菜还是菜汤还是汤，美味始终不变，却因为这一插曲变了味。但是菜汤凉了就不好吃了，人凉了就不好笑了，林涛静倒是说完就淡定地开吃了，没有人比她更尊重自己的劳动成果，因此看起来却的确很像善于撩拨的妖精，可石小方是真的差点被吓没了魂，就此升天离世，坐在那好半天缓不过来，直神游物外。两个当事人一天一地，石小方甚至被炸得极其反常地骂了一个非常不熟的女子妖精，但其他人倒是迅速冷静下来，凌霄不动声色地把弯筷放下，随便拿了双公筷，夹了一小份……蘸酱用的生蒜瓣吃，也不知道吃出来滋味没。恩惠倒是鼻腔传来蒜瓣味，又呛又辣，低头吃最甜的肉，想最深的心事。淡淡和她一样，她们的心事一直没人知道，也没和人说过，在这里她最熟，却似乎总是连位置都找不到，只能尴尬地坐好，眼睛看着这桌最淡定的蓝介朵，下意识地学她整理衣物。慢慢和君如也在整理衣物，同桌的佣人帮忙，她们眼睛看眼睛，心灵望心灵，却不知道为什么，同时咕唧一声笑了出来。蛮蛮也咕唧笑了，觉得自己居然被这种小插曲吓得烫了一口，也不知道所里的老东西们知道了会怎么笑自己，这样想着，她的心却不知道为何有些酸楚。卓尔雅心里的酸楚也不足为外人道，那个朴素的小姑娘和她简单谈过，她既惊讶于自己的秘密居然被一个陌生人看穿，此时心里既痛且痒，只是以极好的涵养保持着平静。以好涵养继续保持平静的还有薛思敏、杨昭昭和蓝介朵，她们似乎超然此处之外，只是吃得也着实有些无滋无味了，各有各的心事或者心思。王湘湘作为半个出家人，对于口腹欲尚可，但是也是无滋无味，她现在看到太多石小方的烟尘气，心中的灵感本来就被不断揉碎重来，这时更是加入了混沌，更显迷蒙，不知是好是坏。萱萱、陈柔和万俟陌大概是能够猜到一些实情的人，但是不得不说，也开始有些迷糊了。石小方拿眼睛偷瞄凌霄，对她的表现却是有些窃喜，也瞄一眼旁边的林涛静，不得不说，又能煮又能看的御姐杀伤力也可怕，自己不知道顶不顶得住，不知道为什么也扫了眼陈柔，有些心虚，这几个都是现场怀疑他暧昧的对象，他又不傻，当然知道，却也有些窃喜。便低头吃，挺会选，夹了盆奇特的菜。这菜被酱料盖了满层，不夹开都看不出来，一筷子下去，顿时酱料碎开，里面哔啵作响，似乎那浅浅的餐盘下还有猛火，炸起了油星，漫开了香气，更神奇的是，一块石斑鱼甚至自动弹起，落入了石小方的筷子之间，如活鱼一般尚在扭动，颇有意趣，或者说颇为恐怖。这技艺简直了，其他桌也发现了这个好吃好看好玩的菜色，纷纷“开盒”，陆续开出了各种山珍海味，愈发浓郁的香甜味把人的哈喇子真的勾下来了。气氛这才算正常起来，没人愿意管情情爱爱的小插曲，埋头猛吃。淡淡吃出了眼泪，这么多优秀的女孩子，自己一个普通女孩怎么比啊！恩惠心事都无法抑制味蕾的舒爽，却也逐渐感觉自己来的目的有些变味。凌霄想叹口气，却不小心打了个嗝，捂嘴无语，突然笑了，斜眼看闻声也看向自己的石小方，突然明白，自己的确是想太多了，他的身边，不缺自己，那人身边，却少不了她。这是本来就如此的事，只是自己始终不愿明白。此间事了，当拂衣飘然而去，自此是路人……当杀则杀。严格来说，没有比那个人成功更重要的事情了，这是应该跨越时代的觉悟，何况儿女情长？萱萱比谁都知道此间的错综复杂，她知道此间难以事了。凌霄只得她相面术的皮毛，就看出金主团的不简单，她得奶奶真传，如何看不仔细？没有人能够猜测到这个风云际会的地方里会如何酝酿风暴，外面以此为原点的线，太多了。只是，她看得到石小方正在极火旺的时候，丝毫看不出颓败之相，因为有太多贵人扶着他看着他了。但是奶奶初见面就断定他将一事无成，这让她心里总有阴影，爬得越高摔得越疼，她担心这个此时满嘴流油，和她同类的小男生。陈柔对杀气最敏感，她看出来了，凌霄这人心结松动，却走拧巴的那条路去了。她叹口气，觉得头疼，暗暗反省是不是自己之前刺激过头了。她看不到太远，她只看得到自己师尊要求她护着的人有了麻烦，而且是很让人头疼的麻烦，所以她也头疼了，毕竟她现在的状态并不好，石小方也一样，未必打得了架。“国宴级大厨啊！”
杨昭昭吃得最矜持，与对自己无比自信的林涛静几乎同时放下筷子，衷心地赞扬。“食材好而已，我只是为食材简单做了些加工。”
林涛静说的也许是实话，但是也颇见谦虚。“技近乎道，素清对你的评价可是没错。”
一个很多人没想到人走过桌去搭讪，转念一想，也对，这样石小方的绯闻三角就齐活了。林涛静很客气地请教了过桌的女孩名字，叫了声陈柔你好，然后问了下素清是谁，问清楚了来龙去脉，再次称谬赞，她只是个普通的厨子。凌霄插话，意有所指：“我见过很多厉害的人，有些人称之为绝巅也不为过，姐姐你的水平，也可以以绝巅自矜。”
林涛静又请教了凌霄名字，客气应答，也赞扬凌霄：“我只是得过高人指点而已，妹妹你也是，看你的手，也是厨房里的好手哟！”
石小方听到，默默点头。“我坏姨做的豆腐好吃，她教过我，不如我说出来大家探讨下？”
陈柔一只手搭在石小方的椅背上，一只手搭在林涛静的椅背上，很随意地与凌霄对峙着。凌霄不为所动，林涛静倒是很在意，她相信好吃的东西都是在民间的，便很虚心地请教。三人旁若无人地开始了美食的谈论。萱萱在边小口吃着，边侧着耳朵听着。陈柔这个总挂在嘴边，却总不细说的坏姨，她和凌霄只是猜测到大概是陈柔对她的亲妈或者说干妈的怪异称呼，却不知道具体情况。凌霄和林涛静对这个配方有些惊讶，只是设想下用料就觉得很恰当，大概是位真的民间厨神，但萱萱只是觉得耳熟，却一下想不起来。其他人大多都很在意面前的美食，耳朵边还有不动声色的“大战”在爆发，不得不说，有点下饭。但她们大都猜不到，现在是真的剑拔弩张，凌霄本不想那么急着动手，但既然陈柔误会了，她也不介意真的动手。从陈柔的紧张可以看出来，她的状态可不好。虽然她去取冰回来，状态也并不好，但她可没有怵过这个总爱刺她的女子。人类的悲喜并不相通，但我们遇到的交流问题却大同小异。这边正在细细道来的时候，另一边，淡淡和萱萱陆续收到了家里的来电。淡淡家离这里真不远，虽然亲戚走得有点远，但是该关心的时候还是会关心一下的，哪怕只是随口问几句，而淡淡对于这几个亲戚没有被封控还是很开心的，互相关心叮嘱了几句便挂了。相对来说，萱萱的电话就持续得就久了，她执子与子的父母刚收到她的信息不久，既惊且慌，温言细语软言糯语地求萱萱这次结束了无论如何都要回来，萱萱一直温柔安静地听着，大概觉得一时半会是结束不了这通电话的了，走到走廊里说了一会，却不久就回来了，脸色有些奇怪地看陈柔。她回来了不久，王湘湘和叶子蛮的电话也陆续响起。王湘湘很惊奇于是李穗荣打给自己，但是李穗荣听起来很平和，只闲话几句，爽朗大笑说他的隔离地点是自己车里，和她的环境天差地别。王湘湘也觉得造化弄人，对于李穗荣说让她别忘了他这个苦难大众这句话有些奇怪，但是没想那么多。挂掉电话，才发现她爸妈已经回了她信息，她爸妈对于目前国内的防疫形势还是比较乐观的，让她放宽心好好配合。叶子蛮收到的是她家里的，或者说她研究所里的老头们的电话，叽叽喳喳的，但是意思和王湘湘她父母差不多，都还很乐观，反而让她不要在隔离点捣蛋，给人添麻烦，气得蛮蛮牙痒痒。对于陆续有家人亲戚关心的人来说，这是一个很小的插曲，但是凌霄却一敛眉，就此沉默，彻底放弃了剑拔弩张。在她们一桌心里一直暗暗打鼓的薛思敏和其他几个人一样，敏锐感觉到了这个变化，猜到大概家人这个话题是所有人的软肋，却没办法控制地心头一痛，偷偷看了眼手机。她也第一时间发了信息给家人，但是到现在，还没有回响。慢慢本来没有太在意这个，但是这一会，与她一起肩并肩消灭美食的君如都接到电话了，看君如嘟着嘴红着眼却强自镇定地低声安慰自己家人的样子，她的小脑袋瓜里终于还是想自己的家人了。好巧不巧，或者说怎么可能不巧，她老哥的电话这就来了。慢慢非常惊喜，似乎一下没想到她哥是怎么知道她新号码的。两个满嘴油污的孩子阵线统一，强自镇定地和家里人逞强侃大山，说要把自己现在享受的宫廷级美食发给他们过过眼瘾云云。这边厢，缺了“挑事的”，林涛静和陈柔的谈论便逐渐单纯和轻松起来。陈柔说出的另几个食谱也让静大惊喜，却不知道旁边一直竖着耳朵的萱萱心里逐渐怪异，甚至有些发苦，自己好像莫名其妙多了个一起作战过的阿姨？还可能是情敌？自己对石小方到底是不是？此时的万俟陌也逐渐放松下来，打不起来就好，打得乒乒乓乓的有什么好的？刚吞下几口不知道什么构成却很诱人的小丸子，旁边响起很陌生的电话铃声。其实这里的人都不熟，大家铃声都不熟悉，但是这个铃声是卓尔雅的手机的来电铃声。这么久了，认识这个干女儿那么久了，她的手机从来都是摆设，却不知道居然也会响起。她本以为是服务号打来的什么宣传电话，或者诈骗电话，皱着眉头想让她挂掉，打眼却看见了一串她很熟悉的号码，顿时整个人都不好了——卓尔雅没那么多想法，她只觉得惊喜，她本来迷迷糊糊的，她也很少用手机，对于接电话都是很新鲜的体验，但是这个号码她也很熟悉，认出来后惊喜不已，赶紧接起，对面那个熟悉的声音让她眼泪都流了下来。她不知道她干妈也差点没忍住眼泪，只是很开心地与自己的父亲聊着，说了些最近的情况，如过去一般。对于自己女儿被隔离，卓不凡似乎毫无反应，但是听说万俟陌就在女儿旁边，还认了干妈，他声线难以控制地抖了一阵。最后他还是与万俟陌说了几句，万俟陌表面上还是以她一向的刻薄冷淡应对，一个字都不愿意多说，让卓不凡有些无趣的样子，最后还是不咸不淡地挂了。“只要你好好配合，这样的通话会更频繁些，更轻松些，你那女儿和情人也不用那么矜持。”
许建国看着卓不凡语气讪讪却容光焕发地挂掉电话，开口道。“我和陌陌之间是很单纯的关系，我只是带过她一段时间，你不要乱说。”
卓不凡说着，语气却开始不满，“不过雅雅怎么会成为密接者？是不是你们的动作？”
许建国一口否认，让卓不凡松了口气，没想到许建国却接着说道：“只是怀疑我们，你有没有怀疑过，可能是你那边出的问题呢？”
卓不凡一愣，然后勃然变色！石小方也勃然变色，因为林涛静待厨艺谈论事了，又旧事重提，可是他还没吃饱。他放下筷子，擦了擦嘴，歪头看林涛静，一句我愿意差点脱口而出，赶紧咳嗽一声：“姐姐，我们甚至连对方名字都不知……”“你别叫我姐姐，可以叫我静静，并时常想我。”
林涛静，歪头飞眉，调皮得很。凌霄此时的表现颇有深意：“静姐，他是石小方，你可以叫他石头。”
陈柔眼睛看着凌霄，却难得没有揶揄她，而是补充了一句：“软硬不吃的臭石头。”
听到这里，其他人没什么，恩惠却不自觉地，低声唤了一句：“臭石头。”
似乎没有人听到，但是离她很近的叶子蛮突然眼睛咕噜噜转了一圈，一股阴谋气息自然而发。林涛静笑了，很自然地叫了石小方一声臭石头。石小方自认为自己是很好说话很和气的人了，不知道为什么会被她们这样误会，觉得自己又臭又硬，殊不知他死板起来的确让人生厌。但是他也从这一句的调侃里，找到了一些自己的冷静。他挠挠头，大胆假设勇敢求证：“静姐，你不必担心什么，我们没有人会看不起你，她们都是很优秀的女子，都很善良，你不用急于表现自己的强势。另外，也许你是遇到了什么困难，暂时看起来只有我能够解决，我也不怕说，但有能帮忙的，我绝对帮忙。但是你但凡忍耐一段时间，你就会发现比我好的人选多太多了。”
从林涛静一楞的神色之中，他知道自己猜对了。有些高兴，知道不会变成桃花劫了，转眼又有些失落。通晓心理学和话术如杨昭昭，智商高超如叶子蛮，精干老练如薛思敏，直白冷静如万俟陌，都没想到林涛静会是这样的心路历程，也没想到石小方会两下就猜透了，不由得觉得石小方有些通透，看起来却傻乎乎的，着实不可捉摸。凌霄是最早称赞石小方通透的，在她骑在石小方脖子上拍落日的时候，万岁老僧也这样说过，盐淡淡没想起来往事之前也觉得石小方通透，但是他们其实都只是高估了石小方。哪有什么通透，只是他自我认识很到位，或者说把自己的定位放得很平民，他从不认为自己有一丁点的吸引异性的地方，也没有成为主角的可能性，所以他天然眼界超脱。或者换一句话说，贫穷使他免受心理预期落差，免受欺骗或者说天生会自己骗自己，尤其是经过凌霄对他感情的历练后，他对于异性有了属于他自己的一套认知。当然，这也使他天然尊重拿钱砸他的老板们。林涛静是第一次见识到臭石头的见识，却比在场所有人，都快地觉察到石小方是因为什么而觉察到她的真实心路。她很喜欢这样干净而腼腆的男孩子，和她的青梅竹马太像了。她摇摇头，认真地看向石小方：“是我唐突了，我不该这样逼你。但是既然你说了会帮我，那我可就放心了，有你这句话，就够了。”
石小方依稀觉得自己踩坑里了，但一时说不上为什么，也不知道坑的深浅，便默不作声吃，毕竟还没饱，最近不知道是不是身体原因，常常发冷，总感觉有冷气从天而降，而且很饿饭量猛增。此时，君如却微微皱起了眉头，她看着林涛静，神思复杂。她笨吗？笨就考不上南京大学，也不会一直被追被捧却从没有被人占过便宜。所以她知道，刚才静姐是存了把石小方架在火上烤，逼他为她办事的心思的。这样的静姐让她有些陌生，但是一时想不明白谁对谁错，不一时竟然想得有些痴了。林涛静比所有人都冷静，她知道这次绝对是自己错在先，但她只是默默记住自己欠了这个男孩子一次。她突然说了句：“有四物汤的味道。”
恰此时，石小方手边的对讲机传出声音，请他们去拿四物汤，称这是为了所有人能够增强抵抗力。这个小举动得到了见多识广的杨昭昭的称赞，称每个地方的疫情防控是允许有自己的举措的，本地使用中药药汤来增强抵抗力的自选动作就很人性化很值得推广。刚好，这次的菜品都比较油腻，没办法，食材都是山珍海味，却少了些蔬菜。四物汤刚好可以作为餐后菜品，甚至有点甜点的味道。一伙人还算其乐融融地分了汤，这算是政府方面对他们的要求，便都喝得比较认真。恰此时，凌霄的电话也响了起来，她拿起来看了眼，脸色一变，是真的变了，她的确是下了有决心，却还没有时间去巩固，她下意识地看了看外面的天色，正是日正当午，心里才踏实一些。再看手里，手机却不见了。她一惊，却见旁边的素清拿着她的手机顺手接通，不等对面说话，抢先一步，只说了两句：“名单我拿到了，懂不懂事就看你自己了。”
然后便挂了，随意地塞回了凌霄的手里。凌霄拿着手机，等了一会，看没有再响起，她这才认真地审视素清。所有人都不太明白事态，不知道凌霄是遇到了什么困难，而素清是怎么解决的。但是这才逐渐明白林涛静那句话，有些人似乎天生就是主角。石小方也不太懂，但是看凌霄注意到天色才踏实一点，他知道是那个什么夜在作祟。他看凌霄的脸逐渐重新有了血色，便也看素清，一句感谢在嘴边，却突然停住。他猜测出了经过，也斟酌出了利弊。素清拿到的是经过很多辛苦才拿到的特殊名单，还需要专人辗转送到，里面有很多人包括他的努力。但是听素清那两句话，如果需要凌霄踏实下来，那么应该就需要放弃名单，起码作出让步。那是他付出过努力的，也许代表着正义之类的正能量的东西，是他一直在等着发酵出果实来的种子。他犹豫了不到几秒，已有决断，正待开口，却听杨昭昭的手机先响了起来，便又闭口，既然被打断，便再次斟酌。杨昭昭却是一愣，因为此行机密，她的手机是特殊处理过的，虽然用的还是私人号码，但这么多天从没有响过，连往年这个时间段会约聚会的老同学和老同事都没打进来，大概是被过滤了。她和恩惠、蓝介朵一样，在这里是个很特殊的存在，淡淡尚有亲戚，她们都是孑然一身，最好的朋友或者搭档，都在席间，听着此起彼伏的家庭电话，虽然没什么情绪，但也没什么意思。所以她根本没想到自己也会有来电。拿起一看，觉得心暖，这虽然可能只是个公事来电，但也是她的恩师。接起来，果然是先听到乌是非的新年问候，精通话术的她当然知道这应该只是普通的话术，但也颇为受用。此行机密，她作为主官，接到的要求是被动反馈，也就是说她不能主动向任何人反馈信息，所以她和蛮蛮之前的进度没有人知道，而能够在此时打进来的，自然是有知情权限的，简单寒暄后，她便简单汇报了现在的情况，只有几句：她们目前因为红码正被隔离，但情报已经送到目标，目前情报安全，接单人物很巧，是石小方的妹妹，但现在石小方的妹妹似乎因为石小方的个人原因，打算向某方面做出让步。乌是非有很充足的心理准备来听取汇报，因为他知道此行的机密性和背后的错综复杂注定它就不会简单，但对于这几个要点透露的曲折离奇的内在情况，依然感到有点措手不及。此时因为杨昭昭这次通话惊爆的几个雷点，她们这边虽然很多人，但是都莫名其妙地安静了下来，所以他也不知道杨昭昭当此时说出这些，是有一定的风险的，就算知道他也不会奇怪，杨昭昭此人为了父亲留下的正义感，舍身犯险不是第一次。他和杨昭昭的职业素养，都同时发现了其中关键，乌是非深吸一口气，说道：“一直很想见识下这位石小方同志，如果他不介意，请把电话给他，我希望能和他谈谈。”
不但杨昭昭，所有人，连当事人凌霄都以问询的眼神看石小方。石小方也是第一次接触这场面，也觉得有些棘手。但还是摸摸后脑勺，接过了电话。乌是非先是做了自我介绍，对于他是纪委的人，石小方还是有心理准备的，但是第一次接触这类人，他不自觉地有些发憷。乌是非很是说了几句场面话，不咸不淡的，也不说事，就围着疫情防控还有反腐败什么的打官腔，让石小方其实有点抵触了，他耐着性子听了几句，突然明白他想说什么了，打谜语和搞藏头大概是这些人的天赋本能？对方似乎很确定石小方会听明白，在打了几句官腔后，便直接跳转到了他的本意。他说：“菜还是菜汤还是汤，美味始终不变，却因为这一插曲变了味。石小方同志，对于你做出的牺牲，我很抱歉，也很尊敬！我尊敬，所有不会为了理想而让自己变味的人！”