南桑。
荒殿铁牢。
牢里四处都挂了照明灯笼，在地下密闭的空间里，光线仍嫌昏暗。
关押神兵的牢房，铁栏杆因为持续冲撞已经微微变形，砰砰声不断。
牢房前站立两道身影。
一银发老者，金绣龙纹锦袍，贵气逼人，不怒自威。
一明黄老袍青年，站位稍后老者半步，眉头微蹙间自有威仪，一身矜贵浑然天成。
砰、砰！
砰！砰！
上空荡着让人耳朵鼓噪的回音，牢房前二人眉头皱得更紧。
“神兵越发不可控了，暴戾之气也日盛，若还是寻不到解决之法，等那些东西用完，就不得不废弃。”闫长空道。
老者眼神阴鸷，脸色极是冷沉，“不可控的不是他们，是墨苍！要不是石英被带走，我南桑岂会陷入今日进退维谷之地！”
说完他闭眼深吸了口气，强自冷静，“东西还剩多少？”
闫长空抿唇，“只能再用两次。”
也就是只能再控制墨苍两次，两次之后，控制不了墨苍，这些神兵于他们就再不能用。
南桑将空握宝物不得其用法。
老者眼底阴鸷更浓郁，扭头看向另一间牢房里暗处，那个牢房里关着的人隐在角落看不见真容，即便如此，也能让人感受到强烈的压迫感。
老者咬牙，“苏九霓死后，石英跟另一个神兵也就此销声匿迹！没办法将他们寻出来，我南桑就当真只剩下两次机会了，每次机会都必须用在刀刃上！南桑统治中原的步伐绝不能就此停下！”
“皇祖父，”闫长空垂眸，掩住眼底疲惫及黯淡，“非一统中原不可吗？皇祖父可还记得我曾跟你说过的梦境？南桑兴于神兵，也毁于神兵，甚至连累整个中原，最后反而给外族做了嫁衣裳——”
“荒唐！不过一个虚无的梦就将你吓得裹足不前了，你如何对得起我对你多年教导及爱护！以后我不想再听到你说这种惹人发笑的话！”
“皇祖父息怒。”
“哼！”老者拂袖，转身在一旁靠墙椅子坐下，沉默了好一会，再开口时方缓和了语气，“空儿，你别怪皇祖父对你严苛。白彧为给苏九霓报仇连杀我南桑两皇。要不是我早有提防用了替身，现在哪还能跟你这样面对面说话？好在他以为我死了之后，暂时停了疯狂举动，否则你的命亦危险。杀殿出没简直防不胜防！”
顿了下，他又语重心长，“白彧不会就此收手，空儿，我们必须赶在他下次出手之前，打下中原！铲除杀殿！否则，将惶惶不可终日。皇祖父年纪大了，死不足惜。但你还年轻，又是我南桑仅剩血脉，你一定得活着，成为中原霸主！这是皇祖父唯一的心愿了。”
闫长空低头，眼睛无力闭上，“孙儿定不敢辜负皇祖父期望。”
是不敢。
不是不会。
苏九霓死了，那个少女，两年前死在海里。
而他的路早就定好了，只能往前，不能回头。
……
十一月，冬仲。
清晨尤其冷，白彧裹好冬衣，准备出门奔去徒北村时，收到了南桑递来的密信。
将密信看完，随手焚毁，唇角轻勾，讥诮轻蔑，“那个老匹夫，以为我不知道杀的是区区替身，嗤！且让他得意。我留他性命，就是要让他亲眼看着南桑如何覆灭，他南桑皇室血脉又是如何断绝。”
说罢负手出门，“绘影，我收藏的甜酒酿拿上了吗？”
绘影跟在他身侧，恭谨应声，“回主上，甜酒酿已经放在马车后厢，带了两坛子。”
“望鹊楼前年淘了坛甜酒陈酿，藏在三楼居室床底下，你去偷来。”
绘影，“是。”
白彧满意了，钻上马车。
人刚坐好，门帘就内再次掀开，一道魁梧身影挤了进来，“启程，去徒北村！”
白彧嘴角抽了抽，“……老头子，你今天当真要过去？”
白奎斜眼，“怎么？你老子我见不得人？你也就仗着我是你爹，省了一顿揍！”
“是我通知你回来的，消息还早了望鹊楼两天到你手里。”
“别解释，你这充其量叫做亡羊补牢未为晚，算是将功折过，一开始你是准备拦截望鹊楼消息的吧？”
白彧轻咳一声，撇开头。
白奎那叫一个舒坦。
他这个做老子的，十几年头回怼儿子，还赢了，感觉还是不错的。
亏得有甜宝回来了能撑腰。
……
农家人一年忙到尾，终于又到了开始猫冬的日子。
得闲了，村子里就更热闹了，白天到处是相互串门的人。
围着火盆烤个地瓜，就这么能唠上一天。
苏家堂屋唠嗑的人最多，两个火盆周围都挤得满满的，说笑声闹哄得能掀翻屋顶。
“再有一个来月就要过年了，彧儿说小安他们能赶回来过年，也不知道什么时候才能到家。”苏阿奶心情好，说话的劲儿又恢复了以往爽利，“今年能多准备些年货了，不然可不够他们吃的。”
长公主乐道，“办年货这事儿交给我，现在城里哪条街哪条巷子有什么好货卖，我门儿清。”
鲁嬷嬷也是满心欢喜，“我之前不知道我竟然昏睡了那么多年，冰儿已经长成大姑娘了，真想看看她现在的模样儿。”
“放心吧嬷嬷，这回定能见着！我跟你说冰儿长得可漂亮了，性子也好！一帮子小年轻里，数她跟小麦穗最得甜宝疼！对了，小麦穗也可疼她，哈哈哈！”
“哥哥姐姐们都疼她，冰儿现在轻易吃不了亏！”
“对了，冰儿驭蛊也厉害，咱村里种的菜能长那么好，都是冰儿的功劳！她弄了好多土龙给菜园子攒肥哩！”
“哈哈哈，恁多土龙在地上爬，我第一次见的时候给吓得两天没吃饭！”
哄笑声中，川子又气喘吁吁冲进院子里来，上气不接下气，“船、船、都回来了！小文小武，阿离，小麦穗！回来了！打、呼呼、打起来了！”
屋里笑声一停，“……”
下一瞬，呼啦啦的人影往村口冲去。
有热闹看了！