恻隐之心，人皆有之。在生活中，有些人吃软不吃硬。对这类人，要用“软语”去打动他，因为你的“软语”很有可能触及他内心最柔软的地方，从而收到意想不到的效果。一位17岁的孤女在她寡母的支持下好不容易才找到一份在高级珠宝店当售货员的工作，还是暂时试用。新年快到了，店里的工作特别忙，姑娘干得很带劲，因为她听经理对别人说有留下她的意思。这天她来到店里上班，把柜台里的戒指拿出来整理。她瞥见那边柜台来了一位30岁左右的顾客，他几乎是这不幸时代贫民的缩影：一脸的愤怒、褴褛的衣衫诉说着主人的遭遇，他用一种不可企及的、贪婪的眼睛盯着那些高级首饰。“叮铃铃！”
电话铃响了，姑娘急着去接电话，一不小心，把一个碟子碰翻，六枚精美绝伦的钻石戒指落到地下。她慌忙四处寻找，捡起了其中的五枚，可是第六枚戒指呢？怎么也找不着，姑娘急得出了一身汗。这时，她看到那个30岁左右的男子正向门口走去，顿时，她醒悟到了戒指在哪儿。当男子的手将要触及门柄时，姑娘柔声叫道：“对不起，先生！”
那男子转过身来，两人相视无言足足有1分钟。“什么事？”
他问，脸上的肌肉在抽搐。“什么事？”
他再次问道。“先生，这是我头回工作，现在找个事做很难，是不是？”
姑娘神色黯然地说。男子久久地审视着她，终于，一丝柔和的微笑浮现在他的脸上，“是的，的确如此。”
他回答，“但是我能肯定，你会在这里干得不错。”
停了一下，他向前一步，把手伸给她：“我可以为你祝福吗？”
姑娘也立刻伸出手，两只手紧紧地握在一起，她用低低的但十分柔和的声音说：“也祝你好运！”
他转过身，慢慢走向门口，姑娘目送着他的身影消失在门外，转身走向柜台，把手中握着的第六枚戒指放回原处。这本是一起盗窃案。一般情况下，人们会采用抓住盗窃者的方法追回赃物，但姑娘没有，她是用可怜的口吻，乞求盗窃者良心的发现，从而避免了一场纷争。不难想象，如果姑娘一旦声张，窃者肯定不承认。其结果，不但姑娘要赔偿损失，而且她那来之不易的工作也许会因此而丢失。人们总是习惯于同情弱者，所以，有些时候，适当地向对方“示弱”，说“软话”，说不定更能打动对方的心灵。我们在处理复杂的人际关系时，有时难免会遇到一些性格倔强或冲动的人，这时，不妨试试以退为进的说话策略。表面上看，说“软话”好像是退缩，实际上说“软话”是另一种形式的进攻，就像拉弓射箭时先要把弓弦往后拉，目的是为了把箭向前射出去。某山区支部书记带领群众修路时，放炮炸石砸断了一家农户的梨树，这棵梨树是这家农户的财源，主人揪住支书要他赔。支书说，秋后一定赔偿，但主人不肯，主人的兄弟一拥而上，把支书好一顿暴打。村里的党员和群众都火了，要求狠狠整治打人者。第二天开村民会，闹事的也觉得理屈，准备挨整。不料，支书竟先做检讨：“老少爷们，我还年轻，得靠大家帮扶。哪个活我安排错了，哪句话我说得不对，大家担待，我做检讨。”
被打的事竟一字不提。后来闹事的人找到支书，当面认了错：“你是为全村，我是为自家，我错了！今后你咋说，我咋干，听你的。”
支书是很懂得交谈之道的。为了帮乡亲们开辟新路，他忍下了个人委屈，但是，他的忍让和退缩，不是懦弱，而是一种坚强。由此可见，说软话同时也是一种有效的以退为进的方法。在特定的场合，说话有必要软硬兼施，尤其是面对一些铤而走险的危险人物，光说硬话会刺激对方顽抗到底，光说软话会让对方觉得你软弱可欺。这时，软硬兼施是最好的办法。因为铤而走险的人其实也并不想完全断掉自己的后路，只要对其晓以利害，就很有可能诱导他走上成功之路。1977年8月，克罗地亚人劫持了美国环球公司从纽约拉瓜得机场至芝加哥奥赫本的一架班机，在与机组人员僵持不下之时，飞机兜了一个大圈，越过蒙特利尔、纽芬兰、沙浓，最终降落在巴黎戴高乐机场。在这里，法国警察打瘪了飞机的轮胎。飞机停了3天，劫机者同警方僵持不下，法国警方向劫机者发出最后通牒：“喂，伙计们！你们能够做你们想做的任何事情，但美国警察已到了。如果你们放下武器同他们一块回美国去，你们将会判处不超过2～4年徒刑。这也可能意味着你们也许在10个月左右释放。”
法国警察停顿片刻，目的是让劫机者将这些话听进去。接着又喊：“但是，我们不得不逮捕你们的话，按我们的法律，你们将被判死刑，那么你们愿意走哪条路呢？”
劫机者被迫投降了。本例中的劫机者一方面因为机组人员的抗衡和警方的追捕而无法达到预定的目的，另一方面由于不清楚警方的态度而不敢轻易放下武器，陷入了进退两难的痛苦局面。法国警察在劝说中明确地向对方指出了两条道路：投降或者顽抗，投降的结果是10个月左右的徒刑，而顽抗的结果只能是死刑。面对这两条迥异的道路，早已心慌意乱的劫机者识相地选择了弃械投降。在人际交往中，适时地说一些“软话”是为了赢得对方的同情、理解、宽容、原谅，以达到解释、说服、引导、相互沟通、转化矛盾、反败为胜的目的。“软话”貌似“柔软”，实际上不软。在人生道路上，任何人都不可能一帆风顺，难免会遇到挫折，这时，就要能屈能伸，用“软语”去打动人心。