（十四）
蒲牢与赑屃因受耆老指引，早早地来到这座荒岛。这座岛不大，上头不过长了些普通的花草，时有海鸟飞来栖息。岛上海鸟多为灵识未开的蠢物，并不能回答他们的问题。由于是靠星辰指路，他们一般白天休息，晚上赶路，而狴犴负屃二人则是几天合并作一天，晚上只草草休息两个时辰，这么一来，他们二人就被赶上了。
奇怪的是，四人说起路上的情境，赑屃表示并未进过“墟”界，而狴犴则表示从未遇见过什么耆老。他们碰见的奇人，音容笑貌、行为举止相去甚远，并不能判定是一人。
他们探查岛屿，良久才判断这只是座荒岛，还是座土层不深的荒岛，他们已掘地三尺，露出底下坚硬的岩石。蒲牢一镐子铲下去，岩石纹丝不动，蒲牢扔掉铲子笑道：“真是个笨方法，妄想靠挖掘土里的东西而有所收获。”
狴犴与赑屃皆笑而不语，负屃却呛声挪愉道：“这笨办法不是正出自你的口吗？”
蒲牢皱眉道：“我何时说过？”
负屃明白过来，讷讷不言。蒲牢确实说过：“蓬莱须往石中寻。”不过，依据四哥的反应来看，说这句话的不是这个时候的“他”了。从此刻起，负屃又回忆了一遍二哥睚眦对他们几兄弟做的事情。
在二哥睚眦看来，赑屃、负屃二人心性淡泊，秉承中立，是绝无可能争夺王位的人。剩下的候选人还有囚牛、嘲风、蒲牢、狻猊、狴犴、螭吻。最大的可能是囚牛，囚牛是真正的龙之子，还是长子，但囚牛痴迷音乐，龙王龙后多次劝说，叫他学习政事而未果。狻猊自然不必多说，在睚眦眼中，不过一只陆生的杂种而已，平时狻猊也喜欢窝在自己房中不出来，调香、作画，两耳不闻窗外事。
而螭吻，耳根子最软，无缘上位者，尽管身为幼子，螭吻颇受龙王喜爱，要风得风要雨得雨的样子，可也因此，养成了螭吻长不大的个性。嘲风、蒲牢二人结盟，心机谋略都与睚眦斗了遍，平时最不服睚眦的就是他们俩。
嘲风、蒲牢想要联合螭吻、狻猊，推举囚牛上位。如果要获得他人援手，自然少不了投其所好，奈何调香、作画两项技能，狻猊如果要算四海第二，绝无人物敢称第一。睚眦出了先手，某日哄骗狻猊说：“大荒西，有处寒荒之国，在那寒荒之国的三千琉璃界中，供有万盏青莲宝灯，每盏宝灯点燃都可以散发奇香。奇怪的是，那味道却不重。点燃的顺序不同，最后汇合出的香味也不同。站在不同的方位，能闻到的香味却也是不同的。”
狻猊闻言道：“这世上味道有千千万种，我虽涉猎不多，但是也知道，并不是什么味道混合于一处，都能称之为‘香’的。二哥说的，可是奇了。”
“初时我道那人胡扯。后来那人告诉我，原因在于，那琉璃界有十二名女子，十一名男子，喜着青衣，因貌丑而以纱蔽面。虽然其貌不扬，但是人人拥有一手调香的绝技。却不知何故，齐聚于此，只为点燃那万盏佛陀的宝灯。”
“佛陀的宝灯？”狻猊闻此一言，登时怔了。其喃喃自语道：“母亲曾说，我出生于极西的地方，我爱调香、作画，可不是与他们一样吗？”
迷怔过后，狻猊清醒道：“二哥的意思，狻猊明白了。若世上真有一处宝地可以供我栖息，当如琉璃界一般。”说罢，拱手作揖，当即两袖清风地离开了东海，前往西天极乐之地，聆听佛法去了。后来传言，狻猊跟了大智文殊师利菩萨，做了他代步的坐骑；亦有传言，称大智文殊师利菩萨则为脱胎换骨的龙子狻猊。文殊右手持慧剑，可斩断世人一切烦恼，左手持青莲坛，坛上供有般若经书若干。
如此一来，去了个狻猊，剩下的就只有嘲风、螭吻、蒲牢三人。而这三人，因为狻猊的离去，通通提高了对睚眦的戒备。
回忆后面的，便是腥风血雨。龙王不管东海事务，暂命睚眦行使龙王权令，或许，敖璋怀抱的想法就是冷眼旁观九子厮杀、从中择出优胜者。优胜劣汰，弱肉强食，这是龙王始终都秉承的原始规则。负屃也说不上，这样的规则，对于他们日益凋零的龙族血脉而言，是幸，还是不幸。最终，三哥嘲风被区区一个人类斩首，螭吻因冒犯天帝威严而被下旨关在幻海往下八千里深的寒狱自省，而蒲牢……则抱着同归于尽的想法与睚眦喝了同一壶易灵酒。
想到此处，负屃沉痛地阖上眼眸。便在此处，负屃沉吟的思绪被唤醒。
——脚下轰轰隆隆地拱起块土地，负屃放眼望去，几兄弟脚下的土地各自崩裂，他们腾空停留，等那块不大的岛屿露出全貌。
慢悠悠的，一炷香的时间，那岛屿终于停住不动，原来是只巨鳌多年没有翻动身体，而叫壳子上土壤攒积、花草疯长，不知情的人望去就如岛屿一般。那只巨鳌已修行万年，这片海域少有他不知道的事情。
巨鳌打了个响亮的哈欠，雷霆般洪亮的嗓音响道：“是谁啊，在我背上，挠的我好痒啊……”
（十五）
“蓬莱？”巨鳌听到赑屃的问话，沉默了好久，“蓬莱已经沉了啊。过去百来年了吧。还是几十年……唔。反正，是已经沉了。岛上的人、岛上的物，都找不着了。你们别费心了，从哪儿来，回哪儿去。那里没有你们要的东西啊。”
“前辈知道我们要找什么？”赑屃笑问。
巨鳌闻言大笑，笑了会儿，才回话道：“小娃娃，我这么大岁数了，见到的要找蓬莱的很多。无非长生药啊，法术啊，宝物啊。你说说，你们几个难道不是为了这几样而来的吗？可是岛沉了，老夫有什么办法呢？实话实说，你们偏就不信。”大概是很多年没有说话了，一口气说了这么多话，巨鳌憋得有些咳嗽。
“不瞒老前辈，我等自幼便以东海为家。三四个月前，东北海域海底震动，死伤了大量东海族类，我们奉命调查此事。不知，您是否知晓此事呢？”赑屃换了个由头问。
“啊——”巨鳌沉思片刻，缓缓道：“是为这事。”他说，“老夫躺的这块海域，海底有群休眠的火山呐，地壳移动，让它们重新活跃了起来，一时间喷发，死伤了群没有灵识的小娃娃。就这点事，你们下水查看一下，便可知晓了，何必大费周章去寻什么蓬莱啊？”
“死伤的并非只是群没有灵识的水族，还有大批负责调查的臣民。”赑屃拱手道：“我等前来，只想知晓他们的无端故去，跟蓬莱的天灾有无联系？”
巨鳌听到“天灾”二字，打量了眼前人几眼。巨鳌肃容，沉声道：“我睡着了，除非很大的动静，别的也惹不来我的注意。所以，小娃娃你问的事，老夫并不清楚。不过，如果你要问蓬莱，老夫可以明确地告诉你，蓬莱岛早沉了，四分五裂，化为烟灰，散入流水了。岛上的人，知晓点内情的已经死了，不知道的也早早被遣散回人间。如今，幸存的人大多作古，他们的子嗣也已世代绵延，不知散落何方。即便找到了，你还能问到些什么有价值的事情呢？”
他知晓眼前人是知道点内情的，说话也不像方才那样混淆视听。可他所说远远不能令在场的龙子满意。巨鳌想要赑屃放弃。赑屃轻笑，拱手道谢，不再追问。
“这里已经不清净了。”巨鳌划动四肢，伸展脖颈，缓道：“你们自便吧，老夫要找块好地方，重新睡一觉。”
“你往哪儿去？”蒲牢腾身现出原形，直直挺立阻挡巨鳌的去路。巨鳌瞥了眼面前这个龙头蛇身，长有两翼的怪物，嗤笑道：“一个小小的后辈，还是龙与腾蛇混交的小杂种。也敢在老夫面前摆威风吗？”
蒲牢大吼，龙的浑厚与蛇的嘶声混杂一处，异常难听。两者斗在一处，大浪席卷，电闪雷鸣。
狴犴仰头望了眼天上，穹顶的云逐渐被染成熹红色，他捏紧了手中的判官笔，沉声道：“天宫要来人了。”
电光火石之间，蒲牢已与巨鳌斗了数十回合，蒲牢年轻气盛，尽管其法术的精深程度、斗法的经验皆不及巨鳌，但蒲牢初生牛犊般倔强不服输的勇气令巨鳌内心也生出一丝畏惧。遥远的彼方，传来一叠声的呼啸——从海螺里吹来的响音，如海浪般层层叠叠的，漫及此处。
巨鳌听闻，连忙把头伸进龟壳，在其正下方，猛然钻出黑亮皮肤的庞然大物，那怪物张开尖利的牙齿，“咋嚏”、“咋嚏”地啸叫着，跃身击浪、冲向蒲牢。蒲牢下意识躲避，待看清那庞然大物的真面目，忙大声尖叫，煽动受伤的翅膀，不稳而迅疾地逃走了。
不知从何处冒出的鲸鱼群，将赑屃、狴犴、负屃三人围了个水泄不通。大有他们一落入海水中，就要群起而攻之的势头。
赑屃轻笑一声，狴犴也笑。负屃不明白两位哥哥笑个什么，疑惑问道：“我们？”接下来怎么办？
赑屃冲巨鳌赔礼，道：“我那哥哥吃了易灵酒，一时冲动，冒犯了前辈，还望前辈海涵。”巨鳌仍锁在龟壳里不出来，几只幼小的鲸鱼绕着巨鳌回游。见巨鳌不回，赑屃无奈道：“实在抱歉，改天登门致歉。”
赑屃朝两兄弟道：“我们先走吧。”
待几人走远，遥远的彼方走来一人。那人远远地走在海面上，不腾空飞翔，不下游潜水，就像个普通人在平地上走一般自然。那人是个女子，一袭海蓝的衣裳，裙摆颜色渐变至纯白，莲足上套着一双白色的锦绣鞋靴。
“耆老，”那女子笑道：“别来无恙啊？”
“有恙、有恙！”耆老钻出头来，“还真以为天宫里派人整治我来了。原来是你个小丫头啊！”
（十六）
女子一笑，“确实是天宫派我来的呀。”说着，抬手唤来领头的鲸鱼。
耆老问道：“哦，上面有什么旨意吗？”
巨鲸从水中冒出脊背，女子坐到上面，悦耳的嗓音道：“没什么，只不过觉得瞒不住了，派我来混淆视听啊。”
耆老摸不透眼前女子的心思，更无法揣摩天人的旨意，嘴里只淡淡地“哦”了声。随即转换话题道：“小丫头，你祖奶奶还好吗？”
女子低垂眼帘，苦笑道：“祖奶奶寿数恒昌，却终有限时，她老人家已于二十年前元神寂灭了。”阴沉海面上，海风吹着她的头发。
耆老惊讶道：“桃叶丫头她，这么大的功德，没有得到上天垂怜，位列仙班吗？”
女子低声道：“她老人家一辈子都没有成仙的打算。祖奶奶道术昌盛，益寿延年，离去时已是高寿。有劳耆老挂心了。”
“那你现在，是入了天宫？”
“是，托祖奶奶的福。”女子揽开面颊上的发丝，别到耳后。“绮梦现在位列仙班，专管四海海域的云霞。”
（十七）
专门管理四海海域的云霞？耆老听了，心里咯噔一声。那岂不是这四海之内所有海面上的动静，都被这小丫头看了去？好一个天界的走狗啊！耆老内心想道，表面却不动声色。“那您来这是？”
绮梦定定看耆老一眼，方笑道：“蓬莱岛余孽，您定然知道去哪儿了？”
耆老愣怔，笑说：“都是些不知情的凡人，天界随便一个人，随手一挥，他们的记忆就不复存在了。至今，也没听说过一个凡人闹出什么事情来。何必呢？”
“我说的不是那群凡人。”绮梦笑道：“听说蓬莱岛有些拥有灵识的妖孽逃亡人间。我只有抓住他们，接下来的事情才好办啊。”
绮梦跳下鲸背，笑着朝耆老走来。面对面片刻，绮梦负手笑道：“耆老在这片海域许久，即便是睡着了，也很难有人与事逃过您灵识的探查。绮梦来此，也是无奈之举，耆老想必不会为难小辈吧？”
“自然自然，仙子方才为老朽解围，光是冲着这份人情，老朽也要尽力帮仙子完成任务的。”耆老沉吟良久，道：“这，余孽嘛。当时太乱了，死伤的多，我也不知道它们是死是活啊。只隐约记得当时好像有条银色的鱼，负伤游往西南海域了。别的就不知道了呀，真不知道。”
绮梦脸色沉沉，转而微笑道：“可以了，为难耆老了。接下来，绮梦会沿途找寻。告辞！”
绮梦去后，耆老松了口气，叹道：“老夫天不怕地不怕的，没想，若干年后，竟然被一狐假虎威的小辈将了军。桃叶啊桃叶，若你还在，看到你的子孙如此，定会气到肝疼啊。”巨鳌回转身体，呻.吟道：“哎哟，被气得肝疼……老了！”