人。那人身着未经渲染的粗布氅衣，面目周正，国字脸的脸庞，侧颜有些清瘦。半长不短的黑胡须随着他的说话声，微微而动。
昏灯渐暗，一线天光透过窗牖，照射进来。
老者打开防风罩，拿起桌上银剪，剪去燃烧、黑焦的灯芯。那残灯，一下子灭了。
窗户，正好对着那个破旧的、油腻的木桌。老者坐在桌旁。当剪灭灯芯，他站起身来，半明半暗的光线散射在他左边肩头、整片的左边袍袖，而他另一边身子仍处于黑暗。
身形模糊，面庞也模糊，沉浸在朦胧中，看不清楚。
“……老人家，又是您救了我？我……”芸初瞧见那人，不觉陌生，反而语气熟稔，似乎相识在先。
“你眼下并无大碍，”那老者自然地答道，面上笑起来，“之前我在东海边问你的问题，今日，你可否给出明确的回复了？”
芸初垂下头，略作思量，而后下榻。用手抚平衣服，略收拾了收拾，芸初曲了曲膝盖，朝那老者盈盈一拜：“多谢您两次出手相救。先前您问小女的事，小女心中已有答案。”
芸初迎着老者询问的“眸光”，说道：“小女资质愚钝，承蒙您不弃，肯收小女为徒……”
她走到桌旁，斟了一杯茶水，双膝跪地，双手敬送：
“师父，日后有劳您教授，且受徒儿一拜。”
适逢旭阳初生，霞宇流辉，那新生的黎明铺染窗牖，少女眼中粲然有光。