何晏之随后便被赫连赤丹派人送回了营中,果不出所料，早已经有士兵将他的营帐围得密不透风。待渐渐平静了下来，震怒之余,何晏之亦觉得自己方才与赫连赤丹当面冲突,实在是不智之举。就算赫连赤丹眼下勉强饶过了那些俘虏,以后也会寻着机会将这些人除掉，更何况自己与冰川白鸟约定的日子在即,稍有差错,便会前功尽弃，而自己之前的所有努力都将白费了。
何晏之心中喟叹不已，或许正如赫连赤丹所言，自己确实多有些妇人之仁,然而，见死不救,却是他无论如何做不到的。那些包衣营的俘虏虽然与自己非亲非故,但也是他的同胞,如何能眼睁睁地看着他们被活活埋葬呢？如今更让他畏难的是，自己后日逃离此地，这些俘虏又该何去何从呢？只怕终究不过是死路一条罢了。他一人脱险已经是冒险,若还要带这么多人突出重围，简直是天方夜谭。更何况,眼下赫连哲木朗已经对自己起了疑心,稍有不慎便会万劫不复，西屯决不能久留。
何晏之心事重重,如此枯坐到了半夜,才和衣睡去,夜阑人静,后背的伤口愈发疼痛难熬，梦中却尽是年幼时和沈碧秋在兽坑之中被野兽撕咬的血腥场景，惨叫之声此起彼伏。何晏之在挣扎中惊醒，才发现不过是黄粱一梦，长夜难熬，但是隐隐约约之中，却似乎真的听到了呻/吟之声从不远之处传来。
何晏之屏息凝神，越是细听，越是觉得真切。直觉告诉他事已至此，君子不立于危墙之下，最最重要的还是自保。然而，一回想起白天在包衣营中的所闻所见，他无论如何也按捺不住，血性和良知怂恿着他悄然起身。何晏之先是蹑手蹑脚来到门边，紧贴着墙朝外张望了片刻，只见门口站岗的几个侍卫在数十丈开外，背对着自己立着，看守的士兵亦少了大半，偶尔有巡夜的队伍整齐地在营地之间来回走动。何晏之静静立了许久，待寻到一个时机，神不知鬼不觉地潜身出帐门，提气一跃，双足发力，施展开轻功，朝着声音的方向奔去。风中浓重的血腥之味刺激着他的神经，所有的预料都在兑现，此刻，一场屠杀正在悄然进行着。
凄厉的嚎叫之声就在耳侧。何晏之隐身在一株灌木之中，透过密密匝匝的枝叶望去，就在不远之处，一颗颗人头滚落在地上，血流成河。还有一半未曾被屠宰的俘虏被摁在地上。渤海的士兵们麻利地将那些已经断了头的死尸堆砌在一旁。一排火把在黑夜之中烈烈地燃烧着，赫连哲木朗披着一件灰色的大氅冷眼看着，犀利的五官在火把的照耀之下更加棱角分明，叫人感到森然的压抑。
何晏之看到赫连赤丹侍立在赫连哲木朗的身侧，躬身道：“此等小事，本不必三哥亲自出面。”
赫连哲木朗道：“然而就连此等小事你也做不好。”他冷笑了一声，“老九实在是太任性妄为了，可见是我们待他太好了些，叫他认不清自己的身份。”
赫连赤丹低下头：“回三哥的话，我本是想九弟毕竟是咱们的弟弟，总不能在奴才们面前贬了他的身份，这叫他今后如何驭众……”
赫连哲木朗厉声喝道：“蠢材！我要在奴才们面前长他的脸做甚么？”他微眯了眼，看着赫连赤丹，随即又轻轻拍了拍他的肩膀，语气稍稍缓了下来，“赤丹，为兄信任你，将你视作左膀右臂，并不仅仅是因为你是我的兄弟，更因为你是赤丹。你的忠心和你的胆识，无人能及。但是老九这般不识好歹……”赫连哲木朗笑了起来，“我可以赋予他权利，亦可以剥夺他的一切……”他压低了声音，“包括命，你明白么？”
灌木之下，何晏之屏住呼吸，一动不动，遍体升起阵阵恶寒来。他本就知道赫连哲木朗不过是将他当作一颗棋子，那些所谓的骨肉亲情只是掩人耳目的幌子，然而此刻亲耳听到这番话，却仍感到冷彻骨髓。何晏之目不转睛地看着不远处的刽子手们手起刀落，如同屠宰羔羊一般割下俘虏们的人头，唯有极力控制着情绪，一遍又一遍地告诫着自己必须克制，如今贸然闯过去，无异于白白送死。
赫连赤丹沉默了许久，黑暗之中何晏之看不清他的表情，只听他低声道：“然而，九弟和冰川白鸟的婚约在即，若是突然出了纰漏，我们又如何向九黎交待呢？”
赫连哲木朗笑了一声：“既然是结盟，那么，只要是我西屯的人，有谁不可？皆大欢喜自然是最好不过，但是老九敬酒不吃吃罚酒……”他咬牙道，“我绝不相信段从嘉盗取沧海之珠会与他毫无干系！或许，他出现在西屯，本就是一个精心策划的局……”他慢慢眯起眼来，右手握紧了拳，眸光森然，“胆敢戏弄我赫连哲木朗，我定叫他生不如死！”何晏之浑身一颤，震惊之余，只听到赫连哲木朗阴沉的声音继续说道：“父王如此厚爱他们，我便将他们两兄弟做成人俑，埋在这雁蒙山下陪伴父王永生永世。”
何晏之只觉得浑身的血液凝固住了，一阵毛骨悚然的阴冷笼罩着自己。他突然想到皇陵之中那尊栩栩如生的石像，一个可怖的念头出现在他的脑海里，或许，那本来就不是什么雕刻的石像，而是用血肉塑成的人俑，否则又怎会如此传神？霎时间，他的心狂跳得厉害，手脚发麻，他觉得自己必须马上逃离此地，再迟一步，或许就看不到明天的太阳了。
迟疑间，何晏之闻到了一股刺鼻的焦灼之味，抬眼看去，那些渤海的士兵正在堆积成山的尸首上浇灌上黑漆漆的油脂，随即点燃，尸骨的焦味扑面而来。何晏之急忙捂住自己的口鼻，却仍然被烟呛着咳嗽出声。赫连哲木朗自然听到了动静，即刻转过脸来厉声道：“林子里有人！”何晏之转身欲走，却已经来不及了，几个彪形大汉拦住了他的去路，待看清他的面貌后，士兵们略有些惊讶，齐声唤道：“九王？”
何晏之知道自己眼下已经步入绝境，反倒不再心慌，整了整衣襟，施施然从林中走了出来。他看了一眼赫连哲木朗，却朝赫连赤丹躬身一拜：“七哥，你既然已经把这些奴隶赏了我，为何又要出尔反尔，趁着半夜里处决他们呢？”
赫连赤丹一愣，赫连哲木朗却高声道：“老九，你果然是和段从嘉一伙的！既然如此，你便是西屯的敌人！”他环顾两侧，吩咐道，“把九王拿下！他若是反抗，便同俘虏们一起处决了！”
赫连赤丹骇然变色，急忙拉住赫连哲木朗的衣袖：“三哥息怒！”他单膝跪地，“盗取沧海之珠，尚未有定论，还请三哥莫要迁怒九弟，枉伤了手足之情。”
赫连哲木朗冷冷看着何晏之：“顺我者昌逆我者亡，是他不识好歹偏要与我为敌。我本来也对他寄予厚望，甚至想把西屯交付于他，然而，他太让我失望，如何又对得起父王的在天之灵？”说话间，他已经拔出佩刀，闪着寒光的刀刃，直直地朝何晏之的心口而来。赫连赤丹连呼了一声“三哥住手”，竟伸手生生握住了白刃，鲜血自他的指间滑落，何晏之颇有些震惊地看着赫连赤丹，赫连哲木朗却怒骂道：“老七！你疯啦！”
赫连赤丹道：“三哥！我们渤海如今还能凭借着西屯和东屯在漠北屹立不倒，乃是因为还有我们兄弟维系着赫连家族的荣耀，九弟在汉地流落多年，你不可苛责于他。他或许是有些不懂事，但他毕竟是我们的兄弟！三哥！求你看在手足的情分上，再给他一次机会！”
赫连哲木朗阴恻恻地笑了起来，缓声道：“既然老七求情，我便再信你一次。”他缓缓放下手，目不转睛地盯着何晏之，“但是，你如何证明自己的忠心呢？”
何晏之低声道：“我从未违逆过三哥……”
赫连哲木朗仰天大笑了数声，突然将手中的佩刀扔到何晏之的脚边。何晏之一愣，低头看着那满是血渍的刀刃，只听赫连哲木朗道：“老九，你现在亲自动手，去杀了剩下的那些汉民奴隶，我便暂且相信你的心是向着西屯的。”
何晏之抬起脸来，有些愕然地看着眼前的男人，原来，对方竟然是要让他做一回刽子手。他转过头去，那上百的俘虏已经被屠戮了一大半，只剩下数十人被捆绑着，跪倒在血污之中，满耳都是哀嚎之声，不忍卒看。
赫连哲木朗冷冷道：“你若是不愿动手，我便把你和他们一起杀了。”他又瞥了赫连赤丹一眼，“老九，我已经仁至义尽，是生是死，你自己做主罢。”