陈源要找的人是忠老哥——就是后来的九千岁。真的是找忠老哥，不是找朱公子。现在朱公子虽然身份尊贵，却在这件事里起不了直接作用。而且这么大点屁事就找朱公子，也太不低调了。作为一个身体有残疾的人，又是穷苦出身的低等宦官，忠老哥心里是有些自卑的。这时候的他还不是一手遮天的九千岁，只是小皇孙的伴伴，以前就混得更惨，一个普通火者而已。所以，坐在“万盛楼”的雅间里，忠老哥心情是有些激动的。“小的只是一个下人，当不得公子如此！”
忠老哥有些惊惶地对陈源道，虽然坐着，屁股也只有一半在凳子上。“忠老哥，大家真人不说假话，你和朱公子的身份其实在下也知道……”“你我今后免不了要多打交道，今日请忠老哥吃个便饭，大家熟络一下，今后好办事嘛。”
陈源笑着说道。“公子如此看得起小的，但有吩咐，一定尽力。”
忠老哥在宫里混了这么久，也是看得清风向的，见陈源把话挑明，所说并非作伪，当下便宽心不少。“吩咐谈不上，我们先吃点东西，边吃边谈……”陈源此时却一点不着急了，热情地给忠老哥布菜。糟熘鱼片、九转大肠、葱烧海参、爆炒腰花……这些都是万盛楼鲁菜大师傅的手艺。忠老哥是宫里的人，虽然不一定吃过猪肉，但是也见过猪跑，这些菜式虽然不如宫里精致，却比宫里的美味。要说宫里的菜也不能算难吃，当然也不能说很好吃……为什么呢，要是太好吃了，比如皇爷天天要吃烤腰子，容易让别有用心的人有机可乘，也不容易让大家发财。所以宫里的菜更多的是看的，不是吃的。菜好，酒也好，陈源可是按后世的搭配，选的是西域的葡萄酒，微酸而有回味的好酒配上鲁菜，绝了！两人推杯换盏，喝得十分尽兴。“源……公子，你这个人能处，我认了，有什么事情只管言语……”忠老哥开始上头，露出多年前街头混混的本色。“忠老哥，你我是朋友，我是不会跟朋友客气的，有一桩小事，确实要有劳老哥。”
陈源笑道。“只管说就是，你的事就是我的事。”
忠老哥已经喝得面红耳赤，胸口自然拍得嘣嘣响。“是这样的，兄弟我其实身上有锦衣卫的差事，不过最近遇到个小事情，需得麻烦忠老哥……”陈源慢悠悠地说道。陈源是有意如此，要是真的说什么大事，一是怕忠老哥被吓着打了退堂鼓，二是他老人家眼目前还是皇长孙的一个大伴而已，无权无势，要是较真，真的帮不上什么忙。“兄弟我明日有事情，需得去户部……老哥可与我同去，却不用着宫里的衣服，穿寻常服色即可，也不用说话。”
陈源笑着说道。“这么简单？”
忠老哥已经喝得有些宕机了，有些蒙。“就这么简单，顶多有人问起你的身份，照实说便是……其余一概不知。”
陈源悄声道。“如此便简单了，明日正好老哥我不当值，便陪公子走这一遭。”
忠老哥一口便答应下来。次日上午，户部衙门外。“源公子，咱家真不用说话？会不会被人赖上一个结交外臣……”忠老哥现在酒已经醒了，有些惴惴地。“靠，我们都是内臣好不啦！哪里来的外臣结交？”
陈源冲忠老哥啐道。仔细一想，也是，这锦衣卫和宦官不都是皇爷的内臣？心下稍安。拿着马主事的名帖，顺利地来到山西清吏司的签押房。“陈百户可有何消息？”
马之骏见陈源不到十二个时辰便转来通报，不禁也有些诧异。“这回可不是消息了，是证据！”
陈源悄声道。“这位是？”
马之骏看到背后侍立的忠老哥问道。“这位老哥姓魏……”陈源语焉不详的说道，一边说一边朝马之骏使了个眼色，又非常刻意地抹着自己的下巴。马之骏看着忠老哥光溜溜的下巴，腰上若隐若现的腰牌，心里一个突突。这个可不会有人冒充，也没人敢！“此时已经惊动……了？”
马之骏动容问道，一边说一边指了指天上。“马主事请看这个。”
陈源点了点头，算是默认了马主事的脑补，又悄悄地把象奴农猜给的布袋悄悄地拿给了马之骏。“这不过是寻常草料，有何出奇？”
“这里的草可不是日常的草料，而且这里面的菌子吃了可让人畜都产生幻觉……马主事可找人勘验，在下还有人证！”
陈源正色说道。马之骏闻言大惊失色，额头冒汗，完全不淡定了。在他的预料中，这事有两个可能，第一就是陈源故作惊人之语，自己只需要应付一下即可。第二就是这事是真的，也是一个月之后的事情，哪里想到越是怕什么越是来什么。而且这背后那个姓魏的，多半是派来督办的，这要是一般的宦官还好，最多就是报给宫里大家扯皮而已。问题是万一……马之骏这时脑子里不由得想起了一个可怕的名字——东厂！这时的马之骏是心里一个哆嗦！整个人都不好了！“咳咳，马主事贵人事忙，在下和魏老哥还有事要办，这这就不便久留了，告辞！”
陈源说罢，也不等马之骏反应过来，拉着忠老哥便一溜烟跑了。少顷，马之骏反应了过来，叫来书吏，连忙吩咐了几句。书吏接到上官指示，当即撒丫子跟上了出门不久的二人。跟着两人大约一炷香的工夫，便来到了东华门旁。看到东华门旁边那座黑森森的衙门，书吏也不禁腿肚子转筋。看着两人正和东厂看门的番役说话，连忙拔腿就跑——回去报信了。眼看着书吏走远。陈源拉着忠老哥在东厂衙门的侧门走了过去，和看门的番子也就是问候了一句辛苦。弄得番子还有些诧异，自己什么时候认识这两人了？“源公子，这是何意？”
忠老哥有些心有余悸地问道。陈源欣然笑道：“唔，此事嘛，我看已经解决，也不瞒着老哥，这是拉虎皮，扯大旗……你且等着有人找我们吧。”
“放心！是好事……少不了你老哥的好处！”