九媒婆最是个会察言观色的，一看何叔利的表情就知道她对刚才介绍的那两个不感兴趣，连忙笑眯眯道， “叔利小姐别着急，我这还有一个您肯定满意，是个文质彬彬的读书人，年龄也和你相仿。因为前几年母亲生了病，所以才耽搁到现在还没成亲。你们都是有学问的，肯定有话聊，要不你们见个面，了解看看？”
赵爱华靠在左次间的窗边修剪盆栽的枝叶。 花姨娘也做着针线活在门口旁听，视线全多落在何叔利身上。 九媒婆尖细的笑声像针般刺耳，甩着帕子朗声道，“叔利小姐，老话说父母之命媒妁之言，婚姻大事全听父母安排。不过您是留过学的人，见多识广，和普通女人都不一样，老太爷也很尊重您的意见，所以才让我这老婆子多介绍几个，让您挑喜欢的。这三个您要都不满意，我就再回去选几个更好的。不管您喜欢什么样的，我老婆子都能给您找着。”
“我不结婚，你以后不用来了，麻烦你今天跑这一趟。”
九媒婆惊得瞠目结舌，一下都不知道说什么。 留过学的女人都这么惊世骇俗？世上还有不想成亲嫁人的女人吗？ “胡说什么，男大当婚女大当嫁，你都多少岁了，还不成亲想干什么，孤独终老吗？”
老太爷布满沟壑的脸阴云密布，众人感受到了暴风雨即将来袭的危险。 何叔利不惊不慌，认真的回答，“我要去岳池教书，过两天就走。”
“不行！没有我的允许，你哪儿都不许去。”
老太爷一下从椅子上站起来，一屋人全都跟着站了起来，战战兢兢的不敢插话。 唯有何叔利镇定自若，不见丝毫退怯。 “其实教书和成亲并不妨碍，成亲后再出去教书也是一样的嘛。这个读书人其实一直也想去外面看看，你们如果商量的好，能够达成共识，岂不是两全其美。”
九媒婆见缝插针的打圆场，何叔利无动于衷，嘴角依然是柔和的弧度，却清晰传达着她的坚定。 “我已经决定了。我先走了。”
说完抬腿就走，步履平稳从容，完全无视周围的狂风暴雨。 何家几个女人再次见识到了这个不同凡响的叔利小姐，从容、坚定、毫不动摇。 平日看着一副温柔带笑的亲和模样，却比男人还要有主见，决定的事任何人都无法改变。 花姨娘眼神发怔的追随着何叔利的背影，针扎到了指尖都没感觉，被赵爱华撞了一下肩膀才一下回过神。 赵爱华从堂屋里追了出来，想到刚才老太爷一脸愤怒无从发泄的样子，莫名感到痛快。 “他们那哪是给你找婆家，一副恨不得立马把你打包扔出去的样子。不是带着孩子的鳏夫，就是脑子有病的傻子，那个读书人家里听说穷的都揭不开锅了。全是些歪瓜裂枣，还精挑细选呢，我看那臭婆子就是故意的。”
赵爱华义愤填膺的大骂着，扇子加速煽动，继续道，“你哪儿不好要嫁给那些男人，你可是留过学的，全县都找不出第二个。家世、样貌、才学、见识都是千里挑一，就是皇子王孙都嫁得。”
“老太爷真是偏心，二爷留学回来又是大宴宾客，又将家里的生意交给他，你回来却一点表示都没有，还催着你嫁人……” 赵爱华叽里呱啦嘴巴不停，突然感受到何叔利充满压迫的视线，一下结住了话头。 “我回房间了。”
“你都不生气吗，那几个男的连我都看不上……” “你管好自己就好，我的事不需要你操心。”
“我也是关心你，替你鸣不平。”
何叔利在房间门口停下了，轻叹了口气，赵爱华看出她的不耐烦，心里怯怯的。 “想要过的快乐，就盯着自己的路，别老是和别人比较。”
房门毫不留情的在面前关上。 赵爱华站在门口，整个脊背都暴露在太阳下面，身体被晒的滚烫，衣裳也汗湿了，阴云密布的脸颊一片燥热。 一个丫头从后院过来，端着一盆衣服正准备去洗，正好撞见她心情不好，蹑手蹑脚的就想躲开，结果还是被叫住了。 “去跨院把那个哑巴叫来，我头疼，让她给我按摩。”
小丫头庆幸的暗暗吐了口气，应了一声赶忙去叫人。 吴梦从不主动来主宅，每次被赵爱华叫来也是规规矩矩，不多看，不乱跑。 她知道大太太不喜欢她，所以更是避着东屋走，小心不要碰上。 赵爱华的屋她已经来过许多次，每次都说是来按摩，但经常被指示干这个干那个，赵爱华则躺在一边的摇椅上摇着扇子品着茶，指手画脚。 一进屋，吴梦就看见赵爱华依旧躺在摇椅里，摇椅轻轻晃动着，轻摇着扇子闭眼休憩。 赵爱华脸色不好，带着明显的怒气。 “过来给我按按头。”
吴梦站到摇椅后，熟练的给她按摩起太阳穴，才按了两下，右手突然就被打了一下，手背上立马显出一条红色的印子。 赵爱华一下坐直了身体，转头瞪向她，手里握着绸扇扇柄。 “你想痛死我，一点小事都干不好，你还能干什么！”
吴梦捂着手背站着不动，赵爱华摆明是别处受了气故意迁怒她。 “怎么，骂你两句还不乐意，和我甩脸子？”
赵爱华故意找茬，挥着扇子又要朝她打来，吴梦轻轻后退一步避开了，一扭头就往外走。 “还敢跑，跑哪儿去，站住！”
赵爱华冲上来抓她，一把扯住了她的后脖领子。 吴梦被扯得趔趄着后退，撞倒门边的花几，整个人摔在花几上，棱角分明的木头梗得全身酸疼。 吴梦一刻不敢耽搁，快速爬起来，脚步不停的逃出了屋子。 刚摆脱了赵爱华的无理取闹，急着回跨院时，路过堂屋却听到老太爷在屋里骂人。 ‘不学好’、‘窑子’、‘不求上进’、‘丢脸’等等词句从屋里飘出来，直往耳朵里钻。 吴梦加快了脚步，不想掺和主人家的事，结果还没走远，屋门就从里面打开了。 何令冀一脸灰败的出来，一眼便瞧见了她。 “站住，你在这干什么？听到什么了？”
何令冀的脸色很难看，看着她的眼神充满警觉。 吴梦虽然没听到到底是什么事，但肯定不是小事。 吴梦摇了摇头表示什么也没听到，迈着小脚快速离去，再也不想来主院了。 今天村里有人生病，将孙大夫请走了，到晚饭时间都还没回来。 吴梦热了两个馒头下咸菜，随便打发了晚饭，正收拾着晾晒的药材，何令冀从主院过来了。 自从去镇上学堂上课，何令冀再也没来过跨院，看他的脸色，显然来者不善。