第二天一早，胡枝子睁了眼跟赵嬷嬷告了假，便往勤政殿走。宫人还没开始扫偏路上的雪，地上厚厚的一层，一脚踩下去便深深的陷进去，再狠狠的□□，这样一步又一步，不消片刻，已经汗透了。茂之坐在轿碾上，掀起轿帘看走到哪儿了，眼睛一斜，看到一个头顶冒着气的人在偏路上跟那一地的积雪较劲，别提有多滑稽。再定睛一看，这不是昨儿半夜宣的那个宫女吗？这个宫女也不知是哪里不对劲，总之这两次见她，都有点担心她会被她的脑子害死。茂之想着，嘴角扯了一下，便让抬轿宫人加快了步伐，以免误了早朝。
德公公像变戏法一样，在勤政殿不远的地方，找了一小块儿空地，把种菜的棚架搭起来了。雪还在下着，胡枝子指挥着人用几层厚被子把棚架围好，又用棉花把所有的缝隙塞的严严实实，安静肃穆的勤政殿被这么一折腾，就有点喧闹。好在圣上今天下了朝去给太后请安，又留在太后那里用午膳，没有怪罪下来。
最后让德公公从皇宫里淘到了一块琉璃顶，罩上去。一个简易的菜圃就搭完了。
茂之和七王爷茂言在太后宫里用膳，两个男子的俊美竟是不分伯仲。侍候用膳的丫鬟不停的用眼睛偷瞄这两个男子。
太后不到50岁，整个人看起来精神异常，能看出年轻时也是角色美人。新做了一副纯金镂空的护甲戴上，心情显然很好。和蔼的对茂之说：“待静雅皇后的丧期过了，你也该考虑继后的人选了。后宫不可一日无主。”
茂之顿了顿，剑眉微皱：“此事不急。”
太后放下手中的汤匙，看着茂之：“为何不急？后宫虚悬，成何体统？”
“皇后刚刚仙逝，若这么快立后，让世人如何想儿子？”茂之反问。
太后一时之间语塞，用手指轻抚自己的护甲。茂言看见太后的动作，知晓她已在生气边缘，便开口道：“母后，您知道的，皇嫂在民间的声望多高，百姓们拥戴她喜爱她，如果仓促立后，怕是于朝纲不稳。”
低头饮了一口茶，而后示意丫鬟给她的两个好儿子布菜。
“茂言也老大不小了，婚事也该紧一紧。”太后忽然又张口道。
被点名的七王爷用手抚了扶额，笑了笑说：“您真是儿臣的好母后。儿臣常年征战在外，哪个姑娘愿意嫁给我？”
“愿不愿意，只要皇上一道懿旨。皇上觉得如何？”太后又问茂之。
茂之停下喝汤的动作，擦了擦嘴：“今日茂言得胜回宫，儿臣第一件事就是带他来与母后吃团圆饭。但母后一直戳儿子们的心窝子，这饭怕是不能吃了。儿臣改日再给母后请安。”说罢站起来就向外走。
茂言也站起来：“母后，儿臣还有大事要与四哥议，改日再向母后请安”，说罢也走出门去。
留着太后在后面瞪眼。
茂言走了一段路，看见茂之站那等他。便问茂之：“母后今日是怎么了？一直揪着咱们哥俩的亲事做文章。”
“哼，怕是外戚怂恿了。”茂之哼了一声。
“丞相府最近动作频繁。我派人盯着了。”茂言道。
茂之不说话，回头瞄了一眼太后的寝宫。
“我们与母后，最好不要走到那一步。毕竟是咱们的养母。”茂之神情一暗。
二人不再说话，一前一后向勤政殿走去。未进勤政殿，便听见附近的众人的声音。二人循声走过去。
胡枝子给菜圃装了一扇门，宫人们围在菜圃边上看热闹。一个叫小文子的太监压着声音对胡枝子说：“我说胡枝子，你乖乖让圣上砍了你的头成不成？这大冬天，雪下了三尺厚，人都懒得出门，菜就能发芽了？”
里面没有声音，突然帘子掀开，一个大雪球扔小文子脸上了。毕竟在勤政殿，众人也不敢笑，丫鬟们只捂着嘴，肚子一颤一颤，小文子作势要还击，突然听见哼一声，转身一看是万岁爷，妈呀一声就跪下了。说巧不巧，这时候帘子掀起来，又一个大雪球砸了出来，不偏不倚，马上要砸到万岁爷的脸上，只见说时迟那时快只见一个人不知从哪里飞出来，击碎了那个雪球，大喊一声“护驾！”齐刷刷飞出十几个人围住了皇上和七王爷。宫人们哪见过这阵仗，早就齐刷刷的跪在地上，筛糠一样的抖。
这边德公公正拿着帕子装模作样的擦崩到皇上的脸上的雪渣，再偷偷看一眼皇上，面无表情，瞪着那个帘子。
“小文子！就凭你也能冒充圣上！你也不看看你自己！皇上一表人才风度翩翩琼林玉树翩然俊雅容观天下！我今天就替皇上教训你，让你长个记性！“说罢一个小小的雪球，没有任何气势的从帘子里滚出来…
“出来！”皇上声音很低，但充满不可挑战的威仪。
帘子后面静了片刻，一个人掀开帘子就跪在了地上。“皇上饶命！”胡枝子的眼泪说来就来。
七王爷看着觉得好笑，噗就笑了。皇上回头瞪了他一眼，他立刻屏住了笑。不知怎的，还想逗弄一下这个奴才，于是说：“大胆奴才，胆敢行刺皇上，罪当问斩！”
茂之又回头看了一眼茂言。茂言也不是多话多事的人，今日这是哪里来的闲情逸致去逗弄一个狗奴才？？
胡枝子用眼睛偷偷扫了一眼说话的人，妈耶！又是一个天人！一样的好看，不一样的感觉。胡枝子内心真是太雀跃了，不到一天时间，看到了两样这么好看的东西。
转而一想自己那快要没了的小命，哭的更凶了，甚至哭出了一个鼻涕泡。带着浓浓的鼻音跟皇上求情：“皇上饶命，奴才刚刚真的不知道..呜呜呜”
“无碍。起来回话吧。”茂之看着这个哭的奇丑无比的奴才，也不忍心再吓她，
捡回一条命的胡枝子又痛哭流涕，小文子你真是个祖宗，你给老娘等着。
“开始种了吗？”茂之问。狗奴才可能因为一天都在外面忙活，耳朵冻的很红，睫毛上还挂霜，真是奇冷的一年。
“回皇上，种了。”胡枝子小声说。
“嗯。”茂之跨过众人，抬腿走进了胡枝子的菜圃。胡枝子在里面架了几盆炭火，温暖异常，琉璃顶因为冷热凝结了水珠，偶尔掉下来很大一颗。七王爷站在旁边，问皇上：“这是？”
“蒙古部落今年遭了雪灾，朕打开了海拉尔的粮仓，但仅能支持两个灾年。”皇上把手伸到炭盆子上烤：“如果这个办法好用，到了冬季，蒙古部落的百姓就不怕遭灾了。”
“四哥这个办法好。”
“是那个狗奴才的办法。”茂之并未意识到自己已经把胡枝子划到狗奴才的范畴。
“所以那个狗奴才不能砍？”茂言问道。
“不能。暂且”皇上又环顾了这个菜圃，然后走了出去。看见胡枝子还是规规矩矩的低头站在那里，走上前去对她说：“今日之事是你无心之过。朕不会怪罪你。你若种出菜，朕还会赏你。你若种不出，就把你指给小文子对食。”说完抬腿便走。
宫人们又齐刷刷跪了一地恭送圣驾。胡枝子听到的意思是种不出不砍头了，心里很雀跃，对食就对食，刚好能每天往小文子衣服里塞老鼠。
茂言和茂之在把舆图扑在桌案上，茂言的手指着一个地方：“在这里，我发现的他们。穿着统一，在练兵，不知是谁的人。”那是一片崇山峻岭，远在兴安。距京城三千里。攻到京城的可能不大，除非，有其他阴谋。
“轻武卫，”茂之叫。刚刚带头护驾的人跳了出来。“查。”
皇上收起舆图，对七王爷说：“你常年在外行兵打仗，朕只愿你活着归来。其他无碍。”
七王爷看着自己的兄弟，皇位之争，十几个皇子，只剩他们俩。他们从小就没有额娘，由太后管教。太后的娘家把着半个江山，他们心知肚明，却不能轻举妄动。只有他们俩彼此信任。
“那个宫女很好玩，四哥身边应该有这样的奴才解闷。”七王爷很真心的建议。
皇上摇头：“太聒噪。”