何晏之循着君嘉树留下的印迹在夜色中疾奔,黑夜笼罩下的邺城透着一丝诡异的死寂，他莫名地有些心慌，似乎未知的危险就在前方。他于是稍稍停下脚步,回过头朝四下里望了望,夜风扬起地上的尘土,给这个西北边陲的小城更添了几分萧瑟寒意。何晏之咬了咬牙，紧握住怀中的短剑,终于义无反顾地继续朝前走去。
走了大约六七里地,君嘉树的标记终于在一处陋巷中断了。何晏之环顾四周，矮身猫下腰，挤进围栏，低声唤了几声“嘉树”,却始终无人应答。暗处突然有筐篮倾倒的声响，随之是几声野猫的呜咽叫声。何晏之循声而去,却依旧不见人影,他站着暗暗思索了片刻,又朝发出声音的另一侧走去，刚走了几步，黑暗中便有人伸出手来一把抓住了他的衣角。
何晏之低声道：“嘉树？”对方轻轻“嗯”了一声,只拽着他往前走去。待两人转身进了一处破屋，来人才回身摘下掩着大半个脸的斗笠,月光斜斜地照射在他的脸上,果然正是数月未见的君嘉树。只不过分开了十来个月，少年的身材已经拔高了许多,脸上的稚气也退去不少,再不复当年青涩的模样。他的面色苍白,额角处结着血痂,身上的衣服也多是斑驳的血迹。何晏之心头一热，几步上前抱住少年，君嘉树一怔，随之回抱住他，哽咽道：“大哥，我以为此生再也见不到你了。”
两人永别重逢，紧紧相抱，许久，何晏之才松开怀抱，握着君嘉树的双肩，仔仔细细打量了他一番，心中千言万语，却不知从何说起，只是道：“嘉树，你为何会在此地？还弄得这般可怜的样子？”
君嘉树却抬着头，一双明亮的眸子目不转睛地盯着何晏之，仿佛是要把对方的样子牢牢刻在心里一般。他低低道：“我就知道，大哥一定会发现我留下的暗记的。”他的眸中盈盈有泪，“大哥记挂着我的，是不是？”
何晏之点了点头：“我进城时便注意到了你的身影。”
君嘉树微微一笑：“是我先看到了大哥，所以我才冒险现身，好叫大哥注意到我。幸好那些守兵都是蠢货，他们只关心大哥的车队，没发现我。”他将头靠在了何晏之的肩膀上，低低道，“是上天送大哥来到我身边吗？”
何晏之摸了摸他的头：“嘉树，这些月来到底发生了什么事？你怎么会成了刺杀锦州府尹的通缉要犯？难道是中了阴谋？”
君嘉树抬起头，含泪笑了笑：“没有阴谋。”他一字一顿地说道，“确实是我杀了薛文渭。”
何晏之不禁大骇，失声道：“嘉树！”他想起阿耀白日里同自己说过的话，面色骤变，“你可知道，刺杀朝廷命官，视同谋反……”念及此处，何晏之握着君嘉树双肩的手都忍不住颤抖起来，“依律，轻则腰斩于市，重则凌迟。”
君嘉树淡淡道：“不过是一死。”他冲何晏之一笑，“能在死前再见大哥一面，我已无憾。”
何晏之握住君嘉树的手：“说什么傻话，大哥一定会设法救你。”说罢，拉着君嘉树就要往外走。少年却是一个踉跄，何晏之闻到一股淡淡的血腥味，低头一看，才发现君嘉树的下摆处满是淋漓鲜血，他的心霎时一紧，“你受伤了？”
君嘉树痴痴地看着他，许久，双膝跪地，竟向何晏之深深叩首。何晏之急忙双手相搀，满是诧异道：“嘉树，你这是何意？”
君嘉树抬起头来，早已是泪眼婆娑，哽咽道：“大哥，对不起……我以前错怪了你，你怨我不怨？”他的手抚上何晏之的胸膛，“是我自己是非不分，还差点杀死了你。大哥，你待我一片真心，救了我一次又一次，我却是恩将仇报……我真是个混蛋……大哥，你怨我不怨？”
君嘉树一遍又一遍地问何晏之怨他不怨，何晏之只觉得心如刀绞，他俯下身去，用指腹擦去君嘉树脸上的泪痕，柔声道：“嘉树，告诉大哥，到底发生了什么事？”
君嘉树扑倒何晏之的怀里，大哭道：“大哥，我杀了薛文渭！我手刃了仇人！薛文渭就是害死我爹娘的真凶！”
何晏之怔怔道：“你回到中原的这几个月，都是在追查君家被灭门的真相？”
君嘉树点了点头：“并不难查。只要查清楚最近一年来我们君家经手的生意，再顺藤摸瓜……”他跪在地上，仰天长吁，面露痛苦之色，“大哥，我一直不谙世事，一直都生活在镜花水月之中……我以为父母慈爱，家风清正……我以为父亲刚正不阿，是堂堂君子……我以为我们君家从来都是清清白白做生意，世代积累，才得豪富……原来一切不过都是假的……假的……大哥，我真是一个自以为是的傻瓜，一无是处的懦夫……”
何晏之上前把少年抱在怀里，轻轻拍着对方的后背，安抚道：“嘉树，你还年少，大哥同你这般大的时候，亦是天真无知。”
君嘉树继续喃喃道：“我是这些日子才知道，我们君家的钱没有一文钱是干净的。父亲暗地里同渤海人做生意，才会落到被杀人灭口的下场……我们君家满门，都不过是被薛文渭杀掉的弃子罢了。”
何晏之若有所悟：“如此说来，你父亲就是薛文渭同渤海互通的暗线。也许是朝中起了风云，薛文渭恐露出行迹，便早早处理了认证。”他叹了一口气，握住君嘉树的手，“嘉树，你太傻了，你若是把薛文渭的罪行公布于世，他焉有命在？为何要以身犯险？若是行刺不成，你便也要命丧锦州！”
君嘉树摇了摇头：“通敌之罪，足以夷灭三族。虽然能置薛文渭于死地，但我君家故宅上下几十条人命也要跟着陪葬。”他深吸了一口气，“然而杀父之仇、灭门之恨，不共戴天！我早已想好与薛文渭玉石俱焚。薛文渭素喜娈/童，我于是想方设法进了薛宅，故意以色诱之。幸而父亲向来只命我读书，很少让我过问生意上的事，薛文渭并不认识我，而他又迷恋我的容色身体，玩/弄了数日后便放松了警惕……”他神色惨然，缓缓道，“所以，我才能伺机，在床榻之上将他刺死。”
何晏之有如五雷轰顶，呆呆地看着少年，君嘉树却是一笑：“大哥，我已经没有什么舍不下的，性命也罢，廉耻也罢……唯有你，大哥……我只是想临死之前能再见你一面……”他泪如雨下，抓住何晏之的手，“我要向你当面忏悔……我当年怎能伤了你……大哥，你会不会讨厌我呀……”
何晏之摇了摇头：“我怎会……”他心乱如麻，更是心痛如绞，心底里满是怜惜，低低叹息道，“嘉树，你实在是太傻了。”
两人正在说话，屋外却传来纷至沓来的脚步声，有人高喝道：“人应该就在里面！”火把在空气中迸发出“嗤嗤”的响声，又有人喊道：“兄弟们！搜！”
何晏之一惊，急忙拉起君嘉树，将少年护在怀中，低声道：“抓紧我！咱们冲出去！”
君嘉树却挣扎着想推开他：“大哥！你快走！”
何晏之怒道：“听话！别闹！”他紧紧拉住少年，短剑已经出鞘，“有大哥在，绝不会叫你再落入虎狼之手！”