两人离开书房，他塞来一把剥开的松仁。 “你告诉你爸了？”
沈策默认。 “他竟然同意把你过继给大伯？”
“因为他爱你妈妈。他也想保护他的妻子，不被流言伤害。”
在这件事上，他最欣赏沈翰中的就是这一点。很多家庭，一旦夫妻拥有了父母身份，就忽视了爱情和自我地位，一切为孩子让步。而沈翰中把妻子和子女放在了同等位置。 那天早上，父子在厨房里商谈处理方式。在沈翰中看来，两人毫无血缘关系，不违背伦常，没任何反对的理由。沈翰中第一个考虑的就是：“宝盈不像我们，习惯隐在人后。她要常在人前露面，当年离婚已经遭受过重创，这一次要把影响降到最低。”
沈宝盈再嫁，比当年嫁的更好，直接进入了澳门沈家的核心。多少人在背后妒忌议论，从未断过，如果让沈策和昭昭直接结婚，和他们同一屋檐下生活，多难听的话都会有。 所以在一开始，沈翰中直接提出，一定要先有一个人脱离家庭关系。 “第一种方法，你去你爸爸家。这点被我和父亲一起否决了。”
两人都认为，不能让昭昭放弃了台州沈家的财产，又放弃了澳门沈家的。 “或者，我去我妈妈家。这点被父亲否决了。”
澳门沈家人少，再走一个是大损失。 “今天你听到的是最折中，能保护你和你妈妈，又不损害家族利益的方法，”他说，“我们家是大家族观念，大伯和父亲不分彼此。而且我对家族的事没兴趣，要有兴趣，早在读大学就接手了。反而是大伯做的和我自己的事业相近。”
这一点昭昭倒是相信，沈策曾给她讲过他做的事，确实更贴合。 “我曾祖父最擅长散财，所以散财的事一直交给长子长孙。他资助人反袁、反清，支持孙先生，抵抗侵略，不知花了多少。散尽千金，匡扶我族，是沈家家训。”
往更远说，光绪三十年，广州沈家三百七十一颗人头落地，险些灭门，也是为了救族。其后仅存一脉来到澳门定居，才有了今日。 她知道，妈妈讲过，妈妈甚至还开玩笑，沈家祖辈让她颇有好感，才为当时追求自己的沈叔叔加了不少印象分：“我妈也很爱你爸，她说过，你爸求婚后，她睡不着，想找出一个不同意的理由，竟然发现找不到沈叔叔的缺点。一个都没有。”
沈策笑了，带她往院子里走：“可惜，在我妈妈眼里，他处处缺点。”
沈策把父母的婚姻讲了两句。 沈家初迁来澳门，各方局势复杂，扎根下来费了一番功夫，沈策妈妈那一族帮过大忙。后来在上世纪□□势盛的年代，救过沈策一位伯伯的命，有恩于沈家。沈策妈妈邵小绾，自幼慕沈氏子弟的风流家风，看上了当时留学归来的沈翰中，主动要嫁，两人见了数面，互相感觉不错，结了亲。婚后邵小绾发现沈翰中毫无沈家祖辈的风流意气，反而正统死板，生活无趣，而沈翰中也发现邵小绾和自己不是一路人。两人约定分居，本想等孩子生下后和平离婚，被沈策的病一拖数年。 “我父亲慕强，”沈策笑着说，“我第一次见你妈妈，就知道，她是我父亲等了多年的人。”
两人当时相遇，都过了不惑之年，不打算再要孩子，有各自事业，再婚的理由只有一个，为了爱情。迟来的爱情。 沈策陪她说了没多会儿的话，就被叫走。 妈妈已经早一步离开澳门。华人的春节，并不影响全球的假期表，所以每年除夕和初一之后，该工作的人都开工了。网络飞速发展，博|彩也开了网络牌照，每个开放博|彩的国家固定几张，每一张都价值连城，妈妈最近几年的重心都在拿牌照上，自然忙。 沈叔叔的意思是，等回来，让她和妈妈面对面再说。大事面谈，是尊重长辈的态度。 “那之后，如果大伯反对呢？”
他笑：“我病重在身，哪有女人肯嫁。唯独你看在昔日兄妹情分上，悉心照顾。日久生情，我情根深种，非你不娶，于情于理都说得过去。”
而昭昭肯嫁给这样的沈策，沈家上下也会感恩于心。 就算他逃不过这一劫，有沈翰中，有沈家，都是正直的人，他能放心。 他有时想，过往投生都不得善终，这一次回到这里，可能就是因为这一支都是忠烈之后，积德在前，才能留住他。 *** 大伯主内，本该静，沈叔叔主外，本该冲。 偏沈叔叔是个慢性子，大伯是个急性子，说交手给沈策，连初五都不想等。 晚饭时，几房聚在一楼的餐厅。 沈衍是三房的人，白天要陪在三房。梁锦珊带着孩子回了梁家，晚饭前，夫妻俩回来，已经要开始晚餐，匆匆和昭昭说了几句话，就开席了。 昭昭撑着下巴，在沈叔叔身边，等着沈策。 这一桌只有她和继父，还有对面大伯的儿子沈正，年纪和沈翰中差不多，已近五十……因为他在，独有这桌上是素斋。 “沈策出生时，是这个哥哥的师父建议，让带他去普陀。”
沈叔叔说。 昭昭和沈正对视，实在无法把比自己父亲大的人当成哥哥，主动闲聊示好：“你信佛吃斋的话，看邻桌吃肉，会觉得不好吗？”
沈正笑：“宗教信仰，约束的是自己，”他见昭昭有兴趣听，多说了几句，“比方说，十八层地狱源自《十八泥犁经》，泥犁是梵语的地狱，火泥犁有八，冰泥犁为十。杀人盗人，好为不善，嫉妒言怒，喜好毁谤他人等等，在地狱都会有惩罚，火煮，铁炉烧烙等。如果不信佛的人，不信地狱存在，当然不会自我约束。反而是信的人，才会心有敬畏，会控制自己，让自己尽量少做错。”
这么讲，倒也是。 沈正偏头：“沈衍。”
沈衍笑着过来：“大舅舅。”
“你问问沈衍，他可以说谎吗？他和我信仰不同，他是要去教堂的。”
沈衍直接摇头：“我们不可以说谎，”说完，惊喜看大舅舅，“你终于知道自己信的是假神了吗？幡然醒悟了？”
沈正但笑不语，一副我看你何时彻悟，皈依我佛的慈爱眼神。 …… 昭昭被他们两个引得笑。 身旁，椅子被拉开。 和大伯一道来的沈策，落座于她身旁：“在笑什么？”
昭昭抬眼，惊愕于他的正派衣装。沈策爱穿休闲西装，常搭各式衬衫，可从未像今日一般：“老派。”
沈策嘴角挂笑，点头：“确实。”
一家之主的传统，没办法。 有人拿来银足杯，仿古鹦鹉杯。螺旋尖头一抹红，摆在桌上。 这是一套。沈策小时候喜欢，找人定做的，用来新年喝屠苏酒。 本该除夕夜喝，为辟邪，没赶上。今晚补，一因为她喜欢讨意头，二来是今天高兴，诸事顺利。这酒要从小辈开始喝，没沾过酒的小孩子都象征性用舌头舔的有，筷子头沾沾也有，大人逗小孩，笑声不断。 到他们这桌，昭昭是桌上最小的一个，她闻了闻。 “怕什么，喝光它。你酒量好得很。”
他话中有话，暗指她当初逞能醉酒。 “诶？鹦鹉杯中休劝酒，”她嘴硬反驳，“古人说的。”
“是吗？”
他盯着她笑，“可古人还说过，一日须倾三百杯。尽管喝，酒有的是。”
“……”她认输，仰头要干。 他先一步按住她的杯，也认了输：“喝一口，讨吉利。”
这是沈翰中初次见他们斗嘴，也是初次见儿子和女孩相处，看得新鲜。 饭罢。 沈策带她离开主楼，往院深处走，那里有另一幢楼，两层高。 “我曾祖父不姓沈，而是姓傅，入赘沈家。”
他带昭昭走入一楼，木质地板有了年头，这附属的楼从沈家迁到这里，就开始建造，距今有六十年了，“傅家是沈家满门斩首的元凶，所以他一直心中有愧，重修了沈家祠堂，也建了这里。”
从今天起，这里就传给了沈策。 “你表外公那一支的族谱只到二十六代，不止这么短。”
他将未上锁的两扇门，推开，“这里一楼是和沈家有关的藏品，楼上还有书。”
私人的藏品阁内，正当中是一个密封的玻璃柜，屋内的灯偏暗，展柜旁的灯泛着青白的光，洒在玻璃柜内的两把兵器上。 昭昭对兵器从无关注，过往见兵器展馆，都是一扫而过。 但展柜里的这两把剑……她仿佛被擒住了心脏，四周大小展柜都隐去了，唯这一处。她到近前：“这是……两把剑？”
都是细窄身，她概念里，剑都是细长的，刀是宽的。 “一剑，一刀，”他在她身后说，“有剑鞘的是青铜八面汉剑，没有刀鞘的……是鎏金虎头环首刀。刀身长而细窄，与剑同宽，一侧有刃。”
“为什么刀没有鞘？”
“刀鞘是木的，烧毁了。”
“为什么会被烧？”
“谁知道。”
他语气平淡，骗着她。 “这两把都属于一个人吗？”
她看在一个展柜里，如此猜。 “对。青铜八面汉剑，是封王时御赐的，仪式用。那把刀，是随身带的，杀敌用。”
“所以这个人，刀剑都会？”
“还有枪。他擅长三种兵器，年代久远，赤金枪不可寻了。”
她在玻璃柜前，目不转睛看着：“他们有自己的名字吗？”
“剑是御赐，取封号，江临。”
“江临王？”
她蹙眉，回忆，“有江临这个地方吗？”
好像古代封王，常根据封地来取。 “他据守重镇，皇帝不想给他做封地。所以取‘江边’之意。”
“皇帝小气，”她不平，都封王了，也不肯承认封地，“刀呢？”
在沈策的说法里，这剑是身份象征，刀似乎更重要。 他凝视刀身，刀也在看他。 昭昭想的没错。剑求稳，刀求狠，后者更得他心。 那刀，比寻常的环首刀更窄长，甚至比剑还长，是他独有的兵器。环首有鎏金虎头，金丝缠绕刀柄。被烧毁的刀鞘，刻有两字：昭也。