在向国际舞台进军的过程中，王健林的万达酒店很早就已经与国际上的一些知名酒店集团进行了合作，随着时间的推移，其已经打造出了500余家万达酒店，无论是从规模上还是从影响和效益上都取得了不俗的成绩。万达酒店是王健林首次与海外企业的“亲密接触”，是他将万达的触角伸向全球市场的第一步。收购美国AMC影院公司之举要远在其后，但万达酒店进军国际市场并未引起多大的轰动，反而是万达旗下的电影院线集团引起了国内外很多媒体的关注。由此可以看出人们对文化层面的注重程度。也正是因为万达在文化产业中的大踏步前行，很多人才开始对万达经营策略进行研究，外界也开始关注起王健林财富的快速增长，以及他为什么能够在如此短的时间内创造出如此多的财富。众所周知，万达进军文化产业的时间前后加起来只有8年，可是王健林却打造出了一艘令世人震惊的“文化航母”，成为了国内电影院线里的行业老大，同时也成为了在亚洲无人能出其右的霸主，而在收购了美国AMC影院公司之后，其规模和实力更上一层楼，成为了这一行业中当之无愧的顶尖企业。AMC在被万达收购的前三年内都处于亏损状态，2012年被万达收购之后，次年实现了盈利，很多西方人都为之震惊。因为在很多外国企业家眼里，万达是一家“名不见经传”的中国企业，何以有回天之术？这样的质疑，在2013年9月万达在山东青岛举办的东方影都的启动仪式上，被媒体变成了问题，对此问题，王健林避而不谈，话题从不落在AMC的转变上，反而侃侃而谈即将动工的青岛东方影都影视产业园区。他表示，东方影都无论从资金的投入上，还是规模上，纵观国内外都是前无来者的。项目整体占地376万平方米，总建筑面积可达540万平方米。其中，并不仅仅有影视产业园（它虽然在这个项目中是“主角”，但只是整体项目的一部分），还有电影博物馆、影视会展中心、影视名人蜡像馆等与影视相关的项目，此外，诸如万达文化旅游城、度假酒店群、游艇俱乐部、汽车极限秀、滨海酒吧街、国际医院等相关项目也一应俱全。由此来看，万达此次在山东青岛的投资并不是单纯意义上的影视基地建设。王健林表示，此次在山东青岛这一项目中，他们将合力打造一个世界上最大的影视基地和度假城，王健林对此信心满满。王健林的这种自信，主要是来自于万达对美国AMC影院公司的收购——在成功收购AMC之后，王健林在世界影视圈内有了很大的“话语权”，尤其是在短短一年间就将一个连续三年都亏损的公司扭亏为盈，这使得世界上众多影视公司纷纷谋求与它的合作。从东方影都参加启动仪式的全球各大影视公司董事长名单上亦可见一斑。然而，在王健林看来，人们都只看到了事件的表象，忽略了最为实质的东西。在谈到万达影视院线未来的发展时，王健林说：“如果按照正常走的话，那么万达就永远也做不到第一。”
王健林所说的“正常走”，即按部就班、中规中矩地发展，这其实也是很多企业都追求的一种相对稳健的发展方式。在王健林眼里，这样的“正常走”初看似乎十分平稳，可市场历来都是不平稳的，正常走下去的结果只能是一点点被市场淘汰。那么，与正常走相对的“不正常走”是什么呢？“不正常走”，并不是要企业去走歪门邪道，搞不正之风或是不正当竞争，而是一个企业在发展过程中一定要采取一种突破常规的模式，这才是企业发展的最佳“捷径”。众所周知，很多知名的世界级企业之所以能快速占领全球市场，基本都采用了连锁机制，比如人们熟悉的肯德基、麦当劳等快餐巨头，几乎以秋风扫落叶之势，在短短数年间便占据了中国市场。王健林的万达酒店的成功就是这种模式的功劳。统一的管理、统一的标准的确给连锁经营带来了好处，不仅降低了成本，还在不断的经营中树立了自身的品牌。万达影院也是如此，如今这种连锁经营的方式在国内已很常见，但唯独王健林所经营的万达影视院线在短短8年的时间内脱颖而出。很多人都认为，万达影院之所以能一骑绝尘，是因为万达有雄厚的资金。不过，国内有不少企业同样实力不俗，却缘何只有万达登顶？这主要与经营理念有关。万达集团的连锁经营模式虽并不是王健林独创，但是他运用这种理念却接连成功，比如万达酒店、万达影院等等，它们成功的关键，在于王健林并不是简单的模仿，而是在不断地思考并寻找更好的发展方式。王健林是敢“第一个吃螃蟹”的人，他做什么都要争取做到第一，比如万达酒店、万达影院，不仅要做到国内第一，还要做到亚洲第一、世界第一。因为他明白，一个企业如果不想做到第一的位置，很快就会被市场淘汰。企业如果不走出自己的小圈子，就会如井底之蛙一样目光短浅。因此，“敢做第一名”是取得成功的先决条件。有了这种信心，就要为实现这一目标而寻找适合自身发展的脉络。王健林在发展万达影视的过程中，一边在国内发展万达影视院线，一边又积极地为收购美国AMC影院公司做准备。王健林所做的这一切，目的只有一个——让万达影院真正走出去，成为世界第一。而与此同时，他又在兴建东方影都。从行业角度来看，王健林的举动都是与电影无关的一些“擦边球”行为，因为真正向好莱坞看齐的话，必定要着重于影视制作，但王健林没有陷入常规的发展路数，他在和影视有关的其他基础设施上做文章——在他看来，影院是保障影片能够播放的平台，也是产生利益的重要一环，而影视拍摄基地便能引来那些世界超一流的导演、剧组、影星等。与此同时，青岛国际电影节的建立，更为万达带来了极高的声誉。可见，王健林围绕影视产业做的这些类似擦边球行为，其实都是看似无关紧要、实则必不可少的重要举措。王健林有这样一种意识：要想做到世界第一，就需要万达不走寻常路，唯有如此，才能觅得夺取王冠的捷径。