西谷连骈沉着脸,一言不发地穿过后堂，每一步都仿佛踩在虚空之中。他不知道自己为何会如此失魂落魄，方才那一幕不断地在他脑海里翻滚着,让他深深感到作呕,隐隐之中,更多的却是痛心疾首。
多年前在燕京结识杨琼的往事还历历在目，虽然,那时京都之中的谣言便已不胫而走,但他从未真正相信过，杨琼会同身边的男人有这等苟且之事。突然之间，他如醍醐灌顶，霎时明白了许多当年沈碧秋为何会对自己有着莫名其妙的嫉恨,还有，杨琼和沈碧秋之间那种若即若离的暧昧情愫……他原先只当做有人别有用心,故意无中生有,如今细细回想起来,那时节，杨琼与沈碧秋之所以坐卧不离、形影相随，乃是因为他二人早已经……
西谷连骈突然觉得胸口发闷,不由停下脚步，扶着墙,只觉得腹中一阵翻江倒海般地难受,却如鲠在喉，想吐却吐不出来。没想到,事实竟是如此龌蹉。杨琼与沈碧秋之间竟是这等不可告人的关系。如今这个何晏之,只怕也是因为与沈碧秋相貌神似,才会被杨琼留在身边,聊供慰藉……
西谷连骈知道自己不应该苛责杨琼，杨琼身为皇亲贵胄，宠幸一两个外臣，也是无可厚非，更不是他应该过问的私事。只是，他心中那个高高在上的皇长子殿下，凛然神圣，恍若出尘，从来都是冰清玉洁，被人奉若神明一般，怎能够遭此亵渎？突然间，西谷连骈觉得自己可笑之极，他曾经因为杨琼不近女色而油然萌生崇敬之心，只道殿下绝非庸常之人，原来，杨琼之所以不近女色，却只是因为他耽于男色罢了。
荒唐！实在是荒唐！！
西谷连骈一拳砸在身边的梁柱之上，木刺嵌入了他手背的皮肉之中，霎时流下血来，他却浑然未觉。杨琼在何晏之怀中辗转承欢的样子在脑海中挥之不去，他从未见过杨琼露出那样的神情，柔顺而娇媚。西谷连骈只觉得满耳里都是杨琼方才宛转的低吟，仿佛魔咒一般，让他痛苦不堪，又恍若是一把尖刀生生扎进了自己的胸膛，每一次呼吸都灌满了痛楚。
有亲兵走了上来，躬身道：“大人可是哪里不适？”
西谷连骈疲惫地摆了摆手：“无妨。”
那亲兵道了声“是”，脸上却露出一丝惶然来，西谷连骈在军中素来严肃，众人也习以为常，然而此刻，他的眼神之中却是杀气腾腾，叫人看了不寒而栗。
西谷连骈沉声问道：“那个戏子，青莲戏苑的何钦之，现在可好？”
亲兵道：“回大人，此人的伤已经好了大半，行动已经无碍。”
西谷连骈点了点头：“人在何处？且带我过去看看他。”
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何钦之穿着一身青灰色的长衫，恭恭敬敬地向西谷连骈敬了一礼，道：“草民拜见西谷大人。”他在罗必武军中遭受了酷刑，如今嗓子已经全然坏了，伤口虽然愈合，声音却犹如破锣。何钦之知道自己此番能从罗必武手中死里逃生，乃是靠着西谷连骈的骁骑营，心中对这位通判大人自然存了十二分的敬意，感激之情，溢于言表。
西谷连骈一笑：“何老板，你我也算是旧识，不必如此拘礼，且坐。”他喝了一口茶，叹息道，“罗必武实在毫无人性，可惜在下慢了一步，叫何老板受此无妄之灾。”他缓声道，“何老板如今的伤势可好些了么？”
何钦之道：“多谢大人为草民寻医问诊，草民能重见天日，亦是仰仗大人的恩典。”说罢，又起身拜谢。他遭此大难，整个人瘦了一圈，形销骨立，仿佛一瞬间苍老了十岁，连两鬓都有些发白，虽然年纪才不过而立，看上去却似乎已近不惑之年，竟比西谷连骈看似还要年长了几岁。
西谷连骈起身相扶，何钦之又拱了拱手，他垂着头，双眉微蹙，寻思着问道：“但不知晏之他……我师弟他如今可好？他的伤可要紧么？”
西谷连骈心思一转，便轻叹了一声，负手道：“何老板时时刻刻挂念着你的师弟，看来你们二人的感情很不一般哪。”
何钦之笑了笑：“我与他从小一起长大，少年时一同沿街卖唱，感情自然会深厚一些。”他见西谷连骈只是沉吟不语，心中不免有些忐忑，又道，“我这些日都未曾见过他，难道是晏之的伤还未好转么？可否让我见见他呢？”
西谷连骈却淡淡道：“他现在好得很哪。”他的神色有些古怪，又道，“并非我不让何老板见你师弟。只是他如今在皇长子身边伺候，他若是要想见你，自然会来，何老板不必着急。”
何钦之一时间没有听明白西谷连骈的话，只是呆呆地站着。西谷连骈又道：“何老板可认得你师弟的孪生兄长？”
何钦之愣愣道：“晏之还有亲兄长？”他微微皱眉，像是在回忆着往事，“晏之六七岁时便被班主从一个走江湖耍猴戏的乞儿手中买了下来。我记得那年下着大雪，班主见他长得机灵，嗓子又好，是唱戏的料，却被那乞儿逼着行乞，身上全是伤疤，大约是平日里被打得极狠罢。他只穿着一件破破烂烂的单衣，饿得皮包骨头，光着脚站在雪地里，两只脚上全是又红又肿的冻疮，实在是可怜，连班主这样的人也不免动了恻隐之心。”他叹了口气，“班主为人吝啬，前些年暴病而亡，晏之大约是记得他当年的恩惠，带头凑了钱给班主下葬，而后我们几个师兄弟便做了鸟兽散。草民一路来到陈州，也是蒙上天恩泽，在此落了脚，不想如今却是……”他苦笑了一声，“身家性命，数年心血，一夕之间，几乎化作乌有，真是一场欢喜一场空。”
西谷连骈道：“这些年你一直都未再见过何晏之？”
何钦之点了点头：“草民也是半月前才巧遇师弟。”他神情紧张起来，“西谷大人，我师弟向来是个热心耿直的好人，绝不会做伤天害理之事。那田守义之死，想必是个误会……”
西谷连骈却打断了何钦之的话：“田守义确实是死在你师弟的剑下。”
何钦之“啊”了一声，怔怔地看着西谷连骈。
西谷连骈道：“有皇长子在，你师弟不会有事。”他冷笑了一声：“何老板受了如此酷刑，依旧是蒙在鼓里么？可惜你为他奔走，连身家性命都不顾，事到如今还挂念着他，你师弟却是……”他“啧”了一声，“只怕他早已将你抛在了脑后。”
何钦之呆若木鸡，只听对方继续说道：“你可知道，你师弟的孪生兄长，乃是江南归雁山庄的少庄主沈碧秋。沈氏父子如今统领江南八大派，俨然成了江南之主，好不威风呢！”他淡淡道，“不仅如此，你师弟到陈州来，也绝非偶然，他遇到你，只怕也是故意为之。你以为他还是当年的何晏之么？他由皇长子殿下亲自传授一身武功，如今随时随刻陪王伴驾，自然是不会再想到何老板这个师兄了。”
何钦之喃喃道：“晏之曾与我说起过，他的师父在城中客栈养伤……”他的声音有些发颤，听起来更加嘶哑，“我还赠他银两……又想托江先生给他师父治病……我原想，我既然在陈州混出一些名堂，挣了一家戏苑，自然也要帮衬师弟一把，不能叫他继续流落江湖，他的师父自然也是我的师父……”
西谷连骈哈哈笑道：“何老板可知道，他口中那个师父，便是今上长子，当年的岐王殿下。”他叹息道，“何老板，我见你是实诚人，才与你说这些话，你自己心里明白便是。你师弟城府极深，他兄长沈碧秋翻手为云覆手为雨，有其兄必有其弟。”他拍了拍何钦之的肩膀，“我若是你，遇到这些人，避之唯恐不及，莫要为他人作嫁衣裳啊。”
何钦之一动不动地站着，半晌，才朝西谷连骈微微欠身作揖：“钦之明白，多谢西谷大人提点。”