自从有了卖药液的那笔银子，宁珏一家的生活明显好转起来。
破旧漏风的屋子被翻新了一遍，米缸充实起来，宁珏不必再为每日的生计而奔波，转而安心读书，全力准备商洛古国的秋试。
一个月的时间眨眼而过。
苏泉依靠在躺椅上，悠闲的在院子中晒太阳，逐渐习惯凡人生活的他，刻意让自己的节奏慢了下来。
“神仙哥哥，我去参加秋试了，您有什么想吃的么，我到时候给您从县里面带回来。”
宁珏准备好纸墨，兜里还塞着点烙好的烧饼，当做路上干粮。
尽管家中已经不缺财物，但在常年贫穷的环境中长大，让她稍一浪费，就会觉得无比心疼。
“你去县里路途遥远，单次行程就需要三天，就算带些吃食，也会放坏掉，还是好好准备你的考试吧！”
苏泉晃动着躺椅，眼眸望着蔚蓝天空，微风拂过柔顺的青丝，一切都是那么静谧宁和，仿佛一幅绝美的画卷。
“说的也是，那我先走了，这次秋试我一定能成功！”
宁珏攥紧小拳头，黝黑的小脸上有前所未有的自信。
在苏泉残留药液的熏陶下，她感觉此刻的自己跟以前判若两人。
有状元之才！
……
简短的告别后，宁珏背起行囊，踏上了进县秋试的路程。
三日之后，少女风尘仆仆的走入考场，与她同场竞技的都是来自县城周边十里八乡的小秀才。
其中不乏有头发花白的老妇人，少女的年纪放在前中算是小的，谈不上神童，但当得一句青年才俊。
很快，一众甲士闯入考场，开始对考生挨个进行搜身。
作为商洛古国唯一的选举人才方法，国主对其规则还是很重视和严苛的。
伴随着秋试钟鼓响起，甲士们退场，考生依次坐在自己的小隔间中，默默等待监考先生下发试卷。
宁珏成竹在胸，但当她拿到试卷的一刻，美眸却有些发怔。
“论国策与尼教”
她整个人有点懵，国策如何跟尼教扯到一块了，这可是之前从未见过的考题。
不过对于神识通透的少女而言，这种新奇的题目也难不住她。
她才如泉涌，妙笔生花，娟秀的笔墨洋洋洒洒挥洒出来，只是用了考试一半的时间，她便完成作答，随即第一个交卷，走出考场。
监考先生手持教条，看着少女离去的背影，眼中流露出不屑。
对于这种临场放弃的考生，她见多了。
连考试都坚持不到最后，终生都很难有大出息。
……
两日眨眼即逝。
清晨。
一队官人踩着黑靴走出来，将秋试的成绩名单张贴于城墙上。
她们前脚刚走，早已守候在这里多时的考生们便一拥而上，宁珏脚步慢了些，已经落在人群外围。
她身子本就娇小，任凭如何踮脚，都被前人脑袋挡的严严实实。
不过，喧杂的议论声迅速响起。
“这个宁珏是谁啊，以前没听说过，今年竟然拿到了咱们县秋试的第一！”
“是啊，我估摸着年龄应该比较小，不然咱们不可能没听过。”
“连慕容家的才女，都只能屈居于第二。”
“……”
对于这些考生而言，除了关心她们自己的成绩之外，剩下的注意力便放在第一名的议论上，眼中都有藏不住的羡慕。
毕竟拿到县试第一，就有资格参加府试，若是表现再好一些，可以进宫面见当今圣上，参加殿试，届时可真是一飞冲天。
听到自己想要的结果，宁珏没有太多意外之色。
她平静走回歇脚的旅店，开始为下一场的府试做准备。
夜色渐深。
白日热闹的小店也随之陷入沉寂。
宁珏依靠在窗边坐着，清冷月光透过窗户洒在书本上，她伸手轻轻摩挲着，抬头望向星空。
今夜的月亮似乎格外大，格外圆。
“不知道神仙哥哥，有没有在赏月呢！”
“府试一定要成功，这样……你就可以离神仙哥哥更近一步了。”
……
一直在县里待了七天，在第八天头上。
县令派遣专人，护送本县秋试前三甲的考生赶往府里。
第二甲是一位白面小姐，穿着亮丽，左佩刀，右配绒秀，烨然若神人，乃县里第一大家族慕容家的二小姐。
而另一位是中年男子，来历同样不小，据说是县中府尹的独子。
相较之下，宁珏身为穷僻小村庄里走出来的秀才，却是显得寒酸了很多。
而另外两人也有意无意将她排除在圈子外面，眼神偶尔看过去皆是轻蔑，还有深深的质疑。
宁珏也不恼，只是安静的坐在车头，欣赏沿路风景。
对她而言，这是这辈子第一次走出云泽县，看到了外面的世界，一切都充满了新鲜感。
“娘，这一次我一定不会让您失望了。”
少女眼中昂扬有斗志，发誓要借此机会闯出一片新天地。
……
前方州府的路程极其遥远。
一路颠簸了十天，宁珏方才看到视线尽头，那座宏伟巍峨的城墙，与村子里那些木柴栅栏简直如云泥之别。
而刚踏入州府，迎面扑来的生机气息，几乎要让她窒息。
看着眼前车水马龙，摩肩接踵的场景，宁珏有些发怔，她何曾见过如此多的人。
耳边吆喝声，叫卖声不绝于耳，空气中还飘荡着食物的香味，让人胃口大动。
她舔了舔干裂的嘴唇，州府已经如此繁华，真不敢想象商洛国都究竟是怎样的场景。
府试安排在隔日。
宁珏特意换了身干净的衣服，跟随着来自于各县考生，一同见到了当今太守大人。
女人身穿青色官袍，头戴乌纱帽，胡须泛白，但身形矍铄，有种不怒自威的气势。
“这就是当朝三品大员么，好强的气势呀！”
宁珏隐没在众多考生之间，丝毫不起眼，不过她心头却浮现出一抹疑惑。
为了在当朝三品大员身上感受到的气势，似乎也远远比不过神仙哥哥不经意间流露出来的威势。
怪哉，怪哉！
……